臣的不是了。”

    明沉舟仰头含笑，落落大方：“不敢，不过在掌印指缝生存而已，还请掌印再帮谢延一次。”

    “帮谢延？”谢病春失笑，转着手中的那个银戒，眉眼一抬，眸光锐利，“那娘娘该去求万岁才是。”

    “可我为谢延求的是一条活路。”明沉舟大胆包天地伸手，按着转动谢病春银戒的手指。

    谢病春动作一顿。

    “想来这也是掌印为自己留的其中一条路。”

    她感受着自己手指下的冰冷的触感，骨节分明，皮肉单薄，就像玉雕一般，也像这具身体的主人一样，毫无人情可言。

    “掌印也该负责才是。”

    她在试探，试探他真的是因为容妃一命换一名才留下谢延。

    她有一个大胆的猜测，在深夜中越发叫嚣，却又不能诉之于口，只能通过一点点的试探，隐晦地提及。

    谢病春靠着门框，就着她的动作，微微低下身子，不曾擦干的冰冷发丝顺着肩膀缓缓落在明沉舟视线中。

    “娘娘好生伶牙俐齿。”

    他身上那股冰梅的味道随着那股沁骨的冰水越发浓郁。

    明沉舟眼波微动，却并未移开视线，笑脸盈盈地看着他。

    “若是我要对谢延负责，按理……”

    谢病春越发逼近她，两人的距离甚至能闻到一点对方身上的味道，只见他微微一笑，嘴角弯起，眼底却在游廊的烛火的摇曳下晃了眼波，深邃迷乱。

    “内臣也该对娘娘负责才是。”

    一只冰冷的手搭在明沉舟的手背上，冰冷的指尖握着手指，直把人冻得一个激灵。

    ——他把明沉舟的手从自己手指上缓缓移开。

    说着最让人意乱吃惊的话，做着最是冷酷无情的动作。

    明沉舟心中一沉，但下意识反手抓着他的手背，双眸倒影着他冰冷的眉梢，不进反退，脸上露出高兴又不失矜持的笑意。

    “掌印知道就好。”

    她这般主动，便又显得有些落落大方。

    谢病春垂眸盯着那手指。

    莹白小巧，精致如玉。

    就在两人沉默间，谢病春突然低声笑了一声。

    “人马上就送到。”他抖开明沉舟的手，慢条斯理地掏出一块帕子细细地擦着手指。

    缓慢却用力。

    “回去让人烧一支长龙灯。”

    “什么。”明沉舟脸上喜色还未显露，闻言不由又是一愣。

    谢病春眉梢还带着不曾散去的笑意，可近看却又是无尽的冷意。

    他没有再说，只是缓缓走进黑暗的屋内，素白的内衫被夜色被逐渐吞没。

    ————

    瑶光殿的宫灯亮了一宿.

    明德帝坐在烟雾缭绕的大殿内，听着小黄门的汇报冷笑一声。

    “倒是命大。”他的声音从层层纱幔中意味深长地传了出来。

    “外面是如何反应？”明德帝话锋一转，急迫问道。

    小黄门脸色发苦，跪在地上不敢说话，眼角瞧向一旁的掌印。

    谢病春束手，并不说话。

    纱幔后突然传来东西落地的巨响，随后是噼里啪啦金银玉器被摔在地上的动静。

    “滚！滚！一群废物，朕不过想要柔儿于朕同穴罢了，一群废物！”

    殿中最深处的内室中传来明德帝失控大喊声。

    原来路皇贵妃虽一直执掌凤印，但到底不是名正言顺的皇后，明德帝想要用皇后大祭的规格下葬苗头一出，很快就在朝野掀起轩然大波。

    内阁有心和稀泥，但不曾想舆论确实越演越烈，御史台的折子堆满内阁案首，大周盛行死谏，已有官员在午门连着三日跪谏，百姓也是议论纷纷，流言四起，内阁不得不做出站队，上了谏折。

    明德帝按下折子不发，但也为此连着五日不曾上朝，日日宿在皇贵妃的寝殿，除了谢病春谁也不见。

    这事一度闹得君臣两不相见，到第六日，太后不得不再一次出面调停此事。

    当今太后还未过五十九生辰就碰上皇贵妃的丧事，便主动下令一切从简，也算是全了万岁的心思。

    她原是先帝贵妃，万岁继位这才被封为皇太后，在柏寿殿深居简出，这些年和仁宁殿关系若即若离，在废后事件后甚少出面干涉内宫之事。

    “听说昨夜五皇子病了？”太后问道。

    “太医院不曾有过出诊记录。”

    “那怎么听说瑶光殿大半夜还热闹起来了。”太后不悦质问着。

    谢病春慢条斯理说道：“锦衣卫来报是有人误烧了长龙灯，贵妃娘娘已经处置了。”

    “不是五皇子病了就好，听说白日里被罚跪了三个时辰，也是一个小可怜孩子。”太后唉声叹气地说着。

    “万岁这是孽障了啊。”她痛心说道，“当年废后之事，本宫一时心软，任由他胡作非为。”

    谢病春跟