肖伯母已然有了自己的一双儿女，肖立红的亲弟四喜又死了。于是，肖立红的亲生父母肖老大与肖噶大婆，硬要将肖立红这个亲生的大儿子要回去。每次肖立红探亲回来，肖老大与他的婆儿肖噶大婆就来肖伯母家要人。两家人为此闹得不可开交。肖立红真是万般难受，左右为难，不知该咋办。

    两家的妇人站在屋檐下吵架。各持一份理，谁也说服不了谁。只吵得全队都惊动，来劝来说好话。当然，最终以肖伯母主动告低收场。就让肖立红也回他自己的亲生父母家住上一夜两夜，吃上几顿饭呗。平常的乡亲们请吃饭也请了，好歹还是亲生父母，给了肖立红一条生命的。

    但肖噶大婆既肖立红的亲生母亲却不肯从，硬要肖立红回她家长久住下，两家轮流住也不让。每天两家的妇人没有一天消停，整天吵吵闹闹的，直到肖立红的探亲日期满，回了部队，才消停。肖立红每次探亲回来，就惹得两家的母亲吵架。心里非常自责苦恼。他一劝劝这家的母亲，又劝劝哪家的母亲，都是他的恩人，亲人，能怎么办。这家住了一夜又去那家住一夜，哀求她们能不能不吵了，和气地过呢？你们这样吵，叫我做儿子的情何以堪？

    两家因为肖立红，早反目成仇。任凭肖立红怎么劝，也是劝不住。

    其实，肖立红探亲回来的次数少之又少，每次探亲回来的时间也短。不过十天半月。每次回来先落肖伯母家，然后住在肖伯母的家而已，再抽时间到亲生父母的家去看看。这在旁人看来，就是他把肖伯母当了亲生，而把亲生的当了养父母。这是肖老大一家人都很不满意的地方。

    肖立红这样做，肖伯母感到很欣慰，没白养他一场。

    肖立红对肖伯母非常孝顺，敬重，对肖伯母的一对亲生儿女，如对自己的亲兄弟姊妹一样。每次探亲回来，都大包小包，带这带那。两家的父母姊妹都有份，从来没分过亲疏。他自认为做得天衣无缝，可家人为啥就不能和平相处？这在他真是一个极大的痛苦，压在心上的石头。

    肖伯母的亲生儿子肖云，不喜欢他大哥肖立红，时常跟他大哥肖立红闹别扭，气得肖伯母要死。还经常从肖立红的皮包里偷钱，搞得肖伯母很难堪。其实，肖云平时不是那样的人，可只要肖立红一出现，他就变了样。这使得肖老大家越发有了要将肖立红要回去的理由。

    由着这些里里外外，七七八八的误会，肖立红每次探亲期未满，就匆匆回部队了，发誓以后探亲再也不回来。可每次一到探亲期，他又归心似箭地赶回来，留着两家大人的陈气越积越深。都蔓延到了下一辈人的骨头里。肖立红的亲生姊妹与肖伯母的儿女也是不和。

    肖立红亲兄弟姊妹一共八个。三个男兄弟，赢喜，希罕，另一个就是死去的四喜，大姐令爱，三个妹子，大妹金秀，二妹赢连，三妹碧莲。肖立红老二，死去的四喜老三，金秀赢连是老四老五，赢喜老六，希罕老七，碧莲最小的妹子也叫肖噶大幺姑。肖伯母的亲生女儿叫肖噶小幺姑。肖立红也算是姐妹弟兄众多的一个人，只是他终身都在孤苦中沉浮。

    肖立红尽管每次发誓，往后探亲不回故河口了，可来年的探亲期一到，他还是又回来了。一回来，就住在肖伯母他自己的房间，藏在房间哭。甚为奇怪。

    我搬着大板凳跟在母亲后头，母亲挑着一担水桶，水桶里装着衣服，我们一起去大河边清洗衣服，从肖伯母家路过，我边走边对着肖伯母堂屋里瞄，只见肖伯母的堂屋里摆着大桌子大板凳，桌子上摆满吃完了的空饭菜碗，厨房里还冒着烟儿，冒着饭菜香味儿，显然，肖立红他们一家人刚吃完饭回房。

    我好生奇怪问母亲：“肖立红咋地吃完饭就去房间哭呢？每次回来，我都没看见他人，只听见他哭声？”

    母亲挑着水桶在前面边走边叹息，唉了一声，并不回我话。

    我则不走了，放下大板凳，爬上窗子，戳破肖伯母家的窗户纸往里瞄，没看见肖立红人，只看见他那好看的新女友穿着军装站在床沿。肖立红每次探亲回来，肖伯母都非常隆重地招呼，大鱼大肉，亲朋好友，交杯盏酒，天天过年似的，可热闹。这样好的气氛，肖立红为何要一吃完饭，亲朋好友一散，就藏在房间里哭？难道也得了怪病，还是中了邪？真是奇怪而又恐怖，更充满了探究。

    母亲便说：“你个小婆花子瞄么子瞄，还不端着大板凳走？你问我他为啥哭？瞄得到原因？他的大妹子金秀死了，怎么不哭？可怜的金秀我的娃啊……”

    母亲一说，似乎也要哭。我那时太小，不晓得金秀怎样就死了。金秀是肖噶大婆的二女儿，十分文静，长相与肖立红七分相似，跟死去的四喜九分相似，身材消瘦，眼睛清白，所谓眼睛清白，就是眼睛里的白比黑占得多。这是乡下人说的化生子面相。但金秀长得漂亮，没人说她是个化生子，长到十七八就出嫁了，在婆家也是过得上好，生养了一儿一女。人比做女儿家时成熟活泼了不少，都不见了眼睛里的清白，就是漆黑如潭，挺正常的，咋突然会死呢？

    肖立红又死了亲大妹子，上次探亲回来死了