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    皇城司禁卫所的大内侍卫属于营级编制，最高长官为指挥使，其下共分五都，每都百人左右，步卒以都头或军头为首，骑士的主兵官则是军使。

    呼延通只带来两百名禁卫亲从官前来督战，其中真正能够披挂上阵的轻甲骑士很少，加上军使、副兵马使、十将、将虞候、承局和押官这些各级领兵带队之人，满打满算才五十余骑而已。

    好在主要任务是在捉杀军后方督师作战，否则就这点兵力，都不够常胜军那些老牌骑士塞牙缝的。

    相比较之下，韩世忠的骑兵队伍就阔绰多了。

    北宋时期战马数量远超南宋，骑兵自然也就比南宋要多得多，南宋正规大军步卒和骑兵的比例，基本维持在十比一上下一一就比如精忠大英雄坐拥十万大军，却只有八千背嵬军精锐骁骑，连十比一都不到。

    既便是以骑兵著称的侍卫马军司，最高也只到六比一，也就是说每军按五千兵力计算的话，只有七八百骑而已。

    要知道，韩世忠的捉杀军目前足有一千四百余骑，相当于南宋侍卫马军司的两倍！不过，这些骑士并未集中在一起，而是以五十骑为一骑队，均匀分布在各营之中。

    本军统制官一声令下，二十八支骑队很快便在封邱门以里集结待命。

    “启禀军帅！”

    田师中原本就长了一副红脸膛，这会儿好像刚烙好的滚烫烧饼，眼睛里不仅闪烁着精光，更有道道血丝，看得出来极度亢奋，只听他大声请缨道：“属下田师中甘领骑旅，突阵破敌！”

    刚刚编组而成的这支骑旅，人数众多，又都是自恃有两把刷子的彪悍骑士，的确需要一位军级长官统率指挥。

    韩世忠身为主将，不可能亲自带领他们冲锋陷阵。目前捉杀军的军级长官里除了统制，就只有一个副统领，显然田师中是不二人选。

    说实话这个结果老韩内心是拒绝的，苦于没有更好的选择，只能在嘴上痛快痛快了：“田副统领，军中无戏言，倘若骑旅不能突阵破敌，本统制可要厉行军法，严惩不贷！”

    “属下愿立军令状！”

    田师中嘴上信誓旦旦，暗地里却在偷着乐，心说什么突阵破敌，完全是多此一举嘛！

    眼下侍卫马步两军加起来足有上万人马，早就把常胜军打得满地找牙了，田某人主动请缨率领骑旅充当开路先锋，只是比步卒更方便抢夺胜利果实而已。

    五更时分，东方晨曦微光乍现，昏黑暗淡的天空渐渐有了些许亮色，这个时候既便没有马灯和火把，也可以看清楚脚下的路了。

    田师中率领先锋骑旅浩浩荡荡地开出城去。韩世忠只留下一千步卒分守陈桥门和封邱门，其余本军将士全部开赴北郊战场。

    他们本来排列着长长的队伍跟在骑旅后面，田师中那厮立功心切，出城没多久便命令全旅人马快速向前推进，只用两三刻钟的功夫，就冲到了距离封邱门数里之外的元宝寺。

    “禀告副统领，前方发现敌情！”

    骑乘黑马的轻甲哨探，飞驰回来报信，说是西北方向两三里的地方，发现数以千计的全甲骑兵正在原地打转，不知道在焦急地等待什么。

    “啊？”

    田师中遽然一惊，赶紧下令全旅人马暂停向前推进，立即以元宝寺为中心集结待命。

    “哪家人马？主将何人？”

    田师中甚是纳闷儿，常胜军的人马不是已经被马步两司大军钳制住了吗，怎么还有这么多全甲骑兵在外面瞎溜达？

    “下僚只知敌寇全军皆着乌盔墨甲，唯有在肩甲上缀饰着醒目的两根白色绦带而已。”

    “常胜军！”

    这三个字，几乎是田师中从牙缝里往外挤出来的。

    几日前在浚州的时候，金军前锋就是穿着此类戎服，把他们吓得屁滚尿流，疯狂逃奔几百里一一对于田师中来说，这种耻辱感一辈子都难以洗刷干净。

    “可有见到主将认旗？”

    既然不可能是郭药师，那一定另有其人。

    黑骑哨探迟疑了一下才道：“下僚识字不多，只认得旗上画一刘字。”

    “刘？”

    田师中轻哦了一声，怨军在更名常胜军之后，曾经公推了四大头领，其中一个叫刘舜仁的，位居第三把交椅，不知道是不是此人。

    两人正并绺立于元宝寺后院墙外的一个大槐树下说话，忽听远处传来嘈杂的动静，隐隐还能听到战马在嘶鸣。

    田师中心中一凛，糟糕，不会是敌方主动发起攻击了吧？

    “传令兵，速速召集各队队官前来议战！”

    “得令！”

    背插五色号令旗的几名传令骑士，打马围着元宝寺转了一圈，没多久就把二十八支骑队的队官叫了过来。

    “适才探马来报，敌骑很可能已经发现我师行踪，此刻正从西北方向赶过来！狭路相逢勇者胜，诸位听我号令：骑旅第一队立