))

    卡尔.冯.迪特里希把烟头放进水晶玻璃烟灰缸里碾灭，然后看向窗外，同时手指在桌上的报纸上敲出哒哒的声音。

    “皇帝这个笨蛋，在国家外交方面的能力真是一团糟。”卡尔这样想着，心里隐隐有一股怒气。

    他的视线越过一段距离，能够看到咖啡馆斜对面露出一角的恩斯特大酒店，卡尔想起了二十年前，自己还是个二十岁的年轻人的时候，就在那个酒店和自己的父亲迪特里希伯爵一起，站在离老皇帝不远的地方，一起观看科隆大教堂1880年的落成典礼。

    “老皇帝死去不过十二年，帝国的一切已经像脱缰的野马，不知道会跑到什么地方去了。”卡尔心想，“皇帝对英国爱恨混杂的特殊感情，造成了他在外交问题上的感情用事。”

    “和英国进行军备竞赛，造无畏舰?”想到这里卡尔摇了摇头，“人们已经失去了对神的敬畏，以为科学是万能的。种种迹象表明，我选的路是正确的。”

    四十岁的迪特里希男爵想到这里，伸手捋了捋自己唇上浓密且精心修剪过的胡子，将面前盛在麦森瓷杯中的红茶一饮而尽。

    这时一个穿着黑色夫拉克外套的男人手拿着礼帽走向卡尔，走到他身边俯身在卡尔耳边说道:“爵爷，人已经带到地方了。”男人黑色外套的领子的位置别着一个小小的银色盾形徽章，这是帝国情报机构“黎明之盾”的标志。

    卡尔点了点头，用餐巾擦了擦嘴站起身来，侍者早已拿好了卡尔的手杖、外套和帽子，见卡尔起身连忙帮他穿上外套，把礼帽和手杖递到他手里。

    卡尔和前来报信的下属出了咖啡馆，坐上等在门口的马车走了五分钟来到了一个酒馆门口。

    下了马车两人走进酒馆，现在还不到中午，酒馆里客人很少。酒馆侍者和酒保看了他们一眼，然后跟没事人一样该干什么干什么，完全不理会他们。

    卡尔和下属也不理会任何人，径直走向厨房。穿过厨房之后有一个小门通往地下室，他们两人就从这个小门走下了地下室。

    地下室装了碳丝白炽灯，非常明亮，两个着装差不多的男人站在地下室，他们的衣领都有银色徽章。

    除了站着的两人之外，地下室中间位置还有一个人坐在椅子上，双手被紧紧绑在椅子背后。

    卡尔摘下礼帽递给手下，然后示意手下拉过来一把椅子放在被绑的人对面。

    卡尔坐下来，端详了一会对面被绑的人。

    对面的人是一个戴着眼镜的黑发中年人，没有胡子，脸色略显苍白，身上的马甲和衬衣略显凌乱，形象像是一个在大学任职的教师。

    “我们终于见面了，德雷福斯先生。”卡尔带着温和的笑容说道。

    被卡尔称为德雷福斯先生的人现出惶恐的神情:“这位先生，我叫弗兰茨.本哈特，你们，你们一定是抓错人了!”

    卡尔微微一笑:“弗朗索瓦.德雷福斯，1863年出生在斯特拉斯堡，1886年毕业于圣西尔军校，毕业后进入法军总参谋部工作，1893年以弗兰茨.本哈特的身份移居科隆，并在科隆大学担任助教至今。在担任助教期间，你把有关德国人口与经济的若干调查结果作为情报发回法国。”

    被称为德雷福斯的人听了这些话，脸上惶恐的表情立刻消失了，转换成一种平静的、安详的表情:“迪特里希男爵，既然你知道了这些，那你也应该知道，一个被发现的间谍已经失去了作用，你不用妄想从我这里得到什么有价值的东西，我被抓的那一刻所有我这条线上的人和信息都已经消除了。”

    卡尔温和的笑了笑:“如果是法国间谍的事，还用不着我出面。我来见你，是想问问你关于暗黑教廷的事。”

    听到“暗黑教廷”四个字，德雷福斯的脸色真正的变了:“你说的是什么，我不明白。”

    卡尔慢慢脱下了外套:“一周前你杀死了一个已经暴露的法国间谍，你做的很小心，但我们的尸检技术也进步很快，可惜这一点你没有机会告诉法国军方和暗黑教廷了。我们发现了被你杀死的人的身体里有第二阶段的黑暗波纹残余。”

    “能够掌握第二阶段的黑暗波纹，说明你在暗黑教廷中已经是干部阶层。你有什么想对我说的吗？”卡尔一边说一边卷起了衬衣袖子。

    德雷福斯的脸上阴晴不定，显然是在飞快的转动脑子寻找出路。

    “你不要想以黑暗波纹挣开绳索，干掉我们。首先你来这里之后喝过一杯水，那里有教会针对黑暗波纹调制的禁制之药。其次那个人，”说到这里卡尔指了指旁边一个手下，“是第三等级的'虫师'，你不是他的对手。”

    卡尔非常友好的笑了起来:“所以你最好把我想知道的说出来，否则，”说到这里卡尔伸手把德雷福斯的眼镜轻轻摘了下来，然后用手将德雷福斯的一只眼珠扣了出来。

    “你会失去另一只眼睛，再将你交给教会。”卡尔说完站了起来，在德雷福斯的惨叫声中走出地下室，到了楼上的洗手间洗干净手上的血污