起因是昔时王太医的一句，“王爷现下可还死不了，但若再这般下去，那也是迟早的事。”

    唬的东厨房的厨娘们一丝不敢大意，现下竟对上菜温度的掌控要求已然到了十足变态的地步。

    加之天气愈加的凉了下来，东厨房的人手已有些不够，管家梁政特特从牙婆子手里挑了三个面容清秀，手脚利落的小丫鬟，做些最粗浅的活计。

    故茶便是其中之一，但命偏又与另两个不同。因着傻王妃自郡主府带过来的贴身丫鬟，名唤红玉的，自觉自己跟了这般一个主子，着实是命途不济，便直接离了她去了侧妃周玉绾那当差。

    傻王妃当即气的不打一处来，去东厨房用了瓢子狠狠灌了自己一瓢子的水。随即随手指着那新来的正在地上用冷水清洗白菜的丫鬟，冷冷道，“你，跟我回去。”

    至此，她已然从一个最低等的丫鬟骤然上升为府内的一等贴身大丫鬟，且每月的份银也从少得可怜的五百钱骤涨为一两银子。即便是跟了这样一个主子，诸人也莫不没有不艳羡的。

    这日，天色渐晚，故茶合上门，取了杯热水来，啐了一声道，“内务总管手下子的那几个人着实趋炎附势，几乎都快成了紫竹院那位养的狗，今儿奴婢想要领一些新茶给主子，竟插科打诨的说劳什子没了，王妃若要喝，姑娘何不自己出府买去。”

    顾莲九听罢，放下一卷闲书，笑道，“那不是很好，你还能顺道出去逛逛。”

    “主子，自那周玉绾的父亲从吏部尚书晋升为中书省丞相之后，她们便更没把您放在眼里了，怎的您还有心情玩笑。”故茶嘤咛了一声。

    片刻又不耻道，“奴婢真是搞不懂，吏部尚书那般色中恶鬼之人竟也能成丞相，皇帝是眼瞎了不成？”

    顾莲九浅浅一笑道，“这是必然的，谁叫他生了个好女儿呢。”

    “您这话是何意？”故茶不解。

    “昔时那场中秋宴，皇帝欲给信王爷选王妃，那一个个的莫不推诿，只吏部尚书家的女儿体察了圣心，单论这点，自皇帝眼中吏部尚书家已然与别家不同了。加之顾丞相倒台之后，其位空缺已久，朝中必已有不满之声，皇帝必然需要挑选一个令自己满意的给顶上去，已绝后顾之忧。”顾莲九淡淡道。

    “那周玉绾竟有这般心思？奴婢着实是没瞧出来。”故茶略略诧异道。

    “牺牲一个女儿，自己却成了一人之下万人之上的丞相大人，这笔买卖如何都不亏。且说周玉绾也算不得牺牲，虽未做成正妃，现下过的日子倒也没什么差别了。”顾莲九亦是淡淡笑道。

    “您的心胸着实阔达，咱这儿都快过不下去了，您竟还能这般说风凉话。”故茶抱怨着道。

    顾莲九狭了狭眸子，道，“靡香那边，可有消息了。”

    故茶自鬓发边取下一只极不起眼的素银小笄，约莫不过竹签粗细。

    因着银子极软，她动作极轻柔的将之一点点的朝两边拉，里头竟藏着一条小纸条。

    顾莲九接过，上头赫然写着——压箱底，美人册。六字。

    顾莲九瞧过了，忙用一旁烛火焚尽。

    这厢，秦潇极其舒适的躺在紫檀木的美人榻之上，听着江离讲起小丫鬟故茶如何上位的轶文，将一粒坚果抛入嘴中，眯了眯眼眸道，“王妃她最近可有出去过？”

    江离略略思忖一番，随即摇了摇头道，“不曾。”半晌顿然道，“只在新婚第二日出宫回府的路上，逛了会儿胭脂店。”

    秦潇当即抬了抬眉，道，“能瞒过梁政的眼睛，将自己的心腹带进来，本王这位王妃着实手段了不得。”

    江离挠了挠脑袋，“心腹？谁啊？”