辞别卡卡西之后，五个被鸣人之前放出进行各种训练和学习任务的影分身也带着一天的体验回归了本体，熟悉的疲惫和酸痛感如潮水般涌来。不过早已经习惯了这一切的他只是机械地迈动着双腿，无视了街边行人的窃窃私语，脑海里消化着一天训练和学习的收获。

    “总算是到家了。”鸣人摇摇晃晃地走到了公寓的门口，抹了一把额头冒出的冷汗，准备摸出钥匙开门的时候，屋门却忽然被毫无征兆地打开了。鸣人鼓起仅存的力气，向后一跃，右手顺势从绑在大腿上的口袋中摸出了一柄苦无。

    “谁！”

    “欢迎回家！”一位红发少女正站在门口，欣喜地向他挥着手，而她身旁的另一位粉色头发的少女则是默默地打量着鸣人的精神状态，微微蹙起了眉头。

    “香燐姐，好久不见！小樱你也来了！”鸣人松了一口气，将苦无插回了原处，向前迈了一步，结果脚下一软，身体向前倒去，还好被密切关注着的小樱冲上前及时扶住了。

    “你这个家伙之前还劝我训练要适度，结果折腾起自己来比谁都要狠。”小樱一边搀扶着金发少年向屋内走去，一边低声埋怨道。

    “谢谢你，小樱。每次我胡闹的时候，都是你在帮我。”鸣人略显苍白的脸上浮现出了一个感激的笑容。

    小樱心情因为他的这一句肯定而轻快不少，但嘴上还是言不由衷地说道：“有什么话，等坐下之后再说吧。”

    鸣人咳嗽了几声，看向了站在门口，有些手足无措的香燐，好奇地问道：“香燐姐，你前几天跟着红老师做的任务，怎么拖了这么长的时间？最后结果如何？”

    香燐微微一怔，过了半晌才答道：“其实我们原本的任务目标只是追击一个名为‘獾’的强盗团。后来我们发现‘獾’里有不少忍者，就一路跟踪了过去。”

    “结果呢？”

    “他们沿着小路朝雷之国方向逃窜，在快要越过国境线的时候被志乃的虫子追上了，再被红老师一个大范围幻术定住了身，最后基本就是一边倒的屠杀了。”

    “屠杀？居然不留活口？他们干过什么伤天害理的事么？”已经被小樱扶到了一张凳子上休息的鸣人惊讶地问道。

    “……这次的委托直接来自于大名府。‘獾’曾经洗劫过一个村庄，为了不走漏消息，杀光了村里的所有村民，连两岁大的小孩都没有放过。”香燐双眼之中闪过了一丝嫌恶的神情。

    “那他们倒是死得不算冤枉。”鸣人了然地点了点头，淡淡评论了一句。

    他不知道自己从什么时候起开始变得对人命如此无动于衷。还有那些前世在网络上和电视上都会被打上马赛克的血腥场景，现在的他却越来越习以为常。

    对杀戮的漠然，遍布了忍者世界的整个社会之中。这真的是靠他一个人能够矫正过来的么？

    “我们还在他们的尸体上找到了几十万两由雷之国发行的纸币。”香燐扶了扶眼镜，低声补充道。

    是云隐村资助的？还是某个在雷之国有活动的地下组织？或者只是一个误导木叶的假信号？鸣人想到这些乱糟糟的事情，只觉得脑海中的倦意越来越难以抵挡。

    “呵——，这些情报还是交给专业人士去分析吧，我先去睡觉了。”他打了一个哈欠，挪步走进了卧室，脱掉外套直接倒在了自己睡的那张小床上，不到一分钟就传来了一阵鼾声。

    “这个家伙，也不怕自己着凉。”小樱为鸣人拉上了被子，轻声说了一句。

    她细细端详着那张安静熟睡的脸，还有随呼噜声的节奏一张一弛的六道猫须，忽然觉得有些可爱，忍不住伸出手指碰了碰。

    “不要……不要踢我的脸……”他

    翻了一个身，双手紧紧地抓着被沿，如同一只受惊的小猫一样蜷缩着身体，瑟瑟发抖。

    小樱刚伸出的手如同触电似的收了回来，警觉地观察了一下周围的环境，直到下一秒目光重新落到鸣人脸上的时候，她才恍然发觉：“是做噩梦了？”

    “可能是在梦里回想起了某些不愉快的经历吧。”香燐走到了小樱的身旁，低声说道。

    “东西不是我偷的……为什么要打我……”鸣人从喉咙里发出了一阵呜咽声，“呜……放过我好不好……”

    小樱从来没有见过他如此脆弱的一面。她已经习惯了他永远挂在脸上的笑容，习惯了他无论面对怎样的强敌都能保持乐观的心态。直到现在，在他卸下所有面具，陷入沉睡之后，她才第一次真切地看到了，那片隐藏在灿烂阳光背后深深的阴影。

    就在此时，香燐走到了鸣人的身侧，把手搭在了他的背上，轻轻摇了摇：“鸣人！快醒醒！”

    “不要……”鸣人似乎完全没有听到她的呼唤，身体继续瑟缩着，口中喃喃道。

    “快醒醒！”香燐凑到他的耳边，大喊了一声。

    “啊！”鸣人仿佛受到了什么惊吓似的，大叫一声，一下子坐直了起来，脸上带着残余的乞怜之色。

    “你怎么样了？”小樱握