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    次日清晨。

    鸡叫一遍。

    二憨依旧按时早早起身，保住一口先天真气，叠好被褥，先到院子里啪啪啪啪打了一趟拳。

    再将万竿楼篾匠作坊的各类物料都码放整齐，地面掸水防止起灰，再抄起一把扫帚将庭院打扫干净。

    鸡叫二遍。

    轱辘隆隆，井水喤喤。

    挑儿颠颠，木桶颤颤。

    哗~！

    清澈的井水倒进了水缸，二憨将扁担挂好，木桶摞放倒架子上。

    拿起行囊斜挎在肩，看了看寝室，又看了看高秉礼的寝居，恭恭敬敬的深深作了一个揖，然后转身离去。

    隔着窗棂纸，高秉礼五味杂陈的注视着二憨朦胧远去的身影，目光隐隐闪烁，良久之后才微微叹了一口气。

    鸡叫三遍。

    宿醉的师兄弟们这才哼哼呀呀的从炕上爬起来，第一个爬起来的是赵项虎，他一看二憨的床铺已经收拾利落，赶紧披上衣服趿拉上鞋，抬腿就往外跑。

    出了屋一看，整个篾匠作坊被二憨收拾的是紧趁利落，一尘不染。

    水缸里也挑满了水。

    往师父的卧房方向看，房门紧闭，师父显然还没起床。

    三步两步跑到院门口，门虽然关着，门栓却没插。

    很显然，早晨已经有人出去了。

    赵项虎跑出门外，翘起脚来四下张望，街头稀稀落落的人群中，并无若水兄弟的身影。

    赵项虎懊恼的一砸拳：“唉！若水怎么走的如此匆忙，俺还有话想跟他说呢。

    罢罢罢，将来若水的弟弟若是真能到咱万竿楼来，俺一定悉心照顾好他。

    届时问明白了住处，逢年过节，俺也好登门探望一二。

    不知怎地，俺这几天总觉得，特别钦佩他，特别感激他，总想着要为他做点儿什么，不做点什么俺就睡不好觉，吃不香饭，真是怪了。”

    ……

    出了万竿楼篾匠作坊，二憨先找了个馒头铺，买了十几个大馒头。他一边溜溜达达的往衙门口的方向走，一边往嘴里塞馒头。

    走着走着二憨的心底就直发毛，他总感觉身后好像有一双眼睛在盯着自己看，二憨回头回脑的往后看了几次，街上到处是三三两两的行人，大家都在个顾个的忙着。

    有人见二憨回头会脑的张望，就顺带着瞟他一眼，然后就移走了目光，并没有人盯着二憨一个劲儿的看。

    二憨摇了摇头，心说：

    “城里人真多，热闹是真热闹，天天跟过节似的。

    就是街上太臭了，不是驴粪马粪，就是牛尿马尿，又骚又臭，简直能熏死人。

    人多了，眼睛就多，恁看俺，俺看恁的，让人浑身不自在。”

    二憨一边嚼着香甜的大白馒头，一边朝着县衙的方向走远了。

    待二憨走远后。

    从附近街角的一条小胡同里，溜溜达达走出来一个牵着小猴的苍髯老叟。

    老者穿着一身白色麻衣，脚上蹬着一双葛布鞋，身材干瘦，相貌清癯，古铜色的脸膛，将那双丹凤眼衬托得更加炯炯有神。

    他的肩膀上蹲着一只金毛小猕猴，小猕猴穿着一身锦袍，头上戴着一顶瓜皮帽，一双乌溜溜的大眼睛左顾右盼，透着十分的机灵和顽皮。

    老者看着二憨远去的方向，笑眯眯的说：“有趣！有趣！走，长右，咱们跟上去看看。”

    小猕猴哦哦的应了两声，拍着手的从老者的左肩跳到右肩，又从他的右肩爬回左肩。

    老者摸了摸它的头，笑着说：“你呀你，总是猴急猴急的，什么时候才能彻底化去妖兽的愚蛮之性呢？”

    小猕猴不好意思的挠了挠头，停下了跳来跳去的躁动。

    可是它那双贼溜溜的眼睛，却还是忍不住频频朝着二憨远去的方向眺望。

    说话的功夫，它的视线已经来回闪烁了五六次了。

    老者含笑摇头，宠溺的说：“走啦！走啦！咱们这就跟他过去。”

    话音未落，只见那苍髯老者身影微微晃动，一人一猴顿时化作一缕清风，悄然消散在胡同口。

    而周边来往的行人，似乎自始至终都为曾见过他们一般，对于他们的骤然消失，个个都视而不见，听而不闻，是往来依旧，谈笑依然。

    二憨把最后一块儿白面馒头塞进嘴里，隔着四五百步，衙门口已经遥遥在望。

    二憨的视力堪比鹰隼，隔着里许的距离，他凝神细看，只见这县衙飞檐斗拱，气势恢宏，比那书中描绘的金銮殿也不遑多让，十分威严。

    大堂门口左右守卫着两名穿青挂皂的衙役，手中执棍，腰间悬刀，威风凛凛的样子，让人望而生畏。

    时辰还未到，二憨不想暴露在衙役们的视野里，只好在远离衙门的地方找了一块儿干净的地方席地而坐。

    视线穿过衙门口。

    只见威严的大堂上方匾额高悬，上篆：