说道:“陛下能够给予科学院这样大的支持，臣等只有肝脑涂地以报了…”

    在方以智的带动下，房间内的诸人也齐齐向李自成进行了拜谢，这可比李自成刚到制造局时要整齐的多。李自成起身扶起方以智的时候，心里不由想着，金钱的魔力古今都一样啊。

    谈完了明年的拨款事宜，李自成便在方以智等人的陪同下去食堂吃了一顿便饭。吃完饭后，李自成看着还有时间就去附近的移民营地转了转。

    带着一队骑兵的李自成走进移民营地大门时被几个民兵给拦了下来，闻讯赶来的潘翟赶紧带着营中管事向李自成谢罪。李自成却不以为意的摆了摆手说道:“潘副司长这里颇有细柳营之风啊，朕很喜欢。现在是战时，不严查内外往来人员，岂不是给有心人可乘之机么。

    朕昨日去了徐州周边的几个营地，不管是主事者的管理水平，还是营中百姓的面貌都相当让人忧虑，你这里做的真的不错。看来，有必要把那些管事集中起来，过来学习下这处营地的管理了。”

    潘翟见状也不敢多说什么，只能岔开话题请李自成入营视察。

    第306章利国铁厂

    当李自成再次来到利国监时，这个宋代的铁冶小镇已经焕发出新的生机了，原本在老镇和湖边的区域是芦苇地、荒地和菜地，现在则变成了一片工地，

    靠近老镇的区域建起了大批的平房，而湖边则修起了长长的木栈桥码头，在木码头边上还有一个石砌码头在施工，从老镇西面的小河到东面的运河之间则陆续建起了一个长达三里的工厂区，虽然大部分地区还只是用木栅栏围了块空地﹖但是靠近运河的地区却已经建起了一个颇具规模的冶炼区。

    魏学濂、杨枝起、张焘、王自超、汤若望、艾儒略等人陪同着李自成参观着铁厂，魏学濂等都穿着一身紧身的箭衣﹐和他们之前峨冠博带士大夫的打扮判若两人。李自成倒是蛮喜欢这种贴身的衣服款式，虽然他还是有些穿不惯这种长袍，但却比宽松的道袍之类的衣服要方便多了，那种衣服几乎只适合在家中闲居时穿，而且还得有仆人服侍着，否则做什么都不方便。

    从魏学濂等几人身上的衣服款式就能看得出来，他们至少没在这里虚度时光，而魏学濂为李自成讲解铁冶场的高炉设计和冶炼原理时，也证明了他们这几个月确实没有白忙活。

    抬头望着铁冶场内的一座高炉，李自成向魏学濂说道:“也就是说，这座最大的高炉一次能装矿石6000多斤，一昼夜可出铁二十八九担，花费煤焦5000多斤?”

    魏学濂点着头回道:“主要是徐州这边的铁矿石含铁量较高，其他地方的铁矿，十斤出三斤就很不错了。这样一座高炉一旦停火就很容易损坏，所以南方用木炭冶炼的铁场，基本上要花半年采集矿石和伐木烧炭，另外半年用来冶炼，一座高炉最多也就用六七八个月。

    我们采用煤焦冶炼铁矿，只要高炉能支撑的住就能一直冶炼下去。从这一点来说，用煤焦炼铁的成本要比木炭会低很多。而且煤焦的火力高，要比木炭省近三分之一的重量。按照我们的核算，闽铁每千斤需要15两多成本，那么我们现在每千斤生铁的成本大致在十一二两。”

    李自成忍不住点头称赞了一句，“这大约是我回徐州以来听到的最好的消息。那么铁矿和煤炭的开采，能供应上吗?”

    魏学濂立刻回道:“我们在西面的山间找到了新铁矿，也发明了新的畜力抽水机可以对一些水下旧矿区进行开采了，东面枣庄的煤炭很适合炼焦用，利国周边和南部的贾汪等地也发现了可以开采的煤矿。

    有着从北面迁移来的大量百姓，人力问题也解决了。都元帅府的订单，如果不扩大产能的话，我们需要三年才能完成。

    所以现在限制铁厂生产能力的其实主要就两点，第一是交通运输能力的不足;第二是有经验的冶炼工匠不足。后者我们还能自己培养，但是前者光靠我们自己是很难解决的，因为投入太大…”

    李自成听完了魏学濂的诉苦后，并没有犹豫什么，只是向他问道:“那么你们对于交通运输能力的解决可有什么方案吗?”

    魏学濂立刻让出了道路向着李自成说道:“杨枝起、王自超两位参议围绕铁厂周边的铁矿、煤矿及其他物资的输送进行了详细的调查，并画了一副地图，若是陛下不介意的话,不如我们去会议室，臣可以就着地图给陛下讲讲这些交通建设的必要性…”

    面对这样的请求，李自成自然是难以拒绝的，于是一行人又从铁冶炼场返回了办公区，在一排被打通的平房内，魏学濂、杨枝起两人为李自成展开了一张一米多长的图纸。

    李自成这才发现，这张图纸上并不仅仅只有规划中的交通线路，还包含了铁厂扩建的一系列项目。虽然魏学濂玩了一点小花招，但李自成却没放在心上，因为能够整理并设计出这样一张图纸，必然是花费了他们大量的精力的，光是测绘这一地区的地形，就能在图上看出了他们的细致。

    魏学濂、杨枝起为李自成讲解了足足一个多小时