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    “可不敢，钱某这砦子只顾种地生产，踏实做买卖……不知刘先生想做什么样的生意？”

    钱致翁是个八面玲珑的人，否则也不可能与党项人和谐相处，并将家族经营成望族，所以他不会得罪曹镔，也不会得罪刘宴。

    摸清楚了钱致翁的脾性，事情也就顺利多了。

    “我想先见一个人。”

    “刘先生在我砦子里也有故旧？不知先生想见什么人？”钱致翁有些讶异。

    刘宴也不含糊：“我想见见那位造水车的人。”

    是的，桃之砦之所以成为刘宴的目标，除了这里种植晚稻之外，更重要的是这里有着颇具规模的水利工程。

    这里竟然架设了一辆水车，这可是刘宴下一步想要打造的玩意儿！

    能够设计和制造水车的匠人，本身的水平和手艺必然不会差，帮助刘宴制造打谷机也就不在话下了。

    刘宴的难点在于打谷机的转筒和配套的齿轮传动，而水车同样使用了传动装置，甚至比打谷机的要更庞大且精密。

    “打造水车那位先生是我砦子的贵客，刘先生想见他，但他未必想见你……”钱致翁摇了摇头，面露难色。

    大西北相较落后一些，手工艺者也比较缺稀，本土本地更是很培养这样的人才，外来人承接这样的工程也情有可原。

    不过从钱致翁的表述来看，这人此时还在桃之砦里，那就还有机会。

    “我明白的，既是钱堡主的贵客，刘某自然也不好叨扰，不过刘某这里有封书信，劳烦遣个小厮送给那位贵客看一眼，如果他仍是不见，那也只能缘悭一面了……”

    钱致翁顿时不悦，在他看来，那位贵客绝不可能与刘宴见面，毕竟他可是曾经名震天下的大人物。

    “堡主，这是我最后的一点点请求，如果那人不愿见我，刘某绝不再来叨扰了。”

    刘宴如此一说，钱致翁也只好摇头叹气，让人将刘宴的书信送进了内院，暗中已经吩咐手底下的准备一份践行礼，做好了送走刘宴的准备。

    然而令他惊讶的是，那小厮很快就回来，万万没想到那位贵客竟然也跟着一并来到了茶厅！

    “这手信是哪位客人送来的？”来人约莫四十出头，留着一部一字胡，一身襕衫，身长如山间寒竹，气度似林中苦松。

    “刘宴？”

    刘宴这才刚抬头，那人就惊呼出声来，刘宴只觉得这人眼熟，回想了一下，原主的记忆也涌上心头来。

    “太子中允沈侗溪沈大人！”

    刘宴原本是太子左谕德，对太子身边的人都熟悉，而这个沈侗溪已经销声匿迹多年，太子几次三番派人去搜找，都未能找到，没想到竟是躲在大西北这么个鸟不拉屎的小砦子里！

    沈侗溪当年可是个惊才绝艳之人，如同烟火一般，度过了绚烂又短暂的官场生涯。

    他出身江浙书香官宦门第，年纪轻轻就考取了进士，因为痴迷于制器之道，改良了浑天仪，得以提举司天监。

    大陈朝与辽国和西夏大战之时，沈侗溪改良了“神臂弓”，大陈朝屡战屡胜，皆赖神臂弓之锋芒，沈侗溪由此声名鹊起，而后又研发了大量的神兵利器，敌将甚至派了细作和斥候来劫持沈侗溪这位“武器大师”。

    而无论敌人还是大陈朝廷，都认为沈侗溪一人可抵一支军队，一如后世的钱老那般，成为了战略级的军事人才。

    只可惜，永乐城一战，沈侗溪估算错误，没能固守永乐城，以致于辽兵占领了永乐城，一战就杀了二百多名军官，折损了四五万的士兵。

    沈侗溪先被下狱，而后又被起复，但最后借着回家丁忧守孝的空当，隐遁山林，彻底失去了消息。

    或许是同样的落魄，又或许是曾经都是东宫府的同僚，沈侗溪竟有些惊喜。

    “还果真是故旧？”钱致翁也傻了眼，沈侗溪却板起脸来，朝钱致翁吩咐说：“都出去吧，我想跟刘宴单独叙话。”

    这语气这姿态颇有些喧宾夺主，但钱致翁却浑不在意，点头讪笑，便领着小厮们出去了。

    沈侗溪拧紧眉毛盯着拓跋青雀，似乎在责怪这个不懂礼数的奴婢。

    “沈大人，这是贱内拓跋青雀，前天才成亲……”

    “我听说你在县衙做训学，又听说已经投井了，怎么一个多月不见，竟然成亲了，这拓跋姓出自鲜卑，看她样子，该是个党项人，你怎么会……”沈侗溪不愧是做学问的，很快就道出了渊源。

    但在刘宴看来，这位太子中允虽然逃到了山野，可心却没有避世不出，仍旧守着文人的规矩。

    “让沈大人见笑了，后生我是死过一次的人，也算幡然醒悟吧，做什么官，吃什么饭，娶何等样的女子，又何必计较这许多……往后过得快活，比什么都重要。”

    沈侗溪若有所思，而后如梦初醒：“我也是死过一次的人，却没有晚之（刘宴表字）你的觉悟，今番看来，沈某还是被官场牵绊，眼界倒是小了……”