“老臣年迈，请皇上恩准老臣告老还乡。”

    “微臣家乡上有八十岁老母亲，下有八岁孩儿嗷嗷待哺，请皇上隆恩放微臣回乡照顾老小。”

    “微臣自知不该与周丞相共贪那八十两银子，请皇上降职，免去微臣的顶戴花翎，绝无怨言……”

    养心殿，西暖阁内，一群大臣们排排跪……

    皇帝的面色铁青，半晌，才又温和笑道，“诸爱卿说这些做什么，此事朕自有论断，罢官的事改日再聊，你等退下吧……”

    皇帝费了半天唇舌刚遣走一批人，门口太监又道，“皇上，外头，周大人，梁侍郎，吴大人，赵学士等人求见。”

    “不见！”皇帝不耐烦的挥了挥手。

    “皇上，赵学士他不堪辛劳，于殿外等候时昏倒啦……”又有太监道。

    “还不立即去请太医！告诉朕便能醒过来嘛？”那太监吓得撒腿跑。

    又有一太监赶进来，“皇上，襄王爷求见。”

    “叫他给朕滚进来！”

    秦清人前脚走进去，皇帝一杯清茶就顺势飞了过来。

    “朕叫你滚进来！”

    秦清的脸色变了变，却也不躲，任由着滚烫的茶水泼了一身。

    “皇兄，此事真的不是臣弟指使的。”秦清开口解释道。

    “不是你！大理寺不是你在掌管？半夜到丞相府去提人的不是你的属下？你当真是瞎子不成！你可知给朕捅了多大的篓子！”

    秦清皱了皱眉，竟是被噎得说不出话来。

    “我朝历来立法严明，贪污受案之刑判得甚重。那本册子明确记载了周文礼贪污受贿的每一项纪录，小到数十两，多则上万两！牵连了朕朝中多少股肱之臣你可知？你是要叫朕在朝中无人可用才高兴吗！还是你这狼心狗肺的东西是要将朕的江山覆灭才罢休！”皇帝满脸青筋，又将一碟子奏折砸向了秦清。

    “臣弟真的冤枉，臣弟也不知为何那吴不凡会擅自行动，还请皇兄明鉴！”秦清面色惨白跪倒在地，道。

    皇帝冷笑一声，道，“冤枉，你还真敢来喊冤枉？自今日起，免除吴不凡的大理寺少卿职位，叫他给朕寻个地方圈禁了去养猪！还有你，搁去一应职务，在府里给朕好好闭门思过！没有朕的旨意便休想出这府门一步！”

    秦清眼见无望，跪倒在地道，“多谢皇兄。”

    “给朕滚出去！朕不想再看见你！”

    秦清起身，正欲离去。

    “朕再说一次，是滚。”皇帝的声音骤然慢了下来。

    秦清的身子顿住，当即弓下身子，抱起脑袋，朝这外头滚去。

    众太监莫不头低到腰，无人敢看一丝一毫。

    秦清一路滚到廊下，皇帝再瞧不见的时候，缓缓起身，拍了拍衣衫。

    一旁，一群大臣还未离去，惊愕的看着清眉冷眼的襄王爷灰头土脸的模样，嘴巴张的能塞下两个茶叶蛋。半晌回过神来，才低下头去，不敢再看。

    秦清一张死人脸色，异常从容，淡定的朝着宫外走去，仿若不曾发生过任何事。

    刚进襄王府——

    “派人给本王去查！到底是谁在暗中阴测测的陷害本王！”

    王爷，难道不是大理寺少卿一时贪功冲动的后果吗？怎的好生又扯上了有人陷害您……

    您是有被迫害妄想症吗……

    那下属思忖一番，犹记着上回的教训，到口只一句，“是！”

    “别叫本王逮住他，本王要用他的骨灰拌饭喂野狗吃！用他的棺材板在海边叫渔民冲浪！在他的坟头着一群舞女跳艳舞！”

    那下属只觉得画面太美丽不敢想象……

    这是怎么了？怎的好生动这么大肝火……二十多年从未见过王爷说过这么犀利的话。

    彼时信王府，顾莲九打了个喷嚏，摸了摸鼻子，道，“怎的好生生感冒了不成？”