他们杀绝了才好。”

    随着时间一分一秒的过去，外面的清军却迟迟没有发起再一次的进攻，这让县衙内的军民们更加认真的准备了起来﹐这些天来和清军的交手也教会了他们一件事，那就是清军进攻的间隔时间越长，下一波进攻的力度就越猛烈，今次休息了如此之长的时间，看来清军也是打算要毕其功于一役了。

    只是张秀等人并没有等来预想到的最后一击，倒是清军内部似乎爆发了一场小小的冲突，因为怀疑清军是在设伏引诱，张秀和段主信最终还是决定不动。

    不过很快，一队骑兵顺着街道跑到了县衙门前的石桥中间停了下来，一名骑士略略策马向前走了几步，然后昂首向县衙围墙上的守兵们高声喊道:“大顺近卫骑兵第一师李元胤，奉大顺皇帝命来援，曹县守备周虎可在?”

    县衙内的军民一片静默，只是把目光转向了张秀和段主信，和外面那位骑士的自称相比，他们更信赖带领他们守了三天县衙的首领。

    面对县衙内安静以对的局面，李元胤也颇有些不知所措了起来，他不得不再次复述了一遍喊话，这一次终于有人回答他了，“你说自己是大顺近卫骑兵第一师的，可有什么信物证明吗?”

    李元胤想了想便策马继续向前，一直走到县衙大门前，然后从腰间摘下一块铜牌对着围墙上探头看着自己的守军喊道:“接好了，这是我的腰牌。”

    看着段主信翻来覆去的观看手上的铜牌，一旁的张秀充满期望的看着他问道:“是真的吗?”

    段主信反复端详手中的铜牌后说道:“我过去也没见过这个形制的腰牌，不过看这牌子打造的这么精致，恐怕不是一两天能打造出来的。再说了，那些建虏只要再加把劲就能破了县衙了，应该没必要哄骗我们，来演这一出吧?”

    张秀瞧了瞧左右围上来的士兵们,终于下定了决心说道:“那我出去迎接天使，若有不对，我会给你们暗号的。”

    段主信却拦住了他说道:“你是主将，还是你留下，我去接待天使。再说了，我去过徐州，比你更容易分辨出外面的是不是近卫骑兵。”

    张秀也没再强求，只是对着他一拜后说道:“若有变故,段兄也就比我先走一步，我就不说多余的话了…”

    当李元胤等的有些不耐烦时，终于看到县衙的小门打开了，一个穿着半身甲的将领走了出来，他有些迟疑的问道:“你就是本城守备周虎?”

    段主信向李元胤抱拳见礼后回道:“我是本城知县段主信，周守备在清军袭城第一日就阵亡了。不知李队长是跟着哪位将军前来的?为何我们都没有听到攻城的声音?”

    听到守城的主将第一日就阵亡了，李元胤脸上的不耐终于消失了，能够在主将阵亡而不投降并坚守到今日，这显然不是寻常人能做到的。

    他对着段主信回了一礼后说道:“我不是跟着那位将军来的，陛下就在城外。土国宝军已经宣布反正，所以我们才没有攻城。我军正督促土国宝军围捕城中的八旗大兵，贵军可以派出一些人员协助督促土国宝军守备北东西三门吗?南门我军已经占领。”

    听到李自成亲自领兵来援，段主信这才算是相信了李元胤的话，因为若不是李自成亲临，土国宝军也不可能临阵倒戈。当段主信把这个消息传回后，县衙内才终于爆发出了阵阵欢呼声。

    下午三时左右，李自成在两队骑兵的护卫下进入了曹县南门，土国宝等反正将领跪拜于道路左侧，白邦政、张秀及段主信等人则候于道路右手。

    白邦政上前向李自成简单的汇报了一下城中的情况，李自成这才对着左手的土国宝等将领挥手，让他们起身。随即对着身边的左光先说道:“虽说中国之兵守中国之土，但是现在天下尚未一统，有些士兵的家中还在建奴的控制之下，强令他们为国征战也不是好事，你去问一问土总兵军中的将士，是否愿意留下为大顺作战，若是想要回家的也不要强留，发给路费。

    至于愿意留下为大顺出力的，起军职、待遇一律不变。至于土总兵、杨游击等人的功绩，交由军议府审议评定，就先这样吧。接下来，朕要先去县衙为周虎上柱香，其他事情之后再议。”

    土国宝原本很想让李自成先给一个承诺，但是看着顺军大队人马的入城，他终究没敢上前提出异议。于是只能看着李自成向着县衙而去，他们这些人则远远跟在后面。

    有着李自成命令，县衙内很快就摆出了一个小小的祭棚﹐周虎的夫人和两个孩子穿上了孝服站在边上答谢。李自成上香完毕后，便走到了周夫人面前打量了她身边的两个男孩一眼，这才对其开口问道:“周守备老家在哪?家中还有什么人吗?”

    周夫人强忍悲痛回道:“谢陛下垂询，老家就在城北的周庄，家中还有祖母及父母。”

    李自成点了点头说道:“此地短期内都将成为战场，周边乡下恐怕也不安宁，待周守备的后事办完，朕派人送你们去扬州，那边暂时不会有什么战火，也可以让两个孩子安心读书。周守备为国牺牲，可谓是烈士，国家不