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    “有何不可？”腾宛瞪了宁策一眼，抚着胡子哈哈一笑，“来就来吧，带什么礼物啊？老夫虽然一向刚直不阿，从不收礼，但老夫并不迂腐，很是平易近人，后辈学生的孝敬，老夫是不会推辞的。”

    宁策站在那里，摆手不迭。

    “大人，这木盒里的东西虽然是给您的，但不是什么黄白之物。”

    “不是黄白之物？”腾宛皱了皱眉，心想不是黄金，白银，难道是古玩字画？

    这倒有可能，宁府是本地豪族，出手肯定阔绰。

    于是当即起身，拿起那个木盒，端详了两眼。

    暗自想道，这么大小的盒子，不像是字画，莫非里面是古董？

    凑近了看，隐隐还闻着点腥臭气息。

    腾宛顿时心中起疑。

    联想起宁策的黑眼圈，以及身上沾染的一点尘土，

    心中一动，顿时大吃一惊！

    “老夫怎么闻着还有点腥臭？宁策，你不会做摸金校尉去了吧？

    倒了个大斗，便借花献佛给老夫？”

    “话说在墓中，你有没有碰上大粽子？”

    眼看腾宛越想越歪，宁策心想这位知州大人学问还挺渊博。

    连三国时代，曹操组建的摸金校尉都知道。

    就连倒斗和大粽子这种术语，也是随口说出。

    宁策只得上前，尴尬说道：“大人，这里面是人头！”

    腾宛听了，顿时吓了一跳，手一松，那木盒便重重摔在地上。

    一个赤发头颅从木盒中滚了出来，上面全是石灰。

    腾宛惊吓过后，勃然大怒。

    伸手指着宁策，满面怒容，“宁策！老夫对你一向不薄，你为何送个人头来吓唬老夫？”

    宁策赶紧解释：“大人，学生就是胆子再大，也不敢吓唬大人啊，这个人头，乃是祸害本地多时的巨寇，名唤锦毛虎燕顺的人头！”

    “哦，”腾宛这才恍然大悟，随即转怒为喜，“你……，你居然抓到了燕顺？这可是大功一件！”

    “不过，”腾宛望着地上的人头，脸上露出惋惜的神色，“可惜没抓到活口……”

    宁策心想，难道我不想抓活的？

    奈何这燕顺一根筋，居然主动求死。

    于是宁策便将昨晚发生的事情，一五一十地跟腾宛分说了一番。

    腾宛摸着胡子听着，时不时地连连点头，显得很是满意。

    随即，腾宛沉吟片刻。

    “花石没追回来？”腾宛问道。

    宁策点了点头。

    腾宛暗暗皱眉，心想你这事不好办啊。

    “那，稍后的进献仪式，你们宁府，该如何交差？”

    “大人放心，学生会给徐大人，一个满意的交代。”

    宁策镇定地说道。

    腾宛看了宁策一眼。

    面前的俊秀少年，虽然顶着一对大大的黑眼圈，但信心十足，一副气定神闲的模样。

    知州大人一时也搞不清楚，是此人早有成竹在胸，还是又在虚张声势。

    略一沉吟，便开口道：“行，此事本官会尽力帮你，你先回去吧。”

    宁策当即起身，深施一礼。

    “多谢大人，学生告辞。”

    宁策走后，郑师爷从屏风后面，转了出来。

    看着地上的人头，不禁啧啧赞叹。

    “宁公子真是好手段，居然连燕顺这样的巨寇，也栽在他手里。”

    “这样的人才，没入朝做官，真是可惜了。”

    听了师爷的话，腾宛却是长叹一声。

    “年轻人啊，就是嘴上没毛，办事不牢。”

    “若能留得燕顺活口，宁府的被动局面，必将一举而改观，然而……”

    说到这里，腾宛不禁又叹了口气。

    心想真是功败垂成。

    郑师爷劝道：“宁公子能击杀此贼，已经殊为不易，燕顺这伙贼人，狡猾凶残，官府悬赏数年，都没能抓获他们，宁公子此次，乃是大功一件啊。”

    腾宛有些烦躁地摇了摇头，“徐铸要的是石头，又不是贼头，宁策这功劳虽然大，但对徐铸来说，没什么用。”

    郑师爷眼珠一转，当即上前，低声说道：“宁公子不是说，他自有交代么？稍后的进献大会，大人不妨如此，如此。”

    腾宛听了，摸着胡子，缓缓点头。

    时间缓缓流逝。

    现在是巳时三刻。

    稍后，花石进献仪式将在向府家的花园里，隆重开始。

    为与民同乐，知州腾宛大人下令，凡襄州百姓，均可前来观看仪式。

    一时间，向府内外，人声鼎沸。

    来得早的，就可以在向府花园内，寻个地方站着，来得晚的，就只能待在花园外面，听里面的人传出消息。