:杀人则积尸盈野，污淫则辱及幼女。面对这样一支兽军，抵达扬州后想要入城，扬州人自然是宁可罢市关城，也不肯放他们进城的。

    而被拒之门外的高杰军自然不会善罢甘休，于是攻击扬州城厢，杀掠了许多平民。而这只是高杰军第一次屠扬州，等到四镇拥戴福藩登基，刘泽清从弘光朝廷那里弄来了征收淮安、扬州的任命，而高杰不忿也从弘光朝廷手中弄来了把家属安置于扬州城的诏书。

    于是刘泽清和高杰为了争夺扬州的归属，纵容兵马相斗，刘泽清不敌便抢劫了一把扬州城厢然后退回了淮安，高杰因为扬州百姓不肯服从朝廷的诏书，再次进攻扬州。高杰军把守扬州各门，凡是查出是城内百姓的就杀之，居住在城外的则截右耳，这是对扬州的第二次屠杀。

    到了这个时候，扬州人对于高杰的愤恨已经溢于言表，特别是以城防副使马鸣腺为代表的本地士绅们，不仅组织团练守城，还组织团练出城截杀高杰军。之后高杰军因为大顺军的南下和黄得功的倒戈，这才收敛了行径，表示愿意和扬州百姓和平共处。

    不过到了这个时候，扬州百姓已经不可能再相信高杰军了。李自成携太子南下，又这么快拿下了淮安城，扬州百姓就生起了寻求大顺庇护的呼声。这个时候，李自成又派万寿祺南下说服扬州巡抚黄家瑞，两人本是好友。

    黄家瑞虽然主张效忠大明的，但是弘光帝的所为太令人失望，在李自成举兵南下时，南都内部依旧争斗不休，甚至都派不出一个重臣过江坐镇扬州压制四镇之间的恶斗。到了这个时候，他也失去了对抗大顺的信心，转而把希望寄托于太子身上，希望李自成能够说话算话把太子送到南都，然后重建大明。

    在黄家瑞的默许下，在马鸣s的积极推动下，于是汤来贺和王傅龙就成为了扬州的代表，一是和李自成谈一谈条件，二是邀请顺军南下。

    汤来贺衡量了李自成提出的要求，也不能不承认这要求已经相当宽大了。而王傅龙在经历了上午旁听议事会的召开方式后，作为一名乡绅他觉得这个新玩意挺好，如果议事会能够保护地方上的利益，那么他们这些地方乡绅自然是最大的受益者。

    至于上午李自成对于官员乡绅的指责，他没感受到什么压力，因为他并不指望借用议事会去干涉什么国家大政。那些年轻的士子确实是冲动了一些，试图在议事会内反对李自成。但是他们忘记了一件事，这个议事会是李自成创造出来的，不是大明的遗产，所以在议事会上指责李自成，首先就已经背离了大明，他们应当站在门外抵制议事会这样的新玩意才对。

    既然两人站在各自的立场上都接受了大顺给出的条件，那么接下来的谈话就很轻松了。李自成承诺不会在扬州百姓没有邀请的情况下让军队进入扬州城，并把民事权力交给扬州议事会，而两人也答应把扬州城的权力交给大顺，并同意让扬州城内的武力接受顺军的整编。

    对于两人询问，顺军何时南下的问题，李自成思考了片刻后说道:“淮安这边还有些事情没有办好，至少也要等慈娘抵达淮安，让他坐镇于此，朕才好安心南下。"

    对于李自成的回答，汤来贺有些意外，他原本以为太子不过是李自成手中的一面旗帜，李自成不可能给予太子太多出头露面的机会，以免民心转向太子。毕竟大明朝已经延续了近300年，去掉了崇祯朝的天灾人祸，其实大明的百姓生活的还是可以的，特别是江南一地更是享受了大明朝最大的好处。

    虽说苏松一地因为重赋一直对朝廷很有看法，国初开始这里的田赋就比其他地区高了三倍。但是作为大明商品经济最为发达的地区，特别是大明承认了白银作为货币后，江南地区就开始抽各地的血了，北方受害尤其严重。

    江南2000多文兑换一两白银，但是在陕西、山西等地还是800文兑换一两白银。哪怕江南的钱是私铸小钱，只能2文抵1文，一两白银在江南也比在北方能多兑换200文。

    这就意味着，看起来以白银计价的商品南北是统一的，但是换算成百姓使用的铜钱，南方每贩卖一两货物到北方，哪怕是平价卖出也要价值1两2钱5分。北方的白银自然就源源不断的流入到南方去了，而这些白银实质上是朝廷的货币政策出了问题，并不是江南经济的合理收益。

    于是，朝廷对天下征收的辽饷，最终都便宜了江南的商人。而对于江南百姓来说朝廷最大的恶，其实还是白粮之役，把南方的粮食运到北京，这一路上的支出要比运输的粮食本身高出八九倍，哪怕是官宦之家轮到一次都有可能破家。

    但是现在北京既然已经沦陷了，往北方运输漕粮的任务也就中断了，大家身上的负担减轻了，自然也就想起了大明朝的好处，至少大明的士绅们觉得，万历朝的时候自家过的还是不错的。再加上崇祯帝这么刚烈的殉国了，哪怕是农民军的将领们都有些同情这位大明皇帝了，何况是那些还怀念大明的百姓呢。

    因此，汤来贺觉得自己这次北上能否接近太子，还真是一个不能预测的问题。但是看着李自成如此轻松