雪还在下，白茫茫一片。

    吃饱饭张四九正打算下炕活动一下，这时门外响起敲门声。

    能来敲门的人，肯定是自己的兵，外人到不了跟前。

    “什么事情？”张四九问小兵。

    “千户大人，营地门口有一个叫三十七的人找，说是您认识他。”

    片刻后张四九见到三十七，这就是五十六名流民之一，普普通通一个庄稼汉，因为有百分百忠诚度，张新也把他们当信使用。

    “这是公子的信。”

    三十七割破衣袍，露出里面用油纸包裹的信封。

    确认封漆完整，张四九拆开信封一目十行看完，然后从身上取出一惯铜钱打赏给四十七，“你怎么来的？”

    “锦茂源的商船。”

    张四九点点头，锦茂源是郭家产业，生意便是沿近海北上、南下，来来回回。

    “不用回信，”张四九道，“你回去吧。”

    “是。”

    次日，身高肩阔的张四九带着八名随从，骑马来到五十公里外的抚顺。

    抚顺总兵叫张承荫，陕西总兵官张臣之子，陕西榆林卫人。

    万历三十七年（1609）由延绥副总兵升为总兵官，积功晋都督同知，移镇辽东，为总兵官。

    今年42岁，其中勇谋兼备，尤精骑射，有过多次胜仗经历。

    不过，这哥们也就是名将二年级水平，勇是有的，忠也是忠的，谋还有待商枕，历史上他随抚顺城沦陷一起阵亡。

    总兵只是将，没有品佚。

    但张承荫身兼都督同知，这是正五品，和张四九同佚，却又身处两个系统。

    张四九朝张承荫抱抱拳，爽快道：“老天冷的很，跑过抚顺找哥哥讨杯酒喝。”

    都姓张，张承荫比张四九大七岁，叫声哥哥没有错。

    看上去很比际年龄大七八岁的张承荫热情接待张四九，准备上好酒菜，两人坐在暖烘烘的后衙内，对饮起来。

    “老弟这是打算去哪？”三四杯小酒下肚，张承荫好奇问，反应过来，又道：“如果不方便说，也没事，我也是军人，能理解。”

    “路过是说给别人听的。”张四九语出惊人道，“哥哥或许还不知，你已经命不久矣。”

    “....”

    张承荫一愣，放下手里高举的酒杯，不解问：“何意？”

    “你知道锦衣卫是干什么的吧？”

    张承荫点头，心里有点虚，他虽然没有贪墨军资吃空响，万一他的手下这么做了呢？

    “经过数月调查，已经确定，”张四九字字清析道，“赫图阿拉的努尔哈赤将于开春后偷袭抚顺城，而且你手下已经有人投敌。”

    “....”

    张承荫震惊，因为话是从张四九口中说出来的，他没有怀疑真伪，实在是锦衣卫打听消息的本领太厉害，某大臣今天内衣什么颜色也知道。

    时间倒推一天。

    也就是1617年，阴历11月25号傍晚约七八钟的样子，张新收到金手指任务完成的提示，并获得荷兰语入门级奖励。

    和后世不同，这个年代西班牙语和荷兰语适用范围最广，所以这个奖励还是挺实用的。

    次日，也就是张四九和张承荫坐在一起喝酒的时候，张新来到船厂大门外。

    不知从什么时候开始，船厂入口成为集市，许多小商小贩在这里讨生活，一些小商品还算齐全，其间还有暗娼坐等生意上门。

    穿过小集市，经过大门，张新步入船厂内部。

    距离除夕还有四天时间，船厂内部许多作坊已经停工，却变的更加热闹，犹如村落，人们正在打扫道理、清理尘地、保洁房屋外立面等等，为明天正式放假做准备。

    船厂有一百多招聘过来的船工和技工，他们来源复杂，有西洋人，比如大船工李杜斯。

    更多细分工匠来自广东、浙江、福州三省，这些人一般是拖家带口。

    另有约两百名学徒和杂工，这些皆是流民外出寻找船工时捡回来乞儿，张新给他们事情做，给他们饭吃，晚上还教他们识字。

    最最重要的是，张新没有阉割他们，只是在他们胸前留下三爪船锚烙印。

    三爪船锚是张新为明耀西印度公司设计的标识。

    对于这些乞儿来说，身上留下三爪船锚印，便等于是张新的私产，不允许背叛、跳槽。

    当然，张新也不能过份苛待他们。

    总的来说，这些乞儿是幸运的，更多人死在看不见的地方，所以他们工作起来格外卖力和认真，学识字也是，效率超高！

    这让张新常觉的自己也很幸运，收买他们不需要千银万金，只要一天两顿米粥即可。

    如果一天是两顿干饭，便会发自内心感到快乐；如果一个月能吃两块肉，那简直比神仙还美。

    再加上张新教他们识字，灌输正能量思想，这些人和张新虽然不是主仆关系，却