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白玉河,也就是后世喀什玉龙河,张昭带着氾顺、琼热多金等二十几人骑着马,一路顺着河流往上,他身边还有一个东河州刺史派出的一队五十人卫兵。张昭原本看于阗城中大量的使用煤炭,还以为这煤矿离东河州不远呢。
结果问过了东河州崔刺史才知道,这石炭矿离东河州足足有七十多里,骑着马走走停停也要半天。
走着,走着,白玉河中各种大大小小的船只多了起来,很多干脆就是个木排,他们飘荡在水流并不缓慢的玉龙河上,随着河水往东河州飘去。
现在已经是寒冬,刺骨的冷风下,衣着单薄的船员就在玉龙河上瑟瑟发抖。
张昭毫不怀疑,要是这些破船和木排倾覆的话,那些船员一进水就得被冻僵,根本没有力气爬起来。
“中尉老爷,石炭厂到了!”说话的是一个矮胖的斯基泰于阗人,这是东河州刺史配给他的卫兵不知道在哪抓的一个乡村小领主,用来带路的。
张昭点了点头,策马往前走去,这是一个位于半山坳的石炭厂,规模还不小,周围的树木和屋棚上,都铺满了一层厚厚的煤灰,地上也是黑泥遍布。
张昭一路上看见的所有人都是全身黢黑,一些小商贩赶着驽马驮着石炭从他旁边经过。
还有些大大小小的妇人和孩童把树枝削去枝丫后,做了个类似雪橇的东西,拉着一堆石炭往山下赶。
“瘸马!瘸马!王城的中尉老爷来了,你的人集合好了没有?”
刚一进矿场,那个被找来的小领主,就骑着他的毛驴嘚嘚的往前去了。
门口冻得瑟瑟发抖的卫兵一看张昭他们衣袍鲜明,呼啦啦的就跪在了地上,周围牵着马,拖着‘雪橇’的,也才仿佛如梦初醒般的跪在了带着冰花的湿冷地上。
张昭没有去让这些人起来,这就是这个时代的规矩,他只能勒马快速走了几步,这样能让他们少在冰冷的地上跪一会。
瘸马人如其名,一张长长的马脸,一条腿有些瘸,不过不是斯基泰人相貌,而是看着像是个汉人。
他一瘸一拐的走到张昭马前跪下,张昭则从怀里丢出个皮袋子,里面装的是粟米酒,不错的驱寒物。
“赏你的,把鼻涕擦擦,再把人赶紧给我找过来,老爷我时间不多!”
瘸马诧异的抬起头,他拿着皮袋子,嘴皮抖动了两下,却没说话,矮胖小领主赶紧讨好的跑了过来。
“中尉老爷,瘸马不是唐儿,他是山上的吐蕃蛮子!”
原来刚才张昭用的汉话,难怪瘸马听不懂。
吐蕃人!张昭点了点头,毕竟吐蕃统治了于阗快七八十年,留下一些吐蕃人后裔也正常,藏族人嘛,除了高原红外跟汉族长得都差不多。
“尊敬的老爷!请给瘸马一点时间,矿工们马上就集中了!”
瘸马给张昭磕了一个头,得到张昭允许后,拿着皮袋子又一瘸一拐的走了回去。
在他的大声吆喝下,一些腰间挎着刀剑的工头样人,开始往四周散去。
不一会,整个半山坳就像是被捅了一下的马蜂窝一样,穿着单薄衣服,黑的看不出人种的矿工们,从各个地窝中被赶了出来,他们人挨人挤在一起,在寒风中瑟瑟发抖的跪满了一地。
张昭跳下马,龇着牙看着他面前的矿工们,绝大部分都是瘦的可怜,神情上惶恐不安。
张昭一走过去,他们就像是受惊的小土狗一样,惊慌中挤得更紧了,仿佛张昭是什么吃人的猛兽一样。
“这里有多少人?”张昭用于阗话问刚又一瘸一拐走过来的瘸马。
“回中尉老爷!大约有五百人,昨天晚上小人就把他们从周围各个矿场集中过来了,老爷从这里面挑选三百人就是!”
张昭轻轻一笑,这是把他当成于阗王城来的雏了啊!
矿工虽然是个苦工作,但绝不会全部是眼前这副畏畏缩缩的样子,畏畏缩缩的人,那是奴工不是矿工。
真要这么没出息,这种最底层社会的修罗场能把他直接吞了,矿工、纤夫这种,说是劳动者最残酷的社会也不为过。
精明和强壮这两样一样也不沾的,就像眼前这些人,根本生存不下去。
而且虽说不一定非常强壮,但绝对是精瘦有力的那种,可眼前这些,大多数人的生命力都快被榨干了。
这样的根本不是矿工,说残酷点,不过是一次性的消耗品而已,真正的矿工一定是有组织的。
而且他们当中还会有头,不然根本没法和瘸马这样的工头讲条件,不能跟工头讲条件的,来到矿场也就是几个月就会没命。
在矿场这种修罗场,能活下来还能有钱回家的矿工,绝对是相当抱团的存在。
他们才有丰富的井下作业经验,身体健康也更坚韧,眼前的这些几乎是消耗品的矿工,不是张昭要的。
不过,他看了看猬集在一起的工头,以及脸上稍有些忐忑的瘸马,心里很快就明白。
把这些最底