“听说您去了莱茵斯特诊所？”

    “嗯。”

    “听说您打了迈克逊医生一拳？为了维护娜塔莎？”

    “嗯。”

    “听说您找到了解决瘟疫的办法？”

    “嗯。”

    “听说......”

    正在想办法把石头似的肉干塞到嘴里的罗杰终于不耐烦了，他回过头看着管家，没好气地问道：

    “加百列，你想说什么就说，不用问这么多问题。”

    “少爷，恕我直言，医学对您而言如同地上的蚂蚁般不值得关注，您怎么会知道解决瘟疫的办法呢？”

    管家的语气非常严肃，他脸上的肌肉微微的颤动，瞳孔聚焦，身躯前倾，显然对这个问题非常感兴趣。

    罗杰转过头去，突然低声道：

    “如果我说是仪式的力量，你会相信吗？”

    “少爷说什么就是什么。”

    罗杰察觉到加百列的身躯突然放松了下来，不由得轻笑一声。

    “只有这种回答才能让你满意吗？我真的就有那么不堪？”

    “是的。”

    管家对那个倒霉蛋毫不留情。

    罗杰不想在加百列的疑惑上纠缠很久，他很快就转移了话题：

    “那些书卖了多少钱？”

    提起这事的时候，加百列的表情浮现出了相当程度的困惑，显然他还是想不明白自己为什么会答应卖书的事，不过木已成舟，他略微思索，便给出了一个对罗杰而言毫无概念的数字和单位：

    “整一千克拉。”

    “具体是多少钱？”

    “一个波尔曼大公用的勺子。”

    “不不不，你这个例子完全没有参考价值。”

    罗杰有些头痛，思索片刻之后想起了娜塔莎，问道：

    “娜塔莎当护工的工资是多少？”

    “一天二十克拉。”

    罗杰心中稍微宽慰了一些。

    书中自有黄金屋，这句话现在通过另一种方式向他证明了它的正确性。

    “这笔钱你酌情去调整一下现在的饮食，至少不要买这么硬的肉干了。”

    罗杰想了一下，又补充了一句：

    “你和娜塔莎各拿四百吧，剩下的留给我就好。”

    加百列正要说些什么，却看到罗杰摇了摇头。

    “这是对你和娜塔莎在波尔曼这座大厦将倾之时所做出的那个选择的回报而已。”

    “我知道留下来有多难，不只是因为父亲的恩情这一个简单的理由。”

    “谢谢你们，还愿意相信我。”

    “我明白了。”

    管家的表情发生了某种微妙的变化，却未被罗杰看见。

    心绪收敛，加百列提起了另一件事：

    “在少爷您去莱茵斯特诊所的时候，余烬教会的神父过来下达了最后的通牒。”

    “什么意思？”

    罗杰迅速搜索记忆，一如既往的毫无收获，好吧，他也该习惯了。

    “老爷的下场让不少贵族噤若寒蝉，余烬教会的‘神学课程’也因此推动，所有贵族的后代都要前去所属地区的教堂进行神学的学习。”

    “少爷，你也不例外。”

    “神父今天留下话语让我转告您，如果您继续以各种各样的借口逃避这件事，他们的枢机执事会亲自上门拜访。”

    “您绝对不希望那种情况出现，可能我作为仆人说这话稍微有些僭越，但我还是建议您按照他们的安排行事。”

    以加百列对罗杰的了解，他很清楚这位小少爷绝对会对此进行激烈的反抗。

    不管是作为杀父仇人，还是作为仪式崇拜者的假想敌，罗杰都没有理由不讨厌他们。

    但出乎加百列意料的是，罗杰的回答异常平静：

    “我知道了，明天什么时候？”

    “每天的晚上。”

    罗杰不再说话，只是迈着步伐走上楼梯。加百列已经按照他的吩咐，将床搬到了书房里，他不喜欢那个空大的卧室。

    看着少爷的身影消失在烛火摇曳的黑暗中，加百列再难耐心中的波涛。

    他的双眼有些模糊，在波尔曼大公入狱的那天，他以为自己的眼泪早已干涸了。

    一切的一切都不会再有任何转机了，他甚至怀疑，少爷这几天的振作不过是这荒谬世界的另一个假象而已。

    “老爷，他变了，他真的变了......您可以安心的离去了......”

    这位已过半百的老人，靠在冰冷的墙壁上，泣不成声。

    ......

    罗杰坐在书桌的椅子上，思索着神父的传信。

    他很清楚，所谓的神学学习，无非就是对余烬教会和智慧之神的推崇，对贵族思想的控制和洗脑，是教会控制不安分贵族的手段而已。

    罗杰对余烬教会的枢机执事没有什么概念，但听加百