街打听了不少药铺医馆，最后发现，曹夫人是在一家名不见经传的徐记药铺逗留了一段时间。”

    窦近台问，“这家药铺可有人看见什么？”

    秦山芙答：“有。这家药铺的学徒曾清楚看见曹夫人的车辆停在巷口，翠丝进铺子抓药，面色却不怎么着急，而沈世子与曹夫人则压根没有露面。据那名小学徒所言，他分明听到了车内有踢踏的响动，车身也跟着有摇晃的迹象，倘若他所言属实，那么民女猜测，那时便是沈世子窒息而亡之前最痛苦的那段时间，沈世子没能挺过去，就活活在医馆门口窒息而亡。”

    屋内的空气瞬间凝滞了。

    门外喧闹的蝉鸣也突然缄默了下来，高庭衍沉默半晌，悠悠接口：“那么，本案第四个疑点出现了：为什么曹夫人宁肯亲眼看着沈束挣扎而死，却不下车向外头的医馆求助。”

    秦山芙垂首：“正是如此。”

    既然话说到这里，秦山芙觉得还是有必要充分披露一下案件风险。律师不是万能的，尤其本案，无论是取证还是定罪都极为困难，她得先将最不利的情形告诉他们，免得最终案子结果不好，累得她跟着掉脑袋。

    秦山芙道：“殿下，窦大人，实不相瞒，要给曹夫人定罪属实不易。目前看来，曹夫人是通过一系列不作为的手段，将发病的沈世子活活耗死的，而这种不作为，除非全程有目击证人一直看在眼里，并且愿意在公堂当众作证，否则，仅凭一两个细节，是扳不倒死不认账的曹夫人的。”

    窦近台皱眉，“一直在场的证人，那不就是曹夫人身边的那个婢女？这……”

    秦山芙摇头，“从她身上下手，难度无异于直接让曹夫人认罪。”

    秦山芙又道：“这件案子要组织证据，要比其他案子难上许多。譬如先前蕊环的那件案子，杀人毙命，那便找凶器、验伤口就好了，而曹夫人的这种不作为，是没有直接的物证去证明的，因此就本案而言，基本的应对思路，是得形成一条完整的证据链相互印证，然后拿着这些证据，逼着曹夫人对方才所说的诸多疑点进行解释才行。”

    “所以，证据还得再办得扎实一些。”高庭衍问道：“秦讼师可有什么想法？”

    秦山芙对他福了福身子，“确实有有求于殿下的事。”

    高庭衍嗯了一声，“什么事。”

    “其一，殿下需着人暗中盯着曹府西门一个卖果子干糖水的妇人，她是本案证人之一，需确保她的安全；其二，还需派人去徐记药铺盯梢，这家药铺的郎中和学徒也是关键证人，不能有闪失，另外，还要想办法拿到徐郎中那日给翠丝开药的方子；最后，也是最重要的，既然曹夫人身边的翠丝不好策反，那么那日替曹夫人驱车的车夫，不知能否从其口中套一些话出来？倘若此人也能当堂作证，那便事半功倍了。”

    高庭衍看一眼窦近台，窦近台忙道：“好，姑娘吩咐的，我都着人去办。”

    秦山芙点点头，又道：“还有一事，还请殿下和窦大人认真考量一二。”

    “何事？”

    “民女方才所有的推论和准备，都是在判官不偏不倚，能够秉公办案的前提下做出的。本案不是普通小民的家里长短，此番坐镇断案的判官想必也颇为为难，不知，京兆尹大人能不能顶着住这般重压？”

    这一问便问到高庭衍近来最棘手的关节上了。

    现任的京兆尹康若滨是太子一手提拔起来的，近些年没少给洋人放恩惠，是彻头彻尾的太子党。高庭衍一直试着将这个眼中钉剔除，却始终找不到合适的由头和时机。

    康若滨来审这起案子，审成什么结果，里头可操作的空间大了去了。太子就是吃定了这一点便屡屡暗示靖成侯，若这案子不予和解而是执意下判，范缙怕是不死也得流徙三千。

    高庭衍也知道，找秦山芙来办案，并不能解决所有问题。这些年朝廷里指鹿为马的事情他见得多了，就算这次她真能组成证据链，但京兆尹若铁了心要袒护曹家，怕也无济于事。

    秦山芙见高庭衍半晌不语，心里大概就有了数。即便他贵为皇子，怕也是有诸多掣肘的地方，实难称得上是为所欲为。

    然而，偏心的法官秦山芙也不是没打过交道。她思考片刻，对高庭衍道：“沈世子的这起案子，搁在哪里，判官的负担都不小。倘若京兆尹畏曹家之势不敢给曹夫人定罪，也是意料之中。此事还有个法子可转圜。我们除了要在证据上办得扎实点被人挑不出错，还得想办法让判官有所忌讳，不敢随心所欲下判。”

    高庭衍没想到她对此竟然还有办法，蓦地抬眼看向她，“什么办法？”

    秦山芙笑一下：“给他设个限制，让判官不好直接自己打自己的脸。”

    高庭衍不语，盯着她细细琢磨着她的意思。

    秦山芙解释道：“京兆尹一年要审不少案子，不如沈世子这个案子我们先放上一放，先找个与本案差不多的其他案子，送到京兆尹面前让他审上一审。诚然，这案子需得是寻常小民的案件，届时由我引导京兆