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    “陛下！天赐破虏良机啊！”

    眼见疑似四太子兀术的敌酋中箭倒地，金军上下慌作一团，何灌趁机向延兴皇帝谏言道：“倘若此刻擂响重鼓，号令众军出城邀击虏寇，必能一战而功成！”

    他一时报仇心切，忘了曹刿论战有云：一鼓作气，再而衰，三而竭。

    从昨晚至今，酸枣门城楼上的十面大鼓已经擂响了两遍，再次发出进击命令很可能无人问津，毕竟刚刚被虏寇铁蹄碾压到几近崩溃的士气，不可能在这么短的时间内提振起来。

    最关键的是，金军只是短暂慌乱而已，他们很快恢复了镇定，此时正抬着生死未卜的主将徐徐往回撤去。

    赵桓紧盯着城外看罢多时，最终表情十分复杂地摇了摇头一一身为大宋皇帝，他比任何人都渴望歼灭虏军，可惜目前时机远未成熟，除了耐着性子等风来，别无它法。

    何灌望着渐行渐远的金军铁骑，喟然长叹了一声，陡然转过身来，将手里的定陵弓硬塞到侍卫长蒋宣怀里。

    赵桓知道他郁结于心，暂时间内恐怕难以释怀，只能用看得见的好处帮他纾解一下，于是指着那把所谓的定陵弓，笑着说道：

    “俗话说红粉送佳人，宝剑赠英雄。此弓乃杀人利器，留在朕身边多少有些暴殄天物，不如就赐予何卿权作今日之纪念吧！”

    “啊……”

    何灌起初以为自己听岔了，啊了半天才反应过来。

    此刻他心里乐开了花，嘴上却不得不谦让一番：“定陵弓乃太祖皇帝当年御用之物，微臣何德何能，岂敢配享此等神器？”

    赵桓只好肃然正色道：“一箭击退敌师，何卿有大功于社稷，受之无愧，勿再推辞。”

    何灌赶紧顺水推舟道：“尊者赐，不敢辞……”

    其实哪有什么定陵弓，都是何灌这个名弓发烧友，最初听到延兴皇帝亲口说出“御弓”二字时臆想出来的玩意儿。

    既便真有所谓定陵弓，传世至今将近两百载，早已风化得不成样子，别说一箭毙敌，不把自己伤着就不错了。

    事实上，它只是后苑作院采用顶级材料精制而成的一把御用良弓而已。赵桓拿它笼络臣子，何灌把它当作传家之宝。君臣二人各得其所，真的假的有甚干系？

    …………

    金军铁骑全部撤走之后，沈琯随即以东京守御使司参谋官的名义，遣人出城打扫北郊战场，同时收拢各处溃卒，很快便把参战各方的战损情况统计出来了。

    其中马司中军战损最为严重，除了主将阵亡之外，出城参战的六千人马，只剩下不到一半残兵溃卒。

    在参战兵力基本相当的情况下，何灌的步司伤亡了两千七百多人，只比辛康宗的马司中军稍好一些而已，由此可知，长期吃饱了不干正事儿的三衙禁军，其战力已经拉胯到什么程度。

    与何辛二人相比，韩世忠可谓是一战成名。

    捉杀军总共参战了四千人马，战损不到三分之一，不仅斩杀了刘舜仁，全歼其麾下两千常胜军老牌骑士，还把渤海军和契丹军的步卒杀得只剩下几十号人。

    如果不是金兀术亲率三百硬军及时赶来救援，挞不野、耶律马五已经和郭药师、刘舜仁在黄泉路上结伴同行了。

    纵观这次北郊之战，最让赵桓感到欣慰的，其实不是韩世忠的捉杀军，而是吴革的陕右边军。

    别看这支西军兵力少，装备差，打起仗来却丝毫不含糊，骑兵对冲厮杀，只用一来一回两个交合，就把郭药师的常胜军揍趴下了。可惜后来被辛康宗的数千溃兵冲垮，不然或可与金军拼力一战。

    “永兴军路兵马钤辖、臣吴革奉旨觐见！”

    赵桓正在酸枣门的谯楼里听沈琯陈奏诸军战损情况，恰在这时，忽听一个洪亮的声音从外面传了进来。

    这是说曹操，曹操就到了啊。

    “你就是首倡勤王义举的吴革吴义夫？”

    赵桓饶有兴致地打量着面前这个关西大汉，但见其人身材不算太高，体格却十分健硕，古铜色的脸膛棱角分明，墨染剑眉之下两只眼睛炯炯有神，一看就知道是个精力充沛且意志坚定之人。

    “微臣吴革，叩见陛下……”

    吴革祖籍华州（今属渭南），其高祖父乃是本朝开国勋臣吴廷祚一一后周时期，吴廷祚曾与太祖皇帝同为检校太尉，吴廷祚时任枢密使，正是殿前都点检赵匡胤的顶头上司，黄袍加身之后两人才倒换了位置。

    作为枢密使吴廷祚的六世孙，吴革继承了高祖父喜谈兵、好谋略的遗传基因。

    科举屡试不第，他索性选择了投笔从戎，第一份职差是在泾原帅种师道的经略使司里，做一名打酱油的干办公事官……

    “种师道？”

    君臣二人一见如故，闲话聊到此处，赵桓听他无意中提起大名鼎鼎的老种经略相公，不由插问了一句：“吴卿曾是种师道麾下部曲，此番又从关中而来，可