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    笑着将身形越发富态的韩喜来给让进了上座，徐希赶忙招呼徐文柏去温壶好酒过来：“韩爷可还安好？”

    韩喜来笑着拍了一下肚皮发出声闷响，哪怕是隔着薄冬衣，也能看到肚皮上一阵碧波荡漾：“托少东家福，这年景能有口吃的冻不着就算好年月了。俺们就是一帮子跑脚的苦哈哈，两头受气，哪有什么安好不安好的？”

    徐希心头拿不准对方来意，不动声色地提起茶壶倒了杯热茶，笑着打趣道：“韩爷您就拿我这小辈逗乐吧。先不说这天津卫，就单拿河东这片地界来说，谁有泼天的胆子敢给韩爷您气受呀？再者说来，平日里你们这风里雨里遭着罪，大家伙也都是看在眼里，是不是哪个碎催受了气跑出来嚼蛆了？”

    “要我说，真要有这样不长眼的，也合该他挨顿饱的长长记性！”

    韩喜来看着桌上杯口冒出氤氲烟雾的茶，顺着徐希的俏皮话笑了两声，也不接这茬，倒是突然问起了另一件事：“少东家，今儿您怎么有空来这便宜居啊？我记得平日里你都是去燕来居的。”

    突然听到这句问话，绕到桌子另一侧的徐希布菜的手并没有停顿，笑着将眼前炖的酥烂的带皮肘子用筷子不急不缓划开，挑了块带皮连肉的夹到了韩喜来面前的碗里：“韩爷，这可得趁热吃，不然待会冷了油凝了可就不好入口了。”

    亲手把一副筷子放到韩喜来手边，徐希返身回到八仙桌另一边，执起长筷不慌不忙解释道：“这不是赵掌柜的说是过年希夷阁太忙，怕打扰我们。赶到今儿了，才说是办了一桌席面想请我父亲。”

    又挑了一个黄澄澄、油汪汪的鸡腿放到韩喜来的面前，徐希才停下了筷子：“韩爷您也是知道的，打年前我父亲身子就不大爽利，所以着我今儿过来了。”

    不好意思得冲着面露疑惑得韩喜来笑了笑，徐希叹了口气，有些为难得解释道：“总不好……凉了赵掌柜的一片心意。”

    徐家和便宜居赵掌柜的事，韩喜来自然是门清，听了他这番回答，哈哈一笑竖起了大拇指：“整个天津卫还是你们徐家最厚道得人心。也难怪了，这么多年过去，徐家这风风雨雨的，不管遭逢什么灾祸都能无恙度过。”

    韩喜来话中埋着的钉子，徐希也是一副听不出来的模样，伸手接过徐文柏递过来的温热酒壶：“韩爷说笑了，谁还没个三灾五难困浅水的时候，徐家只是恰好略有些薄财，这才恰好能在朋友们遭灾时帮衬一二，算不得什么。”

    听了徐希的解释，韩喜来又盯着他看了片刻，终于是自眼前碗中挑了一筷子肉丢到了嘴里，草草嚼了几下便把肉咽了下去，一副食不知味的模样，抬头发觉徐希还站着，连忙伸手示意他坐下：“少东家知道我刚才为什么有那样的感慨吗？”

    “我也奇怪，这整个天津卫，还有谁敢给韩爷您脸色看，这不想在这天津卫呆了吗？”徐希笑着为自己倒了一杯酒，然后冲着韩喜来双手端起酒杯敬道：“这十多年，多亏有了韩爷您，我们河东地界比往日里倒是安宁了许多。”

    说完他起身躬腰，杯子放得低低的，用杯沿轻轻碰了碰韩喜来的杯身：“这一杯，敬韩爷这些年来的辛苦。”

    人都喜欢听好话，哪怕现在心里不爽，听了徐希这话，又见对方丝毫没有纨绔子弟的跋扈模样，处处都做足了小辈的功夫，韩喜来的心情也不由得好了许多。

    笑着拈起酒杯一口嘬尽了杯中酒，扯着早被烟酒熏得发沉的嗓门，韩喜来冲着徐希叹道：“我老韩自己有几斤几量自己也清楚的很，今天能听着这些话，也是少东家您高看我。哎！什么安宁不安宁的，昨儿就在海河里发现了几具漂子，害得今早我被上面逮住个错漏骂了一个上午。”

    挑起眉眼一副奇怪神色，徐希缓缓放下手中杯子，眉头也跟着皱了起来：“这……有些过份了吧？现下世道不太平，年景也没那么好，特别是现在春耕未到、青黄不接，海河里多几具漂子也不奇怪吧？”

    说到这里徐希就更是纳闷了，压低嗓子冲韩喜来问道：“怎么就怪到韩爷您头上了？”

    韩喜来瞪着一双内里闪着寒光的豆大眼睛，盯着徐希看了好一会儿，发现他也只是满脸疑惑神色并无其它，这才将目光重新落回了席面上，萝卜粗的手指头拈着筷子从盘子里挑挑拣拣，自顾自得边吃边抱怨道：“如果只是普通漂子还好，偏偏这几个人都是让人给砍死了丢海河里的。”

    虽说视线大多放在桌上，但韩喜来也一直在关注着徐希，终于在他脸上看到了吃惊的表情后，这才缓缓将事情说了个清楚：原来一大清早的，就有人发现海河里漂着几具尸体，叫来水鬼将尸体捞上来后才发现，这几个倒霉蛋都是被人砍死的不算，还让人给衣服扒了个干干净净。

    天津卫里本身人就多，又赶上此时青黄不接的时候，周边村里又有不少人过城里打短工熬日子的。没了衣服只看那给泡涨变形的脸，韩喜来这几个人来历都落不到实处，只能是按着寻仇粗粗了事。可巧今天