待石玉左掌离开，巨石应声而裂，变成了一堆碎石块。

    蓝桐大喜：“贤弟功法更胜从前了。”

    石玉将右手推开，笑道：“蓝兄请看，我之前修炼气门在这左手手心之上，现在这左手却坚逾金石，任何攻击都可以用左手硬碰硬抵挡，这次真是因祸得福，我这金钟罩铁布衫功法最弱的气门之处反而变成了最强之点。”

    “恭喜贤弟，假以时日，贤弟必能无敌于天下。”

    “蓝兄谬赞，多亏蓝兄不辞辛苦，特意请神医为小弟疗伤，还到紫竹林寻来玉藕臂，蓝兄对小弟真是恩重如山。”

    “贤弟就不必与愚兄客气了。”

    “蓝兄，小弟有一事一直想问蓝兄，兄长是否明年也要出发去炎海？”

    “明年为大龙辰年，赶上数百年难遇的天赐良机，愚兄确实有出海计划。”

    “既然如此，小弟愿将我荒古石家关于炎海的秘密相告蓝兄，以助蓝兄航海顺利。”

    “贤弟快快请讲。”

    “我石家关于这炎海的秘密便是在炎海中有一块圣石名为’登天石’，如果能找到圣石，便可以石为梯，登临仙界。”

    随后石玉将登天石的大小特征、所在位置等自己知道的信息一一告诉了蓝桐。蓝桐听后心道：“又了解到关于炎海的一个秘闻，看来炎海的秘密实在太多太多，想要真正了解炎海，只能是亲自探寻了。”随即对石玉说道：“多谢贤弟信任愚兄，将如此重要之事相告，愚兄这几日就要回胜金帝都华京城，贤弟若是没有其他安排，我们一起同行如何？”

    石玉答道：“蓝兄，我已离家在外游历一年有余，想先回家一趟，蓝兄此次前往炎海，正是用人之际，得我回家禀明父母，于年末之际再来与蓝兄会合，为蓝兄出海助上一臂之力。”

    蓝桐大喜过望，没想到石玉会主动提出帮忙，赶紧上前拉住石玉的手，说道：“大好了，有贤弟相助，此行定能将炎海深得清清楚楚，今晚愚兄设宴，你我兄弟二人不醉不归。”

    两个人说说笑笑，直至晚上饮宴还是聊个不停，大有惺惺相惜，相见恨晚之感。

    就这样，蓝桐终日忙碌，网罗了升龙大会不少人才，待蓝柳、蓝槐将大会收尾工作完成，一行人从洛平城出发，赶往胜金帝都华京城复命。

    一路上胜雪总是在蓝桐身边嘘寒问暖，弄得紫烟每次都说要去找黄宝切磋功法，目的是要给郡主创造和郡马独处的机会，结果久而久之，反倒是黄宝离不开紫烟了，每天都想着和程兄弟把酒言欢。

    沙弧、杨武、钱金和贾勇这悲催四人组则落在队伍最后，四个人每天提心吊胆，战战兢兢怕紫烟找他们有事，自己是紫烟小弟的身份暴露。

    一行人走了三五日，终于来到了帝都华京城外。众人整理衣冠，正准备进城，忽然看到有一个人从华京城方向跑来，边跑边高声喊道：“前面可是西宁郡王殿下吗？！”

    待此人跑近，众人一看，此人竟是独眼将军郑宗。

    此处已是华京城郊，离城门有百里之遥，郑宗一路跑来已经累得满头大汗，蓝桐急忙问道：“将军，发生什么事了，为何如此慌张？”

    郑宗大口喘着粗气，说道：“王爷，大事不好了，先皇驾崩，几位皇子为夺帝位在内城中开战了。”

    “什么？竟有此事？难道太子没有登基继位吗？”

    “先皇突然驾崩，太子本要继位，但八皇子矫诏，说先皇传位给自己，发动兵变，大皇子、三皇子也想趁乱夺位，几拔人马就在皇宫打了起来。因我面生，四皇子就派我出城去请救兵，我怕被人发现，也不敢御气飞行，正巧在此处遇到王爷。”

    众人眉头紧锁，听郑宗继续说道：“而且我刚才在华京城南城门外发现了一队人马，足有数万人之多，已经兵临城下，大纛上的旗号为‘大将军王’，看来十四皇子任题在华京城内必然布有眼线，得到了城中的消息，正巧也于今日赶到了华京城。”

    蓝桐听了郑宗的话，一惊非同小可，没想到自己刚一到华京城就遇到了九王夺嫡的情况。太子、四皇子、十三皇子为一派，八皇子、九皇子，十皇子为一派，这两大流明争暗斗多年，早就发展了自己庞大的组织，此时双方交战，胜负难料，而如果两败俱伤，大皇子、三皇子则会趁乱发难，坐收渔翁之利，而十四皇子此时从边关赶回，还带来重兵，想必是得到帝都内眼线的通风报信，料想先皇将不久于人世，所以擅自回兵夺帝位。自己从小就和四哥、十三哥亲近，必定会站在太子一派，但面对现在这如此纷繁复杂的局面，如何才能解决这祸起阋墙的事端，实在是没有万全之策。

    蓝桐正在思考如何破局，黄宝主动请缨，说道：“蓝大哥，你赶快率领众位兄弟进城，这城外的几万精兵就交给我和爷爷去对付！”

    “贤弟，这几万精兵都是戍边勇士，凶悍无比，只你和前辈两人前去，万一有个闪失，你叫愚兄如何自处，依我看咱们还是从长计议，想办法将周边的守城军队调集起来，再做定夺！”