“卖包子喽！刚出笼的大馅儿包子喽！”

    “上好的应天织棉，御风防寒好料，看一看瞧一瞧喽！”

    “糖葫芦——糖葫芦——”

    “真他娘的冷啊”，行脚小贩将满是补丁的棉衣紧紧往怀里裹了裹，怀里的草扎上插满的冰糖葫芦。

    连日的北风将人脸刮出许多皲裂痕迹，这还不够，它又操着漫天雪花白了个人间。大雪已落了整一夜了，此刻依然没有要停的势头。几个孩子抓着雪球扔来掷去，跳啊叫啊很是欢闹。

    一个红棉袄的小童子伫在街边一角，眼巴巴看着那糖葫芦商贩从身前经过，悄悄咽下口水。那糖葫芦......咕噜......是个啥味儿哩！

    “包子！包子！抓小偷啦！有人偷东西啦！”

    一道影子从红棉袄小童子身边飞驰，那人身上褴褛衣衫经风带动“呼呼”声响。他经过红棉袄小童跟前时，恰经过糖葫芦小贩身后。

    “咦！你这小贼，抓贼啦！抓贼啦！”糖葫芦小贩急切地看着那个跑远的身影，草扎上俨然已经少了好几串。

    一声呼喊，整个街道的商贩们纷纷探头过来，几个热勇的男人和泼辣女人已经撂下手上的活朝着影子追去。那些没有遭到波及的摊贩大多叹气，“哎，光景是越来越不好了。”

    正此喧闹关头，一只黑猫悄然踩着瓦檐屋脊向着窃贼方向追去，瓦顶溅起朵朵雪浪。

    毛贼七扭八拐穿过好几个街道，在一个隐蔽的巷子口停下，气喘吁吁。眼看身后那群拎着掸子扫把的狠人即将追上，他一个晃身钻进了巷弄拐角的阴影里。直到“呼拉拉”的脚步声从耳后逐渐消失，才松了口气悄悄钻了出来，晃着手上的“战利”颇是开心。

    “唰——呲——”

    红棉袄小童子跐溜着厚厚积雪，堪堪滑停在巷口。停落时没掌好力，一个歪斜整个身子都摔倒在了雪窝窝里。

    “哎哟！”

    小童子呲着嘴揉搓摔疼的屁股，想到身上棉衣是大当家给买的万不能被泥雪脏贱了，还是赶紧爬起来的好。还未待站起，他恍觉有什么东西递到自己的跟前。

    那是一只被冻得红彤的手。

    他抬头，一个温暖灿烂的笑脸正向着自己，耶？是个姐姐。

    “没摔疼吧，小鬼。”

    那人的手可真凉，她应该很冷吧。

    “呐，这个给你。”

    一串红彤彤的糖葫芦递到自己眼前，他深深咽了咽口水。抓贼......糖葫芦......抓糖葫芦......糖贼......还是选糖葫芦吧！

    他一口咬下，满嘴的糖皮裹着酸果的芳香含混在嘴里，口水四溢。呜！这就是糖葫芦的味道呀。

    “小鬼，我要走了，你别跟着我啦。”

    那女贼回转身来，叉腰看着身后跟随着的红棉袄小童，佯装怒气。可转身看那小童虽紧跟着自己，但只专心舔着手上的糖串儿，她顿时“噗嗤”笑了。然而，她很快就收敛了笑容。

    红棉袄小童一手攥着糖串儿费力咬着，另一手却直愣愣伸了过来。手心朝下，像是有什么东西要递过来。

    她伸手过去。

    一个被暖的热乎乎的铜板掉落下来，掉在她冰凉的手心儿上。

    “大当家说了，吃东西要付钱，呐！给你，”小童羞赧道：“上次分钱，我就得了一个铜板哈，再多就没啦！姐姐，我走啦。”

    女贼看着手心里的一文铜钱，不知想到什么，在这漫天的风雪地里，久久无言。

    等那小童蹦跳着跑远了，她才急切喊道“小鬼，你叫什么？”

    小童子已然转过巷口离开，回应她的只有“簌簌”的雪花飘落声。

    ......

    镇子里一处名为“夭野”的园子里，经了彻夜的雪后，整个园子都裹入了天地间的净白之中。

    在后院的小楼，火盆子里新添了几根干柴，经炭火一烤青烟直冲人脸，呛得华阳阵阵咳嗽，眼睛几欲熏出泪来。

    如今整个园子便只他一人在守着，倒不是别个不来，而是如今好像便只他一个闲人了。

    自那柏生考了乡试解元后，便被他老爹禁足在户日日读书做论，备着来年春闱能一举混个进士，那可真就光宗耀祖了，这不但是他老爹的愿，也看得出来是他的愿。

    而那雨莲，在前些日乡试放榜的第二天，就回京了。

    临走前她寻到自家门口，两人聊了许多话。从那打铜巷的青砖巷弄，到小镇的运河，一路聊到了叶府门前坐镇的石狮子上。

    末了，她引着华阳钻在石狮子底下寻找着什么，不一会儿还真被她找着了。

    华阳探头过去，那石狮子的肚皮底上，赫然刻着两个上了年月的字迹，歪歪扭扭如小鸡乱扒，一个刻着“华阳”，一个刻着“凤九”。

    他正纳闷自己的名字被谁刻上去的咧，那素白星月衫裙的仙子只微笑道了一声“华阳哥哥保重”，便登上了回京复职的车架。他欢笑着蹦跳着