张三丰与杨过、黄药师两个先人对饮。杨过左一个前辈右一个前辈，叫的张三丰心底颇为别扭。

    酒到深处，三人便开始勾肩搭背、称兄道弟了。

    “说起当世英雄，我最佩服的还是重阳真人。他是天生的了不起，许多武学中的道理自然而然就懂了。起兵抗金失败后，终生不出活死人墓，绝于金人天下......自他逝世，从此更无武功天下第一之人了。”

    黄药师喝了碗酒，喟然感叹道。

    杨过与黄药师碰了碰碗：“重阳真人一生不弱于人，确实令人钦佩。”

    “在下这一生所遇贵人殊多。第一个佩服的乃是重阳真人的一位故人，她虽为女子之身，却不输于天下任何男子。”

    黄药师点了点头：“杨过小友说的是林朝英林女侠吧？”

    “正是我古墓派的祖师婆婆。”

    “那第二位呢？”张三丰笑眯眯地问道。

    杨过看了看自己空荡荡的袖子，苦笑道：“在我走投无路之时，意外坠入山谷，遇到了一位前辈隐士。他虽已不在人世，然自他埋骨之处，亦能知其生平。纵横江湖三十余载，杀尽仇寇。群雄束手，长剑空利。隐居深谷，以雕为友！如此无敌之姿，岂能不令人神往。”

    黄药师这才明白，他这一身高明的武功，尽是来自那独孤求败。只是他隐居东海桃花岛，极少履及江湖，未曾听过这独孤求败这位前辈高人的事迹。

    “快哉！只恨不能与此等风流人物生在同一时代。”黄药师也是性情中人，如今听杨过所言，不禁心生感慨。

    “江湖之大，能人异士无数。我等虽自号天下五绝，可不知有多少隐士高人，只是不愿出世相争罢了！”

    黄药师又瞥向了张三丰，这不肯透露姓名的邋遢道人，武功深不可测，他心想莫非此人便是那独孤求败？可听杨过说来，气质方面似乎不大相符。

    杨过也借机问道：“老前辈可听说过独孤求败的名号？”

    他见张三丰的年纪，大约和独孤求败是生在同一时期。

    张三丰喝得脑袋嗡嗡的，摆了摆手：“老道大半辈子都在山里，完全不懂这些江湖事。”

    黄药师和杨过对视一眼，都颇为无奈。这老道说得是真是假无从考据，不过料想他所来并无恶意。

    “老前辈在山里待了这么久，怎么又肯出山来？”

    杨过想起老道一直跟在郭襄身后，不禁觉得有些奇怪。

    张三丰打了个哈哈，并不作答，只顾得饮酒。

    正在此时，两匹骏马自城门而来，蹄声紧迫，穿城而过，向大校场疾驰而去。

    此时已是深夜，只有传送军情的探子才会有如此动作。

    黄药师虽说平生率性而为，其实也是深藏大义。他知道这大宋王朝已是危如累卵，此行也是为了郭靖、黄蓉夫妇。

    他见到这快马加鞭的探子，站起身道：“想必是蒙古大军到了！”

    杨过也站起身来，嘴角露出一抹微笑。

    “黄老前辈，不若一起往校场去罢，也看看这英雄大会究竟如何。”

    到了他们这个境界，自然不必再去争什么武林盟主、丐帮帮主。杨过虽也不过三十几，可经历之曲折以至其心性之沉稳、容貌之沧桑，站在同龄人面前，俨然已是前辈高人。

    黄药师点了点头：“正有此意。”

    他又看向张三丰：“道长若是累了，便在此歇息罢，我等先行一步。”

    话落，青衣一纵，人已飞出窗外。

    杨过紧随其后，二人身影在月下飞跃在高楼屋檐之上，真如天上神仙一般。

    张三丰站起身来，头上冒出氤氲之气，酒水已全部蒸发而出。

    思来想去，他还是决定去看一看。

    英雄大宴正式开始前夜，由于鲁有脚突然身亡。丐帮众长老决意，定下个比武大会来，推举出一位德才兼备的人来做丐帮帮主。

    为了彰显出丐帮这天下第一大帮博大的胸怀，以堵住众人悠悠之口，这比武大会也并未囿于丐帮弟子之中。

    大校场正中巍巍搭着一座高台，台南排列着千余张椅子板凳。台下聚了二千余名丐帮帮众，尽是丐帮中资历长久、武艺超群的人物，品级最低的也是四袋弟子。

    丐帮原来鲁简梁彭四大长老中，鲁有脚升任帮主后新近遇害；彭长老叛帮，为慈恩所杀；简长老年迈病逝；现下只剩下一位梁长老，成为首席长老，其余三位长老均由八袋弟子递升。

    这二千名丐帮弟子按来路围着高台坐地，人人席地而坐，尽显乞丐本色。

    郭靖、黄蓉夫妇及朱子柳、武三通等坐在高处。

    耶律齐、郭芙夫妇，武敦儒、耶律燕夫妇，武修文、完颜萍夫妇等均为小辈，又是一半主人身份，便坐在最后一排。各人十余年来苦练，均自觉武功大有进境，暗自盘算，如何在数千英雄之前一显身手。

    杨逍、宋远桥、灭绝师太等六组成员也都自发到了场上，黄蓉对他