正月末，冰雪渐消。

    全家院中摆一桌案，院内外挤满了乡邻，人声鼎沸。

    “五郎，别忘了写我。”

    “五郎，还有我。”

    “五郎……”

    全绩坐在案前，持笔造册，耳旁哄闹声不断，惹的全绩不厌其烦。

    “啪啪！”

    全绩猛拍了两下木案：“各位叔伯兄弟，且有序录名，若再这般哄闹，绩可要赶人了。”

    全绩新任保长，在乡中并无威仪，此话一出，不仅没有止住喧闹的场面，而且落了不少装腔作势的闲话。

    “尔等若是再闹，那咱们前面录的可都不算，重新开始，都在院外等着，进一人录一人。”全绩目正言辞的说道。

    “五郎莫急，这都是些浑人，九叔帮你去驱赶。”

    “走走走，都不想干了是吧？”

    “莫欺五郎年幼，今岁两苗尔等可是要求人的。”

    录过姓名的乡邻立即倒向全绩，帮他驱赶闲散起哄者。

    等到众人陆续出院门，全绩才算得了清静，只叹什么活计都不好做。

    “下一个。”

    全绩喊了一声，一中年男子入门。

    “姓甚名谁？”

    “徐旺。”

    “家中可有田亩？”全绩招人有一前提，家中有田者不招，以免误了农种，到夏、秋两税时他们口生推脱，倒成了全家的不是。

    “无田，在三伯家中做佃农。”

    “好，二月十日来渡口集合。”全绩眉头微皱，心骂徐来太过功利。

    “多谢保长。”徐才拱手退出院门。

    “下一个。”

    你来我往至午后，各家录名完毕，全绩才落了闲，起身舒展筋骨。

    稍歇片刻，全绩换了身衣物，又去了徐来家中商议事情。

    徐来家在村祠后方，高墙垒砌，房屋错落，前后五院，是西门里第一大户。

    “当当！”

    全绩立于石阶处扣门，半刻左右来了一位老家仆。

    “全保长，有事？”老家仆拱手笑问。

    “绩有事求见徐翁翁，望老伯通禀一声。”全绩回礼道。

    “全保长稍等片刻。”老家仆转身快步离去。

    又一刻，景墙一侧传来朗笑声：“绩哥儿久等了。”

    来人是一位青年男子，面黄体瘦，双目泛黑，步伐虚浮。

    徐盛，徐来之孙，少年娇生惯养，眼目极高，不与同龄乡邻往来，常攀附于官吏子嗣。

    “盛哥儿今日也在家中？”徐盛近几年来长住会稽城，全绩与他并无深交。

    “回乡处理些事情，听闻绩哥儿当了保长，恭喜，恭喜啊。”徐盛引全绩入门，随口恭维道。

    “只是乡邻抬举，比不了八哥，八哥近日在做什么生意？”全绩对徐盛的印象还停留在几年前：徐来出资数百两让徐盛去萧山行商。

    “唉，去岁年景不好，只是和黄衙内几个圈了几块鉴湖的水泽地，看今年能不能填上土，种些农物。”徐盛口上哀叹，眼中尽是得意。

    “那也了不起啊，听闻盛哥儿去岁又娶亲了？某在乡里消息堵塞，也没赶上盛哥儿的喜事，惭愧，惭愧。”全绩落座堂中，接过徐盛递来的茶水，环视了一眼堂中布局，那正中高匾写着“耕读传家”四字。

    “只是纳了一房小妾，又无大操办，绩哥儿不知道很正常。”徐盛饮了一口茶水，双目一转道：“五郎，听翁翁说你们要清理府河，不知道这淤泥沉沙想如何处理啊？”

    “怎么？八哥有兴趣？”全绩确实还没有找到处理淤泥的下家，但口气仍作平常。

    “方才不是和绩哥儿说了嘛，盛买的水泽地需要填土，河泥肥沃，正适合养地。五郎可愿匀些给我？”徐盛今日和全绩殷勤也是为了此事，不然的话区区一保长他还不放在眼中。

    “嗯，既然八哥开口，此事好说，不知八哥要多少泥沙？”全绩点头再问。

    “越多越好，黄衙内几个也是这个意思，由某代为开口，至于银钱咱们就走市价如何？”徐盛所圈的水泽地填好了是要卖人的，其中差价丰足，搭些费用也无妨。

    “八哥说的哪里话？这泥沙本来就是要处置的，八哥愿意要，拿去即可，咱兄弟之间不谈钱财，以免伤了感情。”全绩连连摆手，他还要借另外的人情，这泥沙确实无法算作钱财。

    “不行不行，八哥这几年虽然混的不如意，但也不能短缺了五郎，咱就走市价，拉泥的事五郎也不用管了。”徐盛被全绩一句话恭维的高兴，大气的说道。

    “八哥既然这么说，那绩却有一事相求，府河掏泥沙需要船只，今日绩来寻徐翁翁也是为了借船，要不咱就用这船的帮工钱抵了泥沙如何？”西门里渡口的十几艘小船多数是徐来家产，放在那里也是闲置，遂全绩想了这个折中的方法。

    “没问题，此事某作主了，五郎拿去用便是。”徐盛心中一合计觉得划算，