奉天殿外，有几名太监已经守候等待着朱祐樘和怀恩。

    见怀恩带着皇子出来，纷纷跪拜行礼。

    怀恩也不多说话，带着朱祐樘向太后的仁寿宫走去。

    午夜时分，月光照耀着金顶红墙，四处不见人迹，只听自己和身后怀恩众人悉悉索索的脚步声，朱祐樘精神紧绷起来。

    在高大红墙下的巷道上穿梭了好一阵子，见到前方有了灯火的亮光，人影晃动，显然有人在值守。

    那人也瞧见了朱祐樘等人，戒备地仔细观察一番，为首的一名太监急匆匆的迎了过来，向怀恩行礼。

    怀恩似乎发现了什么不对劲的样子，问：“万寿宫今天怎么多了侍卫？发生什么事了吗？”

    那太监跪地禀报：“回老祖宗的话，昨夜宫里闹妖怪了。”

    朱祐樘不知道那太监的身份，只站在怀恩身边，静静地听着。

    怀恩训斥那太监道：“荒唐，朗朗乾坤，日月昭昭，哪里闹得什么妖怪。韦舍，你当差多年，宫里的规矩不懂吗？”

    这时朱祐樘才知道，那个太监名叫韦舍。他四五十的模样，头发看起来比怀恩白得还要厉害，虽然跪着，但看得出来身材瘦高。

    韦舍颇为沉着地解释道：“奴婢不敢妄言，亲眼见到那妖怪了，眼睛血红，浑身黑毛，长着长长地尾巴，所到之处立即生出黑烟...”

    怀恩怕吓着身边的朱祐樘，连忙喝止住韦舍。见朱祐樘面色沉静并没有什么异样，心里稍安，问：“太后怎么样？”

    韦舍道：“那妖怪在出没宫中，太后害怕，让奴婢等人严守仁寿宫门。老祖宗这个时候见太后吗？现在太后惊惧未定，不如改到明天。”

    怀恩低下身子悄声问朱祐樘：“殿下，宫里头出了怪事，不如歇息片刻，天亮之后再拜见太后吧。”

    朱祐樘朗声道：“子不语怪    力乱神，太后受惊，正是需要我们的时候。况且我思念祖母心切，想尽快见到她老人家。”

    怀恩见朱祐樘声音洪亮，知道他不想隐瞒自己的身份，于是会意的点点头，对韦舍说：“皇子的话你听到了，你就原样禀报太后，就说怀恩已经带皇子回来了。”他走的时候已经和太后商定，只要皇子回宫，就立即带来见她，因此他猜测太后应该还没休息。

    韦舍偷偷瞧了一眼朱祐樘，连忙下跪连说“奴婢罪该万死，不知是殿下回宫”。

    朱祐樘不知道他事先是知道自己的存在还是本来就机灵，扶起他来说：“不知者不罪，你去办差去吧。”

    见韦舍已走，怀恩和朱祐樘道：“此人名叫韦舍，是信得过得。本来他在奴婢跟前听差，专门办些机密之事，后来太后宫里头少一个管事的，两年前就把他调了过来伺候太后，这也算是个好差事了。”

    朱祐樘点点头问：“他事先知道我要进宫吗？”

    怀恩回答道：“殿下回宫的事很是机密，宫里头只有太后和奴婢知道。”

    “那他也是个沉敏的人了，陡然知道了这么个天大的消息，竟然没有丝毫异样。”朱祐樘说。

    怀恩在一旁点点头说：“说起来他比奴婢到司礼监的日子还早。景泰三年，献怀世子朱见济夭，时年六岁。景泰皇帝迁怒与他，把他毒打一顿，贬为长随，自此受到冷落。先帝复位后，对亲近景泰的太监或杀或贬，他因祸得福，重新获得启用，在司礼监当差。他为人向来谨慎沉稳，从不出错，奴婢还是信得过他的。”

    朱祐樘点点头，也没未深想。

    过了一会儿，韦舍回来，对朱祐樘和怀恩说：“太后宣见皇子殿下和老祖宗呢。”

    朱祐樘这才跟着怀恩步入仁寿宫。

    可能因为闹妖怪的事，院子里大红色的宫灯高挂，照亮了红墙下每一个角落。

    走过曲曲折折的廊道，来到一个院子，白玉栏杆，雕梁画栋，各类珍惜花草繁茂错落。

    怀恩在门外禀报：“太后娘娘，皇子朱祐樘求见。”

    “我的孙儿回来了，快快进来。”周太后大声道，没用太监通传。

    朱祐樘急忙走进殿内，见一四五十岁妇人从内堂走了出来，体态雍容，面如满月，知道那就是祖母，跪走过去抱住她的腿，哭道：“孙儿朱祐樘不孝，让您担心了。孙儿给您磕头，叩见皇祖母。”

    说着趴在地上咚咚地磕了三个响头。

    周太后连忙心疼地把他扶起来，拉着他的手，走到榻边，把他揽在怀里，满脸慈爱地端详着朱祐樘，眼圈一红对怀恩道：“这孩子跟濡儿小时候一模一样。”

    怀恩知道，皇上朱见深乳名便叫濡儿，正统十四年土木堡之变后，周太后就极少能见到儿子朱见深，更没什么机会再喊这个名字，和儿子童年的隔绝是她心中一个巨大的隐痛和遗憾。“濡儿”这个乳名，被她埋在心底又反复想起，成了她心中的执念。

    此刻她再次提起，饱着怎样复杂的情绪，旁人能体会得也不过十之一二罢了。

    怀恩站在一旁，对朱祐樘说：“太