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    眼看着朝堂之中渐渐有了平稳下来的迹象，魏忠贤这才稍稍松了一口气。然而，还没等他将这口气喘匀，那个一直牵扯着他很大一部分注意力的人终于进京了。

    就在京中的政局稍稍平缓之时，崇祯皇帝登基前的贴身太监曹化淳，终于赶到了北京。很快，崇祯皇帝便下旨，进曹化淳御马监掌印兼司礼监秉笔太监之职。与此同时，崇祯皇帝还将与曹化淳一同被招进京城的孙祖寿任命为锦衣卫南镇抚使。

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    从紫禁城玄武门向北，过万岁山北中门，再由黄瓦东门向东直走到道路尽头，便是赫赫有名的司礼监了。这个发始于太祖，得权于英宗的内府第一属，虽然在明末权势极大，但是它所在的房舍却并不显得高大堂皇，甚至猛眼看上去有还些破旧。

    在这个内府第一衙门之中，除了掌印太监之外，还有秉笔随堂太监八人，以及管理其他事物的主管太监多人。就是这些大大小小的太监们，通过手中掌控的批红之权，参与朝政，与内阁重臣鼎足抗衡。。。。。。

    巳时三刻，深秋的阳光透过敞开的门窗将司礼监中映的一片明亮。司礼监厅堂之内，魏忠贤靠坐自己的位置上，似睡非睡的微眯着眼睛。而堂中的其他的那些太监们，一个个屏息凝气小心翼翼的翻看面前的奏本，生怕弄出一点声音。

    司礼监--魏忠贤是每日必到的。不过，在以前，他一般只在司礼监点个卯，而后便会去东厂的衙门中办公。之所以他不在司礼监久留，与其说是对司礼监掌印太监王体乾的信任，倒不如说是对手中权利的信任。

    可是，自打前一段朝廷动荡之后，魏忠贤每次在司礼监点卯之后，便不再马上离开，而是要在属于他的位置上坐上一会，而且停留的时间也在变得越来越长。

    正当魏忠贤按照习惯，坐在那里闭目养神之时，一阵带着尖锐的笑声在司礼监门口响起：“呵呵，今儿个人还真齐整啊，都在呢。”

    司礼监内的众人都被这突兀的声音吓了一跳，大家已经想不起，有很久没人敢在司礼监的门口大呼小叫了。

    就在屋中的众人将视线转向门口之时，魏忠贤也猛地睁开眼，慢慢的抬起了头。

    此时在司礼监的门口正站着数名太监。最前面的是一个岁数不小的胖子，而站在他身后的是一名身材匀称气度不凡的中年太监。

    那个胖子自然就是此时在崇祯皇帝面前最得宠的大太监徐应元了。只见他在司礼监门口叫了一嗓子之后，便微微仰着那张胖脸，领着身后的那名中年太监摇摇摆摆的晃进司礼监大堂。

    徐应元几步走到房间的正中，撇着嘴角扫了一眼屋中的众人。除了在看见魏忠贤时下意识的笑了笑之外，全程傲然无比。

    看了一圈见没人说话，徐应元便挑着眼睛问到：“怎么着？这屋里连个搭话的都没有吗？”

    这时王体乾已经从桌后绕了出来，他对徐应元抱了抱拳，微笑着说道：“哦，是徐公公，不知您这是。。。。。。”

    “有旨意！”徐应元站正了身体，挺着硕大的肚子高声的叫了一句。

    屋中的人都是一愣，急忙在厅中排班跪好。王体乾与魏忠贤并排跪在众人之前。

    徐应元耷拉眼皮看了看跪倒在地的太监们说道：“皇上口谕，进曹化淳司礼监秉笔太监。钦此。”徐应元拉着长声说完崇祯的旨意，便侧着身看着司礼监那些太监们磕头领旨。

    等众人领旨后站起身，徐应元笑着对魏忠贤和王体乾拱了拱手说道：“王公公，魏公公，这位就是曹化淳曹公公了，想来大家都认识吧。哈哈，行了，你们在一块聊吧，杂家要回去交旨了。”说完又对着三人拱了拱手，便摇着那身肥膘走出了司礼监。

    魏忠贤微微眯着眼睛看着徐应元那肥胖的身影，心中忽然有些羡慕起这个胖子。从一个中年净身的低级内侍走到如今权倾朝野，魏忠贤的心里其实十分的清楚，作为一名身体残缺被世人看不起的内侍，只有得到了皇帝的宠信，才有可能得到权势得到尊重。看看眼前的这个蠢笨的胖子，不就是因为有了这份皇帝的宠信，才嚣张成这个样子。而现在的自己。。。。。。呵呵，恐怕已经丢掉了这份宠幸。没了这个基础自己还能保住自己所拥有的一切吗？在权势与性命之间自己到底应该选择哪个？

    “厂公，厂公。”王体乾连叫了几声，魏忠贤才从思绪中清醒了过来。他抬眼看了看王体乾，又将视线转向一脸笑容的曹化淳。

    曹化淳拱了拱手淡淡的笑着说道：“魏公公，您没想到还能再见着杂家吧。”

    “呵呵。”魏忠贤笑了几声，“是没想到，要是早想到了，说不定，也就见不着你了。”

    曹化淳微微动了动眉，“哦，那杂家只能和魏公公说声抱歉了。”随即便呵呵的笑了起来。魏忠贤和王体乾也跟着笑了起来。

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    天启皇帝驾崩二十七日之后，在礼部官员的奏请和引领之下，