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    西面是荒无人烟的绝望高原，除了蜥蜴人这种亚智慧种族，没有人会去那里。所以，商队也无法从西面来到领地。

    南面，是木精灵栖息的木精灵王国。

    木精灵爱好和平，但保守排外，很少有商队，可以经过木精灵的领地！

    仔细想想，三岔河领地，竟然只有莱特城这一个方向，可以对外交流！

    如果不能找到其他出路，莱特城只要不允许商队进入三岔河领地，就能将三岔河直接封死！

    这是李察绝对无法接受的！

    最终，李察想到了杜姆河！

    杜姆河经过领地，却不经过莱特城。这是一条七大公国的母亲河，穿过费马公国后，还经过派森公国，洛基公国，奥肯公国，最后在迦娜公国进入大海。

    杜姆河的河道还算宽阔，中小型的商船完全可以航行。只是，费马公国境内的河道，属于杜姆河的上游，水流湍急，暗流汹涌，不适合河运。

    顺流而下还可以，逆流而上，靠风力和人力根本不可能！

    而且，湍急的河道中，有许多暗礁潜伏，木制船只触礁，立刻就会散架崩溃。

    所以，在费马公国河段的杜姆河，基本上只用来取水饮用，从来没有试图通过杜姆河搞运输。

    “要是有蒸汽机就好了，直接造几个蒸汽机铁船，逆流而上，将货物通过水运，直接运到三岔河领地！”

    李察心中如此畅想着。

    “等等，此事或许可行！”李察灵机一动。

    “想要批量生产蒸汽机，是不可能的。但有安洁莉娜在，生产一两台，却并不困难！”

    “做出两台大功率的蒸汽机，再弄几艘载重量大的钢铁船只，我们领地完全可以自己搞水运。”

    “让商队将货物运到派森公国的港口，然后我们自己逆流而上，运到三岔河来！哈哈，到时候谁也挡不住！”

    李察越想越兴奋，越想越觉得这个办法可行！

    别人无法在杜姆河的费马公国河段，搞水路运输，是他们无法克服湍急的水流。

    并且杜姆河上游河道中，有许多暗礁，潜流。木质船只在杜姆河上游，容易被触礁，或者被暗流吞噬！

    但这对李察来说，根本不算什么大问题。

    首先，蒸汽机的动力，可以克服逆流而上的动力问题。

    其次，有安洁莉娜在，领地完全可以生产全金属钢船。钢船自然不怕河水的冲击，也不怕河道里的暗礁。

    “在没有和教廷撕破脸皮之前，还可以让商队绕道光明帝国。而在这段时间里，让安洁莉娜辛苦一些，将蒸汽机铁船制造完成。到时候即使和光明帝国决裂，也可以利用杜姆河，实行航运。”

    “到时候，甚至可以发展出航运贸易，而根本不用看莱特城的脸色。”

    李察越想越激动，然后开始给田鼠短柄二人回信。

    写完密信，绑在传信的鸟儿腿上，鸟儿飞走，飞往莱特城。

    当短柄和田鼠接到李察回信的时候，派森公国和费马公国交界处的一座小山上，一名在山上独自生活的少女，也接到一份来信。

    这名少女十八九岁，身材娇小，面容精致，皮肤雪白。她有着海蓝色的长发和浅灰色的瞳孔，穿着麻布衣裙，露出白皙的脖颈和纤细修长的手指。

    她居住在山顶的一间小木屋中，小木屋的周围，是许多动物的巢穴。

    有凶猛的老虎，棕熊，也有温顺的野兔，麋鹿。

    当带着贝姬密信的鸟儿，落在她小屋上的时候，少女或有所觉，对那传信的鸟儿嫣然一笑，并招了招手。

    那鸟儿飞下来，落在她手臂上。

    少女拿出一点谷物喂给鸟儿吃，将鸟儿腿上的信件取下来。

    “哦？真是一个有意思的地方！如果小贝姬说的都是真的，这个李察·西蒙斯王子殿下，也是一个有意思的人呢！”

    “嗯，既然如此，那我就去这个领地看一眼！看看世间是否真的有如此纯洁的心灵！”

    “贝姬那丫头意志那么坚定，能让她如此摇摆不定。那个李察·西蒙斯不是一个简单人物！不能让贝姬越陷越深！”

    这个少女，自然就是贝姬的朋友，读心魔女薇娃。

    她收到贝姬的密信后，就收拾行李，连夜离开自己的小屋，赶往三岔河领地。

    而在莱特城，收到李察回信的短柄和田鼠二人，对望一眼，同时哈哈大笑起来。

    “不愧是殿下，总能想到我们想不到的办法！”

    “嘿嘿，这次一定要坑一把那个贪得无厌的小布罗伯爵！”

    两人将李察的回信烧掉，叫来伊戈和伍兹。

    “两位大人，你们想到办法了吗？”伊戈和伍兹恭恭敬敬。

    短柄道：“你们可以贿赂小布罗伯爵身边的人，让那些人跟尼尔森·布罗说，你们这些商队，以后会经