“报告殿下，无学祖元大师从九州回来了。”

    随着九州的再次大败，幕府的统治根基受到了严重的动摇，而北条时业从防长快马送回来的报告也引发了有心人的附和，一时间幕府处在了一种山雨欲来的前兆之中。

    “这个宋僧居然没有死在元寇的刀下。”评定众们窃窃私语着，显然一连串的高级武士的死亡名单中没有加上这个来自异国的和尚，这个结果让他们联想起很多、很多的内容。“诸位大人，你们，元寇会不会让这个和尚做说客。”

    “不管是不是元寇的说客，总归要让他进来解一下九州到底发生了什么。”

    事实上九州发生的一切早就传遍了整个日本，只不过以讹传讹，事情已经很大程度上变形了，这些坐在镰仓城里的御内人也好，有力御家人也罢，什么也不相信，元寇真的会在光天化日之下操纵恶鬼吞噬了十余万的大军，但事实是什么，完全没有一个确实的情报。

    “对，对，安达大人得极是，快请无学祖元大师进来。”

    无学祖元是北条时宗亲自派人从南宋邀请过来传法的禅僧，因此时宗什么也不相信，对方会是元寇遣来的奸细，听自己岳父这么一，他立刻表示了赞同。

    “贫僧见过执权大人以及列位大人。”

    上了岁数的无学祖元看上去有些憔悴，虽然他是作为日军的参议在大宰府里被抓捕的，然而因为其是宋僧的缘故并没有遭到粗暴的待遇，张煌甚至除了有时让西园静仁陪着他以外，并不禁止他的自由，但筑前、筑后修罗场杀伐痕迹以及元军对待倭奴、倭女的凶残让颇受打击，一直想不明白弱肉强食、适者生存这个真理的他，始终纠缠着一个问题，这些不久前还是宋军的新附军怎么会一下子如此残暴了。

    “大师勿要如此多礼。”北条时宗让人安排了蒲团。“但不知道九州现在的情况如何了？另外，”时宗期期艾艾的问着。“听元军在九州白日纵出了浮空恶鬼，口吐烈焰、吞噬众生，才是我军力战不支而退，遂招致覆之灾，不知大师可否知悉详情。”

    “到现在的九州，只能人间地狱尔。”无学祖元毫不客气的评着自己同胞的所为。“至于所谓浮空恶鬼嘛，宇都宫大人率军南下之时，贫僧并未跟从，所以并未看到恶鬼噬人的场面。”在场的人一片失望。“然而在前方战败之前，大股元军已然间道偷袭了大宰府，我军之败也有前后遭到夹击的原因。”看看北条时宗并不满意的样子，无学祖元不禁捻动了一颗念珠。“执权大人，恶鬼乃是无质无形之物，即便元军有大*法力白日唤出，但噬人一未免荒诞，其他不，宇都宫大人可是深信三宝，有佛法加持的，又曾会为恶果轻易吞噬，若是真如此，元军也一早杀过海峡了。”

    “大师也说了，召唤恶鬼需要大*法力，有没有可能是因为元寇召唤恶鬼大伤元气所以才没有进一步的动作。”说到这，长崎赖纲脸色一变仿佛想到了什么。“刚刚大师所九州乃是人间地狱，莫不是只有大量的人血才能白日唤出恶鬼。”

    平赖纲这么一，除了无学祖元以外所有人都一个激灵，好像是这么一回事，最初两战元军并未有类似的能力显示，但桃川战后，元军在九州肆意杀戮，这鲜血估计是少不了的，要是长崎赖纲没有错的，杀了十几万日军的元寇下一次还有大把的可能把恶鬼召唤出来。

    “长崎大人所言过了。”无学祖元微微的摆摆手。“其实贫僧也有机会问过被俘的武家子弟，按他们的法，贫僧自以为所谓白日浮空恶鬼不过是大号的孔明灯。”

    孔明灯？

    所有的日本人都楞住了，这也差距太大了吧，不过无学祖元也承认这个推断有些问题。

    “贫僧也一直在琢磨，世间竟有能将人搭载其上的孔明灯嘛？”

    “恶鬼之事暂且不再研究。”既然无学祖元也没有见过真实的情况，既然无学祖元也是在猜，北条时宗也不愿意继续纠缠这个令众人沮丧的问题。“无学祖元大师，不知道元寇放你归来是有何条件需要转述的。”

    “执权大人明鉴。”无学祖元冲着时宗头。“元寇之首，系征东行省参政知事张煌。”

    边上早有人替时宗解了参知政事的官位大，一听是从二位的高官，时宗的脸色就有些发紫。

    “据这位张参政所言，元朝大皇帝乃是万国尊仰之主，今日元军伐日并非为了日本国土而来，只是几次遣使皆为日本所杀，所谓君辱臣忧，不得不统兵罚罪，今日即两败日人也算暂洗天子之耻，顾愿意就此罢兵言和，然条件有三。”无学祖元伸出三个手指。“其一 ，日本国当遣使奉珠玉、黄金、珍珠等宝器百千万贯输于大都呈于万乘至尊足下，称臣纳贡质皇子，以此或可稍减大元皇帝之怒。”

    “大胆，当年大唐皇帝也不曾让日本称臣纳贡，还要奉献人质金珠，元寇这是痴心妄想。”当场就有人叫了出声，迅即有个出列跪伏到北条时宗的面前。“执权大人万万不能答应元寇的要求啊，一旦答应，我等就是日本的罪人。”

    “左马助不要这么激动，执权殿下还没有头