听说晋王要查阅卷宗, 洛阳令哪敢怠慢？

    他匆忙派人去取。

    两刻钟后，无头女尸连环杀人案的卷宗就呈到了晋王面前。

    萧晟细细翻阅，发觉与那个衙役所说的相差无几。

    所有死者皆是年轻貌美女子，头颅被人用利刃割去。前面三个死者尸首已被家人认领, 唯余一具从河中打捞出的无名女尸。

    案件线索不多, 毫无规律，唯一的共同点是死者皆有美名。

    这就有些棘手了。

    略一沉吟, 萧晟先上书皇帝, 言明自己年前恐无法返京, 请皇帝恕罪。

    随后他又一面派侍卫继续找人，一面派暗探详查无名女尸一案。

    两日后，萧晟得到消息。此去向南的鲁山县数日前也发现一起类似案件。

    生病初愈的晋王立刻带人前往鲁山县。

    鲁山县令殷勤招待：“王爷大驾光临, 有失远迎，还望恕罪。”

    萧晟无心计较这些虚礼, 认真查找线索。

    同前几次一样，这次被杀之人，依然是个美貌的年轻姑娘，且有鲁山第一美人之称。

    多了一点细节是房内都有用过迷香的痕迹。

    “这种迷香, 如果有门路，并不难买。”心腹章从仔细端详灰烬，轻声说道。

    萧晟点一点头, 这一点他自是知晓。

    “王爷，依属下之见，与其等他再次作案，不如主动诱他出击。”章从低声建议, “我们提前布好陷阱, 将他一举击毙。”

    “嗯。”萧晟略一思忖, “可以一试。”

    一旁的郭明插话：“凶犯只对美人出手。那得有绝色美人，才能诱他上钩吧？”

    萧晟拂了他一眼，没有说话。

    郭明小声嘀咕：“像咱们王妃这样的美人可不多……”

    他话刚一出口，章从就用手肘狠狠捅了他一下。

    郭明吃痛，呆愣一瞬，迅速醒悟过来，自己说错话，犯了王爷忌讳。

    果然他悄悄看去，只见王爷面色沉沉，眼神晦暗不明。

    郭明突然心虚而又惭愧，瑟缩了一下，大气也不敢出。

    晋王并未与他计较，眼神微黯，默默整理心情。

    这段时日，萧晟整个人都沉郁了不少。

    刚出京寻找时，他还自信而期待。然而随着时间推移，他越来越焦虑恐惧。

    看到那具戴着碧玉镯的无名女尸后，晋王更是绝望、担忧、懊悔多种情绪交织。

    他现在每天都要说服自己，那不是她，她还好好活着。只是暂时还没找到而已。

    初步制定了诱敌计划，美人却难寻。

    又几日，听说相邻的雉县第一美人险遭不测。

    幸好当晚睡在她房中的并非只有她本人，还有她会武的兄长。

    其兄常在外行走，听说无头女尸一案，担心妹妹安全，夜间就宿在其房内长榻上。他喜欢蒙头睡，人又警醒，才勉强躲过了一劫。

    随后又请几个学武的兄弟，在房外轮流看守。

    晋王闻讯，连夜赶赴雉县。

    高家颇有一些家资，高小姐这位雉县第一美人，接连数日提心吊胆，不免容色凄楚、清减不少。

    高员外更是愁得嘴上长了几个燎泡，今见晋王前来相助，稍稍放心一些。

    凶手接连数个目标都是素有美名之人，晋王一行不敢大意。他分派人手，除了雉县，也暗中在相邻县镇一些素有美名的年轻女子身边加派人手，暗中布下天罗地网。

    在雉县高家守了多日，无事发生。

    就在人心渐渐浮动之际，腊月二十九，派去南边宛城的周亮传信过来，说昨夜抓到了凶犯。

    萧晟匆匆浏览了一遍信件：“走，去宛城。”

    宛城在雉县南边，骑快马过去，不到半天的路程。

    赶到宛城时，刚暮色四合。

    这是旧年的最后一天，各种爆竹声几乎不断。

    “王爷，就是他了。”周亮抬手指向被绑缚的男子。

    那人不到三十的年纪，个子甚矮，面色苍白。恐其逃跑，周亮等人打断其手足，将人捆绑得严严实实。

    他倒也能忍得疼痛，额上冷汗涔涔，硬是一声不吭。

    “确定是他？”萧晟沉声问。

    “是他，抓个正着。”周亮压低了声音，“我们兄弟奉王爷之命，暗中保护孙小姐。昨夜三更左右，这人潜入孙家，在绣房外面吹入迷香……”

    不过绣床上躺的并非宛城有名的大美人孙小姐，而是屏息等待的暗卫。

    双方动手之后，当场将人抓获。

    郭明小声道：“也不一定是他，可 能是偷东西的小贼呢。”

    周亮瞧了他一眼，也不气恼：“王爷请过目。这是凶器，也是物证。”

    说着呈上一柄利刃。

    这是一把鬼头刀，造型特殊，背厚面阔，沉甸甸的，