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    新君改元称制后的第三天，也即是大宋延兴元年正月初三。

    深夜丑初时分，大内禁苑里人声嘈杂，众多宦官、宫女以及皇城司禁卫亲从官们，犹如走马灯似的进进出出。皇帝寝居的福宁殿，更是灯火辉煌，明如白昼，好似一座彻夜未眠的不夜城。

    “该走的都走了吧？”

    赵桓披了一件黑紫色裘皮大氅，端坐在殿中一张紫檀香木大长书案后面，表情冷漠地望着刚从外面进来的耿南仲。

    自打那天被新君旧主劈头盖脸打了一通杀威棒，这老小子明显收敛了许多，不仅如此，新旧权门那边只要有风吹草动，他便第一时间跑过来告密——当然了，顺便也把皇帝对某人某事的态度，及时反馈给相好的宰执大臣。

    至于今晚，皇城内外闹出了泼天动静，他自然不肯错过这个向皇帝献媚的大好时机。孰不知，赵桓已经布好了口袋正等着他往里面钻呢。

    “回奏陛下……”

    耿南仲此刻的心情比较激动，他为了让自己的声音听起来不那么着急，稍稍停顿了一下，然后依序枚举道：“太上皇帝和太上皇后，蔡老相国和小蔡相公，童大王，高太尉，还有众多皇子、帝姬，夜漏二鼓时分……”

    “嗯，朕知道了。”

    赵桓没有听他说完便毫不客气地打断了——今晚这个时候分秒必争，哪有功夫浪费在已经过去了的细枝末节上。

    本来按照典章规制，元旦大朝会之后新君就可以亲政了，赵桓撸起袖子正准备大干起来，不料第二天就传来了令人震惊的军情急报：

    金国东路军前锋郭药师部，昼夜行军三百里，突然出现在浚州（今属鹤壁）北部小镇。奉命在当地驻防的威武军节度使梁方平，起初以为是河北草寇，后来探知是女真大兵从天而降，当下一箭未放便屁滚尿流地逃了回来。

    就在半个时辰前，童贯、蔡攸、高俅等人担心被金军瓮中捉鳖，慌忙扈从道君太上皇帝乘御舟从通津门离京南下。

    “哼，有一个算一个，早晚有一天，朕要将他们全都钉在耻辱柱上！”

    赵桓真想把那些临阵逃脱的天朝败类扣下来，可惜心有余而力不足，好在噩梦已逝，眼下终于可以做自己想做的事情了。

    “耿卿，据你推断，虏军几日可抵东京城下？”

    此时他缓缓从御书案后面踱了出来，径直走到耿南仲面前，似笑非笑的盯着这位为人不师表的老学官。

    耿南仲现如今是签书枢密院事，也就是所谓朝廷军机大臣，回答这个问题算是专业对口，是以张嘴即来：“回奏陛下，据斥候探报，虏军已经开始浮舟济师，多则五日，少则三日，必会兵临城下。”

    赵桓点了点头：“诚如卿言，时不我待啊！”

    说完忽然话锋一转，沉声问道：“朕有一桩急务，意欲托付于卿，可乎？”

    耿南仲正愁没机会将功折罪，当下受宠若惊，连想都没想便满口应承下来：“老臣愿为陛下赴水蹈火、效犬马之劳。”

    赵桓见对方没有丝毫犹豫，这才放心大胆地给他交待任务。

    事情的起因是这样的，梁方平从浚州逃归之后，一把火将黄河渡口的三山浮桥给烧了。三山浮桥位于京城东北方向的浚县境内，距离开封只有两百多里路程。如此一来，东路金军要想浮舟济师，只有跑到西都洛阳，去抢渡那里的汜水关。

    负责控扼河津的老将军何灌，得知消息之后，亲自带兵过去把守渡口，可惜还是晚了一步，金军一支骑旅率先抵达汜水关。

    何灌麾下足有两万人马，但大都是东拼西凑而来的乌合之众，还没跟人家交手就直接吓尿了，眼下大队人马正在往京城方向溃逃。

    赵桓的意思是让耿南仲连夜出城，先用枢府军令止住溃退的逃兵，然后拉着何灌一起干两件大事。

    一件是把天驷监圈养在牟驼冈一带的上万匹官马，以及堆积如山的刍豆，迅速转移至东京城内，就放在皇家第一园林艮岳里。

    另外一件就是同时在京畿各处坚壁清野，尽快将附近的子女生畜、布帛钱财、粮秣草料等纳入城中，凡是无法迁移的民舍、庙宇、桥梁、庄园等一律纵火焚毁，不给虏寇留下任何可乘之机。

    这两件事情都很急迫，赵桓最初打算交给李纲去办，后来仔细一想，李纲眼下只是权兵部侍郎，刚刚挤进侍从官的行列，很难镇得住手握重兵的武泰军节度使何灌。

    相比之下耿南仲就不同了，既是天子潜邸旧臣，又是执掌朝廷军令的枢府长贰，拿根鸡毛都能当令箭，更何况是奉旨而行，何灌位阶再高也只有俯首听命的份儿。

    耿南仲原以为皇帝交待的所谓急务，无非是在各方势力之间动动嘴皮子，没想到竟是出城搞什么坚壁清野。

    要知道，金军已经开始浮舟渡河，万一被他们逮个正着，这条老命还要不要了？

    再者说了，自己深更半夜特意跑来福宁殿，那是有正经