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    掏光了灶膛里的灰烬，扫净了庭院中的败叶尘土，又洗漱完毕，二憨才叫两个弟弟起床。

    帮着母亲做好了饭菜，一家人吃完了早饭，二憨嘱咐两个弟弟：

    要多帮母亲干活儿；

    要学着像大人一样想事，做事；

    学会待人接物和察言观色；

    锻炼出来个眉眼高低眼力劲儿，看见活了再能搭上一把手，那就行了。

    接下来：

    要么像二哥这样，找一家地主扛活，就算铲不了地，当个马倌儿、当个牛倌儿、当个猪倌儿、又或者当个羊倌儿……都行。

    要么像大哥那样，学一门儿手艺，学个木匠、学个瓦匠、学个铁匠、学个篾匠、学个裁缝……哪怕是学个厨子呢……甭管学到哪门儿手艺，它都比种地强。

    踏踏实实历练几年，本本分分攒点儿钱，好给恁俩娶媳妇儿，诸如此类。

    二憨娘听二憨说的头头是道，心里更是乐开了花，脸上满是宠溺的笑意，走起路来脚下生风，擦起柜来麻利轻快。

    十三岁的三憨和十一岁的小老憨一边半懂半不懂的听着，一边信誓旦旦的点头。

    其实，他们早就在心底暗暗下定了决心，俺也要给地主家当牛倌儿，争取将来也能像二哥一样有出息。

    嘱咐完了弟弟，二憨拜别了母亲，这才迈开大步，腾腾腾腾的直奔后街周大地主家走去。

    二憨回到老周家，来到内宅听命。

    丫鬟王翠儿满脸堆笑的招呼，轻轻一个万福，口中尊称“二少爷好！”

    弄得二憨很是窘迫，二憨红着脸作揖回礼：“王大姐姐好！”

    丫鬟王翠儿惶恐的连连摆手：“二少爷，恁可别再这样叫了，要是叫老夫人听到了，免不了要数落俺不懂规矩。

    以前是俺不懂事儿，没大没小的跟恁闹笑话。

    二少爷，恁大人有大量，千万别跟俺这个不懂事儿毛丫头一般计较。”

    二憨点了点头：“那俺以后不那么叫恁了，俺也随大少爷一样叫恁王翠儿了，恁可别挑俺的不是。”

    王翠儿略显不自在的笑道：“哪能呢？二少爷，这不都是理所当然的么？

    诶呀，对了二少爷，今儿早晨老太太吩咐了，叫恁到了以后直接去内宅，老夫人有事儿交代给恁做。恁快点儿跟俺来吧。”

    二憨跟着丫鬟王翠儿进了内宅。

    几位夫人可能都在她们各自的屋里，并没有过来，只有老夫人宋氏盘腿坐在炕上，她见二憨进来，当即绽出笑容：“来！若水！家里都挺好的吧？”

    二憨作揖行礼：“托奶奶的福，俺家里一切都好。”

    老夫人笑着说：“那就好！那就好啊！奶奶有个事儿要叫恁跑个腿儿。”

    二憨：“奶奶！恁吩咐吧。”

    老夫人道：“胡匪那边的事儿虽然了了，可是俺儿还在县衙的大牢里不明不白的关着呢。

    那个秦师爷狮子大开口，张嘴就算三万贯呐。

    咱家拿不出那么多钱，俺和恁大娘几个都是妇道人家，不知道怎么办才好。

    恁帮俺去请一趟荀先生，叫他帮咱谋划谋划，看看怎么才能把俺儿救出来。”

    二憨点头应诺，转身就要走，这个时候老夫人突然叫住了二憨：“若水！恁先等会儿，奶奶还有事儿。”

    二憨眉头微凝，因为他心眼直，喜欢只专注于一件事儿，事情一多，就容易顾东不顾西，常会顾此失彼。

    老夫人当然知道他的脾气，笑眯眯的道：“恁不用犯嘀咕，俺一件一件安排给恁做，不会乱了的。”

    二憨不好意思的笑了：“奶奶，恁吩咐吧，俺现在心里已经能一下子装好几件事了，不打紧的。”

    老夫人道：“若水！俺看恁在解决胡匪抄家这件事儿上，做的很有章法，这个主意是恁自己想出来的，还是别人指点恁的呢？”

    二憨老老实实的回答：“禀奶奶，是俺自己琢磨出来的。”

    老夫人点头道：“俺琢磨着也是，若水，俺看恁现在做事很有韬略，恁说说，俺要是叫恁谋划就东家，恁打算怎么个救法呢？”

    二憨正愁如何向奶奶献计，现在奶奶询问，刚好正中下怀，于是开心的回答道：“奶奶！俺会如此这般，这般如此，前后共分三步，这样八成就能把俺东家救出来。

    要是那个县太姥爷装傻充愣还不肯放人，那咱就带着乡亲们去衙门口喊冤，那么多人都受过咱们东家的恩惠，俺就不信他们都丧了良心，叫他们报恩出力的时候到了……”

    老夫人听着听着就瞪大了眼睛，一脸惊讶错愕的看着侃侃而谈的二憨，好像彻底不认识他了一样，半晌之后才恍然感叹：“诶呦呦啧啧啧！快让俺瞅瞅，这还是俺的那个二憨子么？这几年，荀先生还真是把恁教成了一个内秀的人呢。”

    二憨略显腼腆的说：“俺能想出来的，也就是这么个办法。奶奶，恁要是觉得行，俺就敢去。”