朱鼎和将巴伦的生意关停，在汉瑟姆的帮助下，终于回到了欣朝。

    将巴伦的情形告诉朝中人后，我的使命算告一段落。

    虽然没有改变什么，可自己在巴伦这么多年，也还是给朝廷做了贡献。

    朱鼎和只能自我安慰。

    想起当初张云生对自己的厚望，朱鼎和长叹一声，“只能辜负大人了。”

    朱鼎和带回来的情报，让慕容礼十分重视。

    “巴伦高层并没有什么反应，只是税收较往年高出三成？”慕容礼问道。

    “正是。特别是我们这些经商之人，上缴更是多。这是我在巴伦这么多年第一次碰见。”

    “所以你判断巴伦收这些钱就是为了发动战争？”

    “没错。”

    朱鼎和所述，都被慕容礼汇报给了李泽宇。

    “这巴伦怕是要开始动武了。”

    “臣也是这么认为。并且巴伦国内的军队也开始了频繁的调动。种种迹象表明，巴伦马上要开始出兵。”

    “我们与巴伦签有和睦相处的条约，巴伦要想撕毁条约估计不太现实，很有可能他们要先以孟加五国作为突破口。”

    “不论如何，陛下还是应该早做准备。”

    “如今太子开始参与朝政，这次就让太子巡视屏州、太平岛两处军港。”

    李泽宇也是有意让太子在军中树立权威。

    领了旨意，太子李健吾立刻出京巡视屏州。

    太子也是一个有能力之人，虽说奉了圣旨，可是他仍然有自己的想法。

    考虑到将来万一开始战争，将以海战为主，因此战舰、火炮尤为重要，所以李健吾的第一站定在了火器局。

    吴良详细的介绍了火器的配备。

    相对于从前，火器的变化不大。除了火炮的口径加大，其余并没有什么明显的进化。

    “殿下，所说火器的性能没有明显的提升，但是火器的生产效率大大提高。”

    这让太子心中吃了颗定心丸。

    巴伦国力强大，战舰多，兵力广，关键时刻拼的就是消耗。

    随后太子出京城先到真州然后顺着长河来到惠州，最后乘船来到屏州。

    一路行来，李健吾终于对欣朝的水师有了直观的认识。

    欣朝的国力实在是太强大了，这是李健吾参观完两处船厂后得出的结论。

    情形正如李健吾所见，欣朝的国力确实现在已经处于巅峰。

    连续几年欣朝国内风调雨顺，出口贸易稳步增长，加上周边局势稳定，欣朝并没有什么大的支出。

    真州、惠州两处船厂正在控制新船的下水，可是每月仍然有大批军舰建造成功。

    现在的欣朝水师，除了屏州、太平岛驻扎两支舰队，廷加港口也有一支舰队。

    每支舰队的军舰都在二百艘以上。

    每艘舰船全部配有最大口径的火炮，每名船员也都配有火铳。

    在屏州，太子见到了同样过来巡视海防的郑拓。

    “郑大人，来屏州之前，我亲自去了火器局和造船厂，我觉得单凭这几处地方，世界上任何一个国家想要击败我为们，绝非易事。”

    “太子所言极是。不过，巴伦国力强盛，不容小觑。”

    “在我看来，战争的本质无非拼的就是国力。在没有决定性的武器出现之前，我们与巴伦之间的胜负最后还是取决于两国的国力。”

    这是郑拓以前所没细想的。

    在他的认知里，武器装备，兵员素质，指挥官的指挥是战争取胜的根本。

    仔细想想，其实太子的话非常在理。

    “巴伦人骨子里始终不安分。他们曾经两次试图侵略欣朝，最后都以失败告终，我想这次结局也不会好到哪去。”

    郑拓曾经两次击败巴伦，这让他有品评巴伦的资本。

    “其实也不难理解。孟加五国原本在巴伦的庇护之下，如 今却成为了我欣朝的藩属国，这就相当于将巴伦封锁在自己的国土里。他要想发展，势必要打破这种局面，而重新将孟加纳入自己的版图是他们迈出国门的第一步。”

    郑拓不禁对太子佩服的五体投地。

    李健吾虽然久居深宫，可是他自幼熟读兵书，妄图像自己的祖父一样上战场杀敌，所以对于各方局势都做过仔细的研判。

    “太子的意思是，巴伦一定会出兵收复孟加五国？”

    “对。万变不离其宗，他最终落子的地方一定在孟加。只有占领孟加，才能打破我朝的封锁，才能向西进入南海诸国。”

    巡视完后，李健吾回京复命。

    见到李泽宇，太子的第一句话便是：“父皇不用担忧，巴伦如果胆敢入侵，失败是一定的。不过，巴伦一定会进攻孟加，那里还是要加强防御。”

    “你的意思是巴伦海军会把进攻的重点放在孟加？”

    “没错。孟加被我朝占领，它阻断了巴伦西向南海诸