在陈宗楷的坚持下，陈家湾大部分村民，还是进了城。

    虽然是被罢官的前任山西按察使，但谁知他哪天又会起复呢？如今这样的事简直不要太多！

    何况陈家在县城里，还有不少亲朋故旧，且多是士绅大族，在县城里的影响力，并不亚于知县。

    所以何知县即便再怎么不情愿，在见到陈宗楷的名帖，询问过县丞等人之后，也只能捏着鼻子放人进来。

    但是城外的其他百姓，仍旧不许进城。

    陈家在县城里也有几处宅子，勉强将村里人都安置下来。

    至于在城里有亲戚的，便自去投靠。

    城南陈家宅子，自比不上陈家湾的大宅那么宽阔，好在房屋众多，除了陈家，还挤进来十多户。

    就在一片忙碌中，何知县何迥之亲自登门拜访，具还名帖。

    何迥之是举人出身，前年花了银子走动才得了吏部授官，因银子花的少，便被丢到了这偏僻之地当知县。

    他今年不过四十五岁，面相却很显老，尤其是最近坏消息不断，整日里吃不下睡不着，神情愈发憔悴。

    陈宗楷将何迥之迎进厅堂，自有仆人奉茶。

    寒暄客套过后，陈宗楷便将前天夜里流寇袭扰陈家湾，结果被村中青壮击溃之事，告知何知县。

    “流寇竟已到县境之内？”

    何知县听了眼皮直跳，捏着颌下稀疏短须道：

    “介亭（张宗凯号）兄方才所言，村中青壮乃是由永宁兵张小旗率领，方有此大捷，不知可否请他相见一叙？”

    陈宗楷自无不可，让仆人去请张铭，不多时张铭便来到厅堂，见了何知县，不过拱手而已。

    何知县心下不喜，面上却不显，笑微微的道：

    “果然英雄出少年。”

    张铭道一声谬赞，便在陈宗楷下首落座。

    即便何知县不请他来，他也要见见这位知县。

    因此不等何知县再说废话，张铭便开门见山道：

    “两日内流寇主力，便要来攻打县城，不过我方才进城之时，却不见有多少守城军士。”

    “不知流寇来攻时，县尊有几成把握能守住此城？”

    何知县心中冷哼，神色也冷淡下来，敷衍道：

    “城高壕深，岂会轻易被流寇攻破？”

    他自觉与张铭身份地位悬殊，召之相见乃是抬举对方，没成想这粗鄙武人不识好歹，若非看在陈宗楷面上，何知县定然已拂袖而去了。

    饶是如此，何知县也没了叙谈的兴致，托词公务繁忙，起身告辞。

    陈宗楷送出厅堂，便止住脚步，待何知县身影转过照壁，他便扭头对张铭道：

    “何苦来哉？”

    张铭笑道：

    “人微言轻，只能故作峥嵘，可惜这位何知县无容人之量，看来守城之事，还须先生出面。”

    陈宗楷指着他笑骂道：

    “你小子这是成心要将我架在火上烤啊。”

    心思被揭穿，张铭反倒坦然道：

    “求人不如求己，反正都是为了自保。”

    陈宗楷点点头，道：

    “尽力而为吧。”

    毕竟族人家业俱都在此，抛舍不下。

    那些流寇只要攻不进县城，顶多在城外劫掠数日，待粮食不足之后，便会蹿往别处。

    陈宗楷回到厅堂坐下，对张铭说道：

    “你且说说，怎样才能守住县城？”

    张铭便将自己的想法和盘托出。

    两人正商议其中细节时，与陈宗楷相熟的士绅们，陆续前来拜会。

    “诸位，此次流寇人多势众，不日便要来进犯县城，可是守城军士不足，且多为老弱，恐怕难以坚守城池。”

    陈宗楷先是和众人说了前日之事，紧接着又表明心中忧虑。

    众士绅何尝不知县城虚实？

    只是一来抱有幻想，觉得流寇未必就会来打宜章县城。

    二来无人领头，大伙儿便如同一盘散沙，各有各的打算。

    再者何知县与本县士绅关系有些不睦，双方虽还没撕破脸，但终归是相见两相厌。

    如今听陈宗楷言之凿凿，这才终于意识到危机已到眼前，顿时便坐不住了。

    “以介亭公所见，吾等该当如何？”

    “是啊，表兄有什么想法，直说便是！”

    “范林（陈宗楷字）兄莫非已有谋划？”

    众人七嘴八舌的问道。

    陈宗楷看了眼一直敬陪末座，沉默不语的张铭，见他微微颔首，这才对众人道：

    “我欲募集乡勇，以助城守，不知诸位可有此愿？”

    他这话一说，众人便纷纷应道：

    “范林兄所言，正合我意！”

    “若是募集乡勇，小弟可捐粮食一百，不，二百石！”

    “老夫亦赞同此事！”

    “有介