幼萤自然是受不住姬礼的。

    她身子瘦弱, 正如同姬礼所言，姜幼萤整个人都像一朵还未长开的花骨朵，竟让他不舍得去触碰，更不舍得将其璀璨。

    她的胆子很小, 即便相处了这么久, 少女还是有些怕他。也罢, 自己扣了那么久暴君的帽子, 她不害怕才怪。

    姬礼捏着她细白的指头，小姑娘的玉指轻轻颤抖。

    昨夜不过是用龙袍刮蹭了几下，她便受不住了。

    其实不光是姜幼萤，姬礼也有些受不住了。昨晚是他故作镇定, 强忍着将眸光放缓, 一点一点，假意审视她。

    佯装出一番坐怀不乱、清冷自持的模样。

    可他终归是连女子的手指都没碰过的少年，前半生中，他唯一接触过的同龄女子，便是他的亲姐姐——已经和亲远嫁的羲柔公主姬莹。

    他的耳根红透了，却被乌黑的发丝遮挡住, 这才没让姜幼萤看出些端倪。

    她自然看不出端倪。

    少女全程低着头，根本不敢看向少年帝王，四肢僵硬，像算盘珠子般任由对方拨弄动弹。她很安静，不发出一点儿声响，只听见二人微微灼热的呼吸声。

    姬礼从未见过如此乖巧安静的女子。

    花柳本上有许多招式，他原以为自己天资聪颖, 看过一遍便学会了、就会用。

    可终究是纸上得来终觉浅。

    少女安静地坐在那儿, 他却有些手足无措, 心里头一个劲儿地骂自己的笨蛋，生怕又弄哭了她。

    看来还是要多学学。

    一道叩门声，扯回了姬礼纷飞的思绪，他淡淡一声：“进。”来者是肖德林。

    “皇上——”

    肖公公小心瞟了一眼一侧的少女，噤了声。姜幼萤识得那眼色，朝殿上略一福身，走了出去。

    珠帘碰撞，清脆作响。

    姬礼睨了一眼站在殿下的太监。

    肖德林奉上一份名单，少年睫羽如小扇一般忽闪两下，眼神冰冷，一个个扫过其上的人名。

    “这些都是皇上不在时，欺辱过姜姑娘的娘娘。”

    肖德林本不会写字，但既然是主子的吩咐，他就得尽心尽力地去完成。

    找了一个德妃身边的小宫女，那宫女原是德妃娘娘的陪嫁丫头，先前在沈家待久了，也会写几个字。

    看着皇上阴沉的面色，肖德林知道，主子要开杀了。

    “啪”地一声，座上男子将卷轴一阖，那几个名字已然在心中。

    好啊，趁他不在，欺负他的人是吧？

    嘴角噙了一抹笑，让肖德林有几分胆战心惊，愣愣地看着自家主子，硬生生将手中的狼毫折断。

    ---

    有了姬礼的照应，她不必再去太后娘娘那里。相比于太后那处，还是采秀宫住的安心上许多。一路上，她隔着袖子扶着右臂，那袖子只要向上稍一翻，便能看见素腕间的守宫砂。

    似乎怕她担忧，姬礼安慰她，太后不会拿她如何。

    一路快走，天色徐徐暗沉下来，金红色的光落在少女面上，映得她脸颊微微透粉。

    端的是娇憨可爱，惹人心怜。

    姜幼萤一股脑朝前走着，全然没注意身后有人跟了她许久。

    沈鹤书是从意华宫出来的，一眼便看见走在道路一旁的小宫女。似乎 在躲避着什么人，她走得有些急，沈鹤书不想惊扰她，便悄悄跟在她的身后。

    手里头攥着那只片刻不离身的耳坠子，手心有些出汗。

    就这样走了许久，再转几个弯儿，便要到采秀宫了。男人捏了捏手中的耳坠，终于鼓起勇气：

    “姜姑娘——”

    姜幼萤脚下一滞。

    采秀宫如冷宫般清幽偏僻，除了这里的宫人，鲜少有人过往。如今还是黄昏，宫人或用膳或休息，更少有人来此地了。

    也是瞅准了没有旁的人，沈鹤书这才敢喊她。

    少女闻声，转过头来。

    她穿了件水青色的裙子，衣衫险险委地，恰恰将足尖遮挡住。看见沈鹤书时，少女眼中似有几分迷茫的疑色，不禁让他有些失落感。

    “我叫……沈鹤书。”

    这是他第二次郑重其事地向她介绍自己。

    姜幼萤恍然回过神来。

    是沈世子。

    脑海中忽然闪过些片段，让她蹙了蹙眉，只见对方面上带着些拘谨的笑，将一物缓缓递了过来。

    姜幼萤一惊——居然是自己前几日丢失的那只耳坠！

    小姑娘乌眸瞪得发圆，脑海中的碎片终于拼凑到了一起，他便是那日自己中了药后，在湖边遇到的男人！

    那日她神志不清，忘了许多东西，只记得那男人的声音温润好听，如同三月春风，轻轻拂到人的心坎里。

    姜幼萤连忙弯腰，表示谢意。

    而后，又想起柔臻姐姐先前同她说过的话：

    我在德妃娘娘