全绩返家后，未过几日便至岁末。

    此日，寒风天，全氏父子同行于乡间土道。

    “且走快些，岁关将近，家中事多着呢。”全有德连声催促全绩，希望尽快了结年终公事，安心守岁。

    “诸事已妥当，父亲何必着急？”全绩则是一副悠然态度，过年自然要轻松愉悦。

    “只是都买回来了而已，处置起来还要几日，你近来可散漫了啊！”全有德不悦的说道。

    “是，是。绩跟紧父亲便是。”全绩不愿让全父置闲气，遂加快了步伐。

    半个时辰后，西门里公祠。

    今日小木楼格外热闹，各家长者齐聚，正堂上方端坐二人，左侧是全氏族长全大柱，右侧是徐氏族长徐来。

    “大伯，徐伯。”全有德走入堂中，对二人拱手有一拜。

    “二郎来了，快坐吧。”徐来祖上是商贾出身，徐氏百余户的大半土地都是他家置办，至今仍管辖着不少本族佃农。

    “是，徐伯。”

    全有德自觉的走到后排落座，至于全绩，在这场合没有他说话的地方，他只能站在全有德身旁。

    “嘡嘡！”

    全大柱轻点了两下拐杖，祠堂瞬时静默，而后全大柱笑看了一眼徐来，徐来则抬手示意让全大柱发言，毕竟全大柱是做过官的人物，比徐来身份更尊贵。

    “诸位，年关将近，一切终了，展望来年，仍有宏图。

    祖宗在上，都希望大家过的更好，尔等若有事，尽早提出，过了今日，不再公聚。”全大柱引话入正题。

    随即徐林起身走入堂中，拜过各家长者后开口：“诸位叔伯，今岁四哥家中生了异变，七郎被贼人所害，四哥也疯癫不识世事，家中惨景大家有目共睹，但即便如此，也有人是铁石心肠。

    数月前，二哥与我等在此处立下规矩，每月给予四哥五十钱，这对各家保长来说也不是难事，但全福三人未能履行承诺，拖欠四哥钱财至今，某今无奈，只得当面说清。”

    徐来一听眉头紧皱：“十六郎可有此事？”

    全福起身讪笑道：“徐伯，近日某家中忙碌，一时间忘记了，改日一并补上。”

    “哼，人无信而不立，还望十六郎记住自己说的话。你们呢？”徐来阴目看向另外两位全氏保长。

    全氏保长见推脱不过，也只得应下。且伴私语说徐林与徐山之妻不清不楚，热心过度了。

    徐林一听顿时火冒三丈，刚要开口，被徐来一眼瞪了回去，两族人同住一村，耳根闲话少不了，但打铁也需自身硬，徐来怕徐林闹大了就变成笑话了。

    “哼！”徐林甩袖退回原位。

    全有德见状又出，行礼道：“各位亲长，我全二今日也要说一事，某揽了一项活计，自明岁春日起某需一百帮工，工钱每日百文，吃住皆管，望诸位通告一声乡邻，以免让这美事落了外人。”

    “二郎，你要一百人做甚？”全大柱不解的问道。

    “疏通府河，清理泥沙。”全有德直言道。

    “那需要多长时日？”

    “少则四月，多则半年。”

    “嘶！”

    &nbs p;   全有德此话一出，在场众人惊叹，抛开全有德的意图，只说这活计绝对是个好工事，半年赚上二三十贯，即便在寺院帮工，也得不了这么多呀。

    “嗯，这的确是个美差事，不过二郎怕是拿不出这么多的钱财吧？”徐来老而成精，账算打的通透。

    “某的确拿不出，但押司刘景、节级王勇才是此事的主导者，某也就一跑帮而已。”全有德摆出了二人的名号，让众人吃颗定心丸。

    “疏导府河，功在千秋，即便不出银钱，我等也应相助，西门里出个百余帮工还是不成问题的。老哥你说呢？”全大柱笑问徐来。

    “不知是日结？还是月结？亦或总结？”徐来继续细问，若他应下了此事，就要为本族出力者负责。

    “一月一结，我全二作担保，少一个大钱，某补一个。”全有德挥手大气的说道。

    “嗯，那此事可办，老夫寻五十青壮不难。”徐来第一念想就是用自家的佃农，从中抽取一笔利钱。

    “那另外五十人，老夫来找。”全大柱纯纯为了公心而去，想到的是各家贫困破落户。

    “多谢各位叔伯成全，那咱就定在二月中，水暖开工。”全有德以乡书手的身份去寻帮工虽不难，但不知会两位族长难免会生个差错，此番做法更为妥当。

    全有德即退，之后又接连出了三五人，都是些鸡毛蒜皮的小事，来寻个和解。

    最后，全福起身走入堂中，持礼开口：“两位族长，西门里一直是八位保长，全、徐两家各占四人，现如今二哥拔了县吏，我全氏还缺一位保长，请二位族长尽早定夺。”

    全有德任了乡手书，要对两家保持公正态度，这样一来全氏三位保长就落了下风。

    “这是全氏内家之事，我等就不参与了。