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    西市人声鼎沸，贸易繁华。

    驼铃从人群中悠悠穿过，即使人流拥挤，但这些牲畜倒是走得缓慢。

    茗礼护了护藏在怀里的纸，抬步踏进了一家胡商开的玉器店。

    这是西市最有名的玉器店，店主是粟特人，已经在邑京定居多年，他是邑京城最好的玉料工匠之一。

    茗礼把拓印的纸递过去的时候，那胡商明显眼睛亮了一下，把纸凑近，低头细看了一番。

    “你认识此物？”茗礼歪了歪头，试探问道。

    那胡商抬头看了眼茗礼，唇瓣动了一下，连带着上唇的胡子都翘起一个角。

    “敢问娘子，此物的原件可带在身上？”

    “没有，此玉贵重，我怎会随身携带。”茗礼摇头。

    “那，这玉佩娘子是从何处得到的呢？”胡商又问。

    “你这老儿怎么这么多话，我就想问你这东西见过没有，难道还要把我家里老小的名字也报予你听？”茗礼有些恼了。

    “小娘子息怒。”胡商赔笑道，“这玉佩纹饰看着尊贵，虽是拓印，但看得出雕工细腻。某之前在嗣冒王那处见过这般纹饰的，只是他那周边倒没这圈忍冬纹，此纹在懿德朝较为流行，想必，应当是某位贵人的随身物件。”

    “就这些？”茗礼蹙眉。

    “小老儿没见过原件，也只能从这纹路上稍有判断了。”胡商歉疚道。

    “好吧。”茗礼讪讪，抬手一礼，“多谢你了。”

    “小娘子慢走。”胡商脸上挂着笑送茗礼转身离开，待女子身影不见，他脸上的笑容登时散了去。

    抬手把身侧的伙计召唤过来，压低声问：“方才那玉佩拓印纹路你可看清了？”

    伙计点了点头。

    “画下来，让萨宝交给东家。”

    日头轻轻斜斜的，墙上印着彩色图腾的波斯地毯上，日光绕着旋，细碎的烟尘在空气中散开，都落至土黄色的地面，归于寂静中。

    钟盈看着面前钟谦焦急的脸，略有无奈道：“五郎，你看我这不好好的嘛，你朝中事多还偷跑出来，小心那些老顽固找你入对。”

    “阿姐，我可是忙着批完了一堆的折子，好不容易寻了空才跑出来看你，王青昌那老头总拣些好话说，我若不亲自来看看，哪里放心的下。”钟谦道，凑近脸，想看钟盈仔细些。

    “这些日子，阿姐不是被推下水，就是差点葬入火里，我看，是我给阿姐的护卫还不够，还有骆丰那些人，必然是在玩忽职守，应当好好问责他们。”

    钟盈猛然抬起头，“我已经罚俸他们三个月了，惩戒已经够了。”

    那日她回来后，骆丰在院中跪了一宿，说是为自己失职求她责罚，她好说歹说才劝了回去，如果这回再被钟谦责罚，按着骆丰的执拗性子，怕是一时半会会想不开。

    “罢了，今日若不是看在阿姐求情的份上，我定要打他们几十个板子。还好阿姐没事，不然他们几个拿命抵怕也是不够。”钟谦满不在乎道。

    钟盈有些头疼。这个社会，当权者说杀人都是这般轻描淡写。

    “对了，那日阿姐落水的事情，杨继已经着人查清楚了。”钟谦抬了抬手，身后的杨继跟了上来，“杨继你说。”

    “是。”杨继躬身，“回殿下，那宫人在入宫前，左相对其父有一饭之恩，听闻左相竟因殿下一事要被贬官，便愤愤不平，失控下才推殿下入水。后被揭露，留下一封陈情信自尽了。”

    钟盈听毕，震惊问道：“自杀了？”

    “有什么比自己的命更重要？”她有些生气，无论是报恩还是报仇，舍了命，都是不值。

    “哼，自尽算是便宜了她，”钟谦眉毛扬了扬，嗤之以鼻道，“阿姐的人，凌迟也不为过。”

    “五郎。”钟盈小声斥道。

    “阿姐是不是要说，世间任何人都是命，无谓高低贵贱。”钟谦眉宇缓和，方才脸上的帝王恩威已然不见。

    “阿姐是修道人，自与我们这些还在凡尘之人不同。但我心里，若是有人要伤阿姐一分，我定要还回去十分的。”钟谦望着钟盈认真道。

    “只是阿姐，我却有些怀疑，那宫人究竟是不是左相的人。”皇帝眯了眯眼睛，言语陡然冷了下去。

    “为什么？”钟盈不明。

    “若我受人之恩，为恩人报仇却遭失败，定是要吞下所有苦果自我承受，绝不会暴露恩人一点讯息。只是这人死就死了，死之前还要写一封陈情信，巴不得别人不知道她是左相的人，岂不是奇怪至极？”钟谦侧了侧目，将一直把在手中的茶盏递给杨继。

    少年帝王眼睑落下一片阴影，片刻后抬起头，方才那点冷涩消失殆尽，弯了眉眼道：“阿姐好好养伤，有什么事，都有五郎护着阿姐。”

    直棱窗外，日头斜了过来，几点银光落在锦被上，成了斑驳的圆晕。

    待那点亮色消失不