夜幕幽寂，一辆由北向南行驶的列车，掠过茫茫原野，呼啸着驶向美丽富饶的南国。出行的人很多，车厢里挤得满当当的。一些人没有座位，站在通道上，等着下一站有人下车时抢个座位。有的困得顶不住，就厚着脸皮求座上的人给自己让出一截椅子边，勉强搭上半个屁股就迷糊上了。通道上站着一位年轻的女人，神色淡定且没有一点困意，随着列车有节奏的摇动在静静地看书。有位小伙子站在她的身后，两条胳膊揽着她的腰，脑袋枕在女人的肩上，倚着座椅打着盹。行进中，车猛地刹了两下，速度就随之缓了下来，接着喇叭里传来“荷阳车站到了”的报站声。小伙子被晃醒了，眯着眼问怀里的女人：“玉兰，几点了？”罗玉兰说：“天亮了，不要睡了……”话没有说完，小伙子头一低，又睡了起来。没过几分钟车就进了站，罗玉兰收起了书，边叫边用手推那小伙子：“石臼，别睡了，快收拾东西，准备下车。”他们拎起包裹，下了车，随人流涌向出站口，鱼贯而出。站前广场上有不少卖早点的，两个人简单填饱肚子后，就慌不迭地朝大街奔去。

    罗玉兰、石臼千里迢迢跑到荷阳市，目的是来打工挣钱的。这里既没有亲朋好友可以投靠，也没有用工单位提前预约，能给他们带来希望的，就是大街上偶尔可以见到的招工广告。

    转悠了一天，好不容易找到一家擦鞋店，经过与店老板的一番交谈，两个人留下当起了擦鞋工。月工资八百元，不管吃住。

    没有地方住，就在火车站、烂尾楼、旧仓库或者大街上凑合。一个月后领到工资，他们就到棚户区找了一家居民小院，同外地来的打工仔共同租房住。本来都是陌路人，现在却不得不同室为伴，彼此照应。男的住东屋，女的住西屋，好在都住一个院。玉兰和石臼刚结婚不久，也只得分开住。见面倒是容易，但想要亲亲抱抱，可就难了。

    不管怎么说，两个人每个月能拿到一千几百元的工资，感觉已经比在老家好多了。当拿到第一个月工资的时候，两个人高兴得都要蹦起来了。为了庆祝一下这个值得纪念的日子，他们跑到街上的小吃店，要了几个小凉菜，买了瓶白酒，开心地喝到了大半夜。

    酒足饭饱之后石臼就想干那种事，拉着玉兰寻觅了一座空房子，将被卷抻开铺在一堆烂柴草上，找了几块砖当枕头，躺下就做起了好事。月光把玉兰的胸脯照得雪白柔亮，两只饱盈盈的奶子跟天上的月亮遥相辉映。正在亲热，就见门口走进一个人影，从裤裆里掏出那件东西，冲着他们两个就撒尿。石臼赶紧停住动作，闷住头不敢做声。那人抖了抖尿滴，将那件东西放回原处，大概是没有看见他们，一边系腰带，一边哼着小曲往外走：“天上布满星，月儿亮晶晶，阿哥打工在江南，小妹守家泪盈盈……”听那人己经走远，石臼说：“听见了没有，这个人肯定跟咱们一样，也是个打工的，把媳妇丢在家，自己只身出来闯荡，估计是想媳妇了。”玉兰说：“你别学他，狠心把我也丢家里。”石臼说：“你长这么俊，丢家里我还不放心呢。”玉兰就撒娇，用小手拍打石臼的脊梁，嗔道：“现在说得好听，将来不定被城里的哪个俊闺女给迷住了，就把我忘了。”石臼说：“哪会呢！有你这位警察整天看着，有贼心，我也没贼胆哩。”

    他们的老家远在北方，距离荷阳市上千公里。无边的龙虎山，把个只有几十户的小山村——罗兰峪——深裹在它的腹中。山高得整日不见阳光；沟深得头上只顶着一线蓝天；地少得一人不到几分；水少得男人们常年舍不得洗脸，省下水让女人洗。穷困的日子把人们逼上了打工路，像当年走西口、闯关东一样，一拨接一拨往城里迁徙，去城里争食。出去的大都是年轻力壮的男人，女人在家留守。像玉兰、石臼这样，婚后不久小两口就一起出去的还不多见。

    罗玉兰她爸罗大年是个地道的农民，经他手打整的那几亩地，年年都是村里数一数二的收成。除了种地，他还到山上打荆条，抽空编箩筐，卖些零钱供子女上学用。自从女儿罗玉兰上了高中，儿子罗玉山上了初中，学费多了，供应上就觉得吃紧，于是就说服玉兰休学，回来帮他干活，一起供弟弟玉山上学。老伴乔盼水理解罗大年的心思，也跟着劝女儿。看着爸瘦骨嶙峋的样子，玉兰心疼爸，体谅爸的难处，即使心里再不愿意，也不想惹爸不高兴，就半道辍学了。

    几年下来，艰辛的劳动，看不到头的紧巴日子，让玉兰萌生了外出打工的念头。这天，玉兰在地里遇着了正在干活的石臼，就把想跟他一起外出打工的念头说了。

    石臼和她同村，又是先后辍学的高中同学，两个人互有好感，后经媒人说合，前不久刚订下婚。

    石臼对玉兰的提议表示反对，说要出去也是男人们出去，女人出去别人会笑话的。玉兰不服气地说：“你没看电视上女人出去的成千上万，这有啥好稀罕的。”石臼说：“那是电视，又不是罗兰峪。不行，我不同意你出去。”玉兰急了，一拧屁股就要走，说：“你爱咋着咋着，反正我要去，明天我就走。”石臼见劝不住，就换了口气：“急什么嘛，我这不是为你着想吗？不过出去