邵越自江心洲落败后就干脆与江心洲断了来往，知道老家伙不中靠趁早弃暗投明稍显聪明，邵越一早向姜九生投诚表决心，为此之前姜九生刚完工的西医店他特意主动请愿去那边打理，一来远离码头表示自己认错态度，二来可以间接避免掉自己有个更难看的结局。

    姜九生要碍于姑母的面子，邵越自己情愿的倒也好，这样对两边都好说话，姜九生自然同意，西药店也需要人打理，他还在考虑要委派谁去，现在麻烦直接解决，难得邵越机灵一回。

    不过近一年来，邵越在西医店的表现倒是很出色，兢兢业业地守在西药店，一改平日的游性，竟把店铺打点得风生水起，如若他不再犯混，姜九生觉得邵越可用。溢城人打脸的速度这些年屡见不鲜，不熟的来之前什么都嘀咕着不好，熟了之后可谓踏破门槛，人们发现西药比中药来得快速方便，见效更快，这一年西药的购买力一下子大大提升，有好多中药铺子抵不住都关门转店了，姜九生对这件事倒不是很满意，他虽是率先开起西药店，可并不代表他推崇西药，中药自然有中药的好，如若因为西药的出现致使中药馆支撑不下去，他怕是又得想办法了。

    “赵队长面色红润，略微发福，还研究起玉器，总之一切安好。”陈步长跨着大步回来，见到果篮子里不知从何而来的各个品种的柿子，“谁来过了？”

    “常凭亦，来找你的。”姜九生低声道。

    “对哦，我给忘了，明天寒衣节我托他做点东西。”陈步长就觉着什么事情好像漏了，一经提醒立马记起。

    姜九生轻“嗯”一声，陈步长听出他嗓子发哑，“步长，你说人生气的时候会不会特别幼稚？”

    “那得看是什么情况，具体对谁？怎么了？”

    “步长，你还记得我好多年前的一个心愿吗？”

    “生爷您要不提个醒。”

    “罢了，不记得也好。”

    “您不会......不会是......又想着您的后事吧！”陈步长说的意思其实就是姜九生想要打棺材的事情。五年前姜九生升起的念头，后来他们也跟船到过不少地方，打听过很多好手艺的人，可是都拒绝做灵柩，姜九生也就一直没达成他的心愿。

    “我找到能做的人了。”

    “您不会指常凭亦吧？”

    “嗯，他手艺精湛雕功巧，又较了解我，他能做出我想要的东西。”

    陈步长闷声，半晌抬起头望向姜九生，“他什么反应？”

    “不惊讶，但是好像有点......生气。”姜九生难得在一句话里停顿。

    这不奇怪，早年陈步长刚知道只个想法的时候也生气，觉得不吉利，一直劝说姜九生打消掉这个念头，说是纯瞎想，人活得好好的怎么能能给自己做好棺材？何况要提前也是半个身子都快进去的人。不过后来姜九生难得执拗在一件事上，陈步长虽是嘴硬心里不痛快可也一直陪着姜九生四处打听，现在听来什么感觉，他自己也不清楚，只是觉得心里白只蚂蚁爬过，十分痒。

    “生爷，我们看得没您豁达，都需要时间消化，再等等吧。”陈步长突然背过去，感觉说这句话的声音沧桑不少，“生爷，以后能不能少提？”

    姜九生没说话，嘴角居然挂着笑，陈步长犹豫着开口，“生爷，那我先去找常凭亦把明天的事情解决了。”说罢便头也不回地从院门走出，在门口的安霄打着手语给陈步长，陈步长眉头一皱径直走过。

    果然不论过了多久听来还是觉得不舒服，他一直跟着姜九生，不论最后的结局是什么，他发过誓，要永远效忠他的小生爷。

    陈步长竟比常凭亦先到岚苣殡仪馆，门里看店的伙计说他们常馆主人不在，陈步长纳闷了，这常凭亦跑哪去了？手上接过店伙计递来的明日要用到的东西，一袋子纸衣。

    “你知道你们常馆主去哪了吗？”

    “后边坪山墓地。”

    陈步长愣了一会，“有人下葬？”

    “没有，就馆主一个人。”

    陈步长想不通，“回来记得跟他说东西我取走了，后日再来一趟，有事找他。”

    坪山墓地在隔岚苣殡仪馆两条支路的坪山上，是岚苣殡仪馆的承包地，俗称的私人墓地。坪山不算山，只是地势较高，看起来像座山丘，所以人称坪山，正值十月，黄菊遍野，常凭亦只穿一件白色衬衣，晚风从他衣领上掠过，就像白居易曾看见过的景象，满园花菊郁金黄，中有孤丛色似霜。

    常凭亦站在父母墓前，神情说不出的落寞，幕前有几支刚才折的菊花，他手中还有几支，并没有悉数放下，他瞥一眼旁边的墓地，是姜家老爷和大夫人合葬的墓地，常凭亦踱着步子朝那边走去，弯下身将手上剩余的三支黄菊献上。

    翌日，陈步长大早上就赶去墓地，反正今天寒衣节这件事情早晚要做的，起个早把该办的办完赶紧回码头处理要事，想着陈步长加快了步伐。清早墓地空旷，陈步长还是第一次感受到墓地的露水，他深吸两口，不禁感慨，社会动荡，如今更