柳家巷，巷口。

    须发皆白的龚世镜立于龟裂的青色条石之上，眉头紧皱、目光逡巡。

    巷口周遭的矮墙和枯树都呈放射状向四周倒伏，连同地上横七竖八的尸体一起围成了一个巨大而诡异的死亡圆环。

    圆环中央一个披头散发的壮汉颓然而坐，他嘴角挂着血痕，上身的衣物也都已碎裂成缕，伤口遍布，但那半截明晃晃的断刃依旧被牢牢地握在手中。

    距他两丈远的空地上还躺着一人，此人面色惨白、气若游丝，耳鬓旁的两条细辫也早已披散开来，发丝随着微风无力地摆动。他上身只挂着一件残甲，双臂青筋爆突，虎口寸裂、血流不止。

    “韩巡检，何以至此？”

    龚世镜走至韩世忠身旁，半蹲下来，准备先为其检查一下伤势。

    “不必了，死不了。”

    韩世忠挥手表示自己并无大碍，但是扶着龚世镜挣扎了几次却没能站起身来。

    “不要逞强，待老朽为你恢复些气力再说。”

    龚世镜说罢，不顾韩世忠的反对，以手抚顶，先度了几分刚烈的真炁给他。

    元气入体，韩世忠顿感周身百骸饱满充盈，就连四肢的疼痛也似乎迅速消弱了几分。

    “有劳龚秉笔。”

    韩世忠盘膝而坐，调息片刻后缓缓地睁开双眼说道。

    “无妨。韩巡检不是调用了城防司三百名兵卒埋伏于此么？怎么竟无一人出现？”

    龚世镜环顾了下地上那些死尸和稍远处仍在痛苦哀嚎的北戎骑兵，却并未发现一个城防司兵卒的身影在内。

    “呵呵。”

    韩世忠低头苦笑了一声，又接着说道，“还不是全拜那守营主将王聪所赐？他临战之时暗传口令，城防司以下任何人等都不得听我调遣，否则按违令论处。没想到那些兵卒竟也畏之如虎，纵然我手握兵符也难以驱使。无奈之下，韩某便只能一人设伏于此。”

    “嘶~”

    龚世镜闻言不禁牙关紧咬，“世间竟有如此歹毒之人！这王聪明目张胆地携公器以泄私愤，不仅置韩巡检的人身安危于不顾，更是间接纵容了这帮欲对宣抚大人不利的北戎强盗。其罪当诛！”

    “那王聪深耕凤翔多年，连张宣抚也对其观感颇佳，加之此番暗施手脚又是口口相传、并无铁证，如之奈何？”

    韩世忠摇了摇头，一筹莫展地说道。

    “那也不能任他再继续为所欲为，如此奸佞一日不除，秦州便难有清明之气！”

    龚世镜气愤道。

    “这是哪位在背后说人坏话呢？小心百年之后下拔舌地狱哦。”

    正当龚世镜对那王聪咒骂之时，一队几百人的兵马浩浩荡荡地朝巷口走来，为首的正是那城防司守营主将王聪。

    “哼！此间战事早已结束，王守营此时领兵前来不知是何用意？”

    龚世镜闻言斜了一眼那来势汹汹的王聪问道。

    “谁说战事早已结束？本将看来却是未必，这北戎贼首完颜撒离曷不是还没有抓住吗？”

    王聪行至近前，看了看不远处躺在地上之人，目光狡黠。

    “那完颜撒离曷正待束手就擒，他手下五百贼寇或死或伤，也皆在此处，王守营可派人前去勘验，看看是否够数。”

    韩世忠说罢，勉强从地上站起，但脸上依旧毫无血色。

    “哟，说话之人可是韩巡检？韩巡检方才以一己之力将北戎五百铁骑斩于马下，端的是生猛无匹，简直非人力所为，本将观之当真是惶恐不安、自愧不如。”

    王聪说罢竟对着韩世忠躬身施礼。

    “不必惺惺作态，若非王守营在背地里暗施手脚，也不会成就韩某人今夜之功。”

    韩世忠知其并无善意，所以言语之中也多是讽刺。

    “此话怎讲？莫不是韩巡检贪功冒进，不待我城防司兵卒就位便急于现身，提前泄露设伏之地不说，还险些……放跑北戎贼人。如此看来，韩巡检何功之有？”

    王聪施礼之后又忽然挺直腰杆，随后眉眼促狭、假装不解地问道。

    “你……噗！”

    韩世忠听罢不禁气血翻涌，顿时一股咸腥之感从胸腔直达喉头，随即一口鲜血便喷洒而出，身体摇摇晃晃，也几欲栽倒。

    “哈……哈哈！没想到悍勇绝伦的韩巡检竟是如此心胸狭隘之徒，本将随口几句话，只是阐述实情而已，你也至于口吐鲜血？”

    王聪看韩世忠已无力回击，便又昂首说道，“来人，将地上的完颜撒离曷绑了，随本将回行署找宣抚大人请功！”

    王聪手下闻令，立即上来三五个悍卒便要将地上的完颜撒离曷绑起掳走。

    “王守营也未免太过于目中无人了吧？”

    话音未落，一直搀扶着韩世忠的龚世镜已闪身行至撒离曷身旁，只是不见其有所动作，那几名悍卒便一个挨一个倒退着飞出，摔倒在丈余之外，双手捂着胸口，表情扭曲。

    “哟嗬！