“撑得起撑不起，都是三哥该受的。”吉安婉笑，她懂她娘：“您心里再不喜，她也是三哥求着明媒正娶迎回来的。”

    吉孟氏气恨：“你三哥也是个两眼睁不开的孬货。”老头子说他说得好，眼界太窄，见识浅薄。

    娶妻娶贤，老三枉读那么多圣贤书。

    想当年，她与老头子成亲不过一年，公婆就把家分了。不分不行啊，供个读书人要花用多少？他们夫妻也理解，分了家之后咬牙苦干。她大着肚子，站在绣架前给人绣喜服，绣到临产。

    真的是吃尽苦头，才攒下这片家业。换作黄氏，行吗？

    村里那些爱嚼舌根的老妇，暗地里都说她看不上黄氏，全是因想将娘家侄女塞给老三。呸……

    “有些事实，既改变不了，那就试着接受。接受不了，您就该痛快放手。”吉安都有点佩服自己，竟能说出这么有哲理的话。

    “放手？”吉孟氏冷嗤一声，老眼里泛泪光，嘴抿得紧紧的，久久才吐出一句：“我这造的都是什么孽？”

    话难听，但吉安还是想说：“三哥的心在她那，您跟她不对付，就是在跟三哥离心。后院鸡圈里的两只公鸡，平日里你啄我一下，我啄掉你一下，斗得鸡毛满地飞，就连打鸣都要争高低。

    可一旦大黄凑过去，它们就异常团结，合起伙来驱赶大黄。”

    吉孟氏腮边鼓动了下，低眉沉目。

    吉安走完最后一针，咬断线：“我要是您呀，就把三嫂送三哥身边去了，让他们朝夕相对。牙靠着唇还难免磕磕碰碰。我相信，天长日久，三哥自会有体悟。”

    吉彦可不是个没有野心的书呆子。娘都能看透的事，他还能看不清？也就是一直在外求学，在家待得少，夫妻长久分离，他与黄氏才能恩恩爱爱到现在。

    要两人搁一屋檐下，估计黄氏的老毛病早被摘得干干净净了。

    站在门帘外的吉忠明，轻笑摇首。他还以为老闺女在这劝和，不想却是个出鬼主意的。平时闷不吭声，她看得倒是透彻。

    昌平十年，老三中了秀才，之后便去了县学。苦读八年，昌平十八年下场，没中。昌平二十一年再次下场，得了副榜第十。有乡试副榜贡生名在身，老三可往京城国子监读书。不过他没去，吉家也供不起。

    这两年，老三越发刻苦。身为过来人，他懂他的急切。明年就三十又二了，老三心有宏图壮志，可岁月不待人。

    “爹，”吉安从里掀起门帘，打趣道：“您这是在偷听咱们娘俩说小话呢？”

    “怎么跟你爹说话的？”跟上来的吉孟氏，手里拿着长袍：“丫儿给缝补的，我看了，针脚比我的细密。”

    “你手把手教的，她全像了你。”吉忠明也没进去里屋，目光扫过老妻手里的长袍，领了娘俩到堂屋坐：“丫儿，去西厢告知你三嫂，我们要上县里一趟。”

    吉安惯会察言观色，知爹是有话要与娘说，唇角微挑：“好。”转身时眼神掠过她娘搭在小臂上的袍子，眸底起了兴味。看来爹是将她的话听进心里了。

    也算是无心插柳。

    明年八月就是乡试，书中乡试后不久吉家分家。

    她无意阻拦，但却不想爹娘与吉彦闹僵。不是她贪图吉彦的名利，而是吉彦也该尽一尽为人子的责任了。

    他读书多年，现在是不问家中二老伸手了，但先前呢？三岁识字，六岁便跟着爹去镇上私塾。虽爹在私塾坐馆，家中不用交 银，可该孝敬先生的还得要孝敬。

    中了秀才后，又去县学。也就前年卖了乡试副榜名，他给了家中五十两银。

    吵一场架，分了家。明上是不要铺子和良田，看似爹娘偏心眼亏欠他，实则是抹平了爹娘对他的养育之恩。世上哪有这么便宜的事？

    再说铺子和良田，那也是两老辛苦挣下的。

    闺女走了，吉忠明伸手拿过自己的长袍：“老三身边确实缺个知冷知热的人。”

    吉孟氏气笑：“你就不怕她扰了老三科考？”

    “不会的。”吉忠明好不容易才找着袍子上的破口处，慈和溢出了眼，融进了眼尾的笑纹。

    吉家的院子是北方常见的四合院。因有三子，考虑到后嗣，建时便将东西厢拉长，一边两间屋。东厢住着大房、二房，西厢一间给了三房，一间正准备腾空。大房长子吉信耘，明年要成亲了。

    到了三房门前，吉安抬手正想敲门，不料门却从里打开了。

    开门的少女很是清瘦，粉淡袄裙穿在身，显得有些空荡。巴掌大的瓜子脸上，一双杏眼水灵灵。鼻尖红红，唇却少了艳色。瞧见门外人，少女露意外。

    “小姑。”

    这位就是《重生欣然锦绣》的女主，吉欣然。长相随了黄氏，清秀干净，气质婉婉，只一双灵动杏眼承了吉彦。出生差了吉安两日，身量上却矮了她寸余。

    吉安还是摆着张淡漠脸，语调不急不缓没有起伏地说：“爹娘要去县里。你问问你娘，有什东西要带给你爹？”