丙五组的任务是守卫菊曳贸易据点。

    菊曳贸易据点是兰新三号物资线上一处普通据点，距离兰新市东南五十公里。以兰新为中心，向外辐散十条重要的物资线路，在这些物资路线上分散数百个大大小小的贸易据点。

    兰新市的十条物资线路与数百个贸易据点，又与其他残城的物资路线和贸易据点纵横交错，在旧安国数百万平方公里的土地上形成如今的末世格局。

    虽说如今武道昌盛，然如此长途之行，仍以卡车、越野车这等现代交通工具为便利首选。

    十月秋凉，卡车奔行在一望无际的破碎荒野之中，摇晃动荡，秋风夹杂着细末的尘埃，拍打在人脸上，有种微痒之感。

    马三宝坐在车厢一角，望着陌陌原野，乘着佛爷车队往桑原市的经历仍历历在目，命运的齿轮正是值那次运转转动开来。

    虎子对着苏亦晴喋喋不休，苏亦晴白眼道：“赵师兄，你嘴巴累了么？”虎子摇头，苏亦晴道：“人家的耳朵要休息会哩。”说罢，往马三宝身前道：“宝哥，望什么都入神了。”

    三宝感慨道：“家父曾与我说，数十年前的安国，科技昌盛，国富民强，但亦因此世人沉迷于电子娱乐之中，贪图享乐，武道衰亡，却未想到天地异变，人道倾覆，武道又兴盛而起。”苏亦晴道：“这或许便是失之东隅收之桑榆，佛家讲‘世间一饮一啄皆有定数’，这或许便是定数。”旋即“嘻嘻”笑道：“除了老天爷，谁又说得清楚呢。”

    菊曳据点是一处依靠三号物资线而建，方圆数十丈的集市，居中是开拓者修筑的据点堡垒，以做武装防卫，外围是四处往来之人自发汇聚的集市，在外是低矮的据点城墙。一人多高的低矮城墙看似寻常人也可轻松翻越，实则无论抵御盗匪的侵扰，还是可怕的野兽兽潮，都极为实用。

    众人抵达菊曳据点，稍作安歇。蒋仕官纠集众人训话，无非要求众人恪守组织纪律，完美完成任务。预备队员的考核任务，多分为防卫、护卫、援建这几类，任务难度并不高，是一个铁血士兵成长的过渡期。

    一番长言之后，蒋仕官忽对马三宝下令，命他巡查周围十公里的情况。马三宝皱眉，一则天已擦黑，他一人完成十公里的侦查任务，耗时过长，一旦入夜，荒野情况变幻莫测，危险倍增，二则三号物资线是兰新市铁铜等金属矿藏的运输线，这条线路历来相对安稳，少有江湖豪盗打这些笨重物资的主意，只有偶尔遇到小波的兽潮袭击，也有惊无险。

    马三宝道：“蒋队长，菊曳据点的安全等级为地级，根据开拓者惯例，只有安全等级低于玄级的据点，才需要冒着入夜的风险的执行巡查任务。”蒋仕官严肃道：“身为开拓者一员，需时时警惕，扼杀每一份危机于萌芽之中。似你这样麻痹大意，如何承担守护兰新的重任。”旋即他又道：“忘记了，你出身荒野，本不是兰新之人，其心有异也未可知。不过，我作为你试炼的队长，你若抗命不遵，我会直接判你藐视上官，将你逐出开拓者。”

    虎子和苏亦晴同时道：“血口喷人！”苏亦晴道：“蒋队长，马师兄根据开拓者条例对长官命令提出质疑，合情合理，想给我们二分部的人乱扣帽子，你承担的起一寸霜部长的怒火吗？”

    蒋仕官道：“我是丙五试炼小组的队长，与队员分派试炼任务，皆是依律而行。”马三宝道：“你若执意安排巡查，在下一人势单力孤，烦请令一分部众位师兄弟共同行动，人多势众，执行任务也方便。”

    蒋仕官瞧着马三宝，笑道：“君可是叶明心队长瞧上，从荒野中慧眼识珠招募之人才，若是得一分部众多队员相助才能成事，岂不是令人耻笑叶队长识人不明，马师弟，你说呢？”虎子道：“我与宝哥一道。”蒋仕官道：“胖子，你另有安排，菊曳据点风蚀日晒，破败严重，你去寻些木石加固。”

    虎子怒道：“那一分部众人呢？”蒋仕官冷笑道：“众人的安排还需向你汇报？”马三宝压住虎子道：“去寻你的吧。”虎子道：“那侦查……你小心点。”马三宝点头。

    众人四散，苏亦晴随马三宝离开据点，骑马并辔而行。除了残破的据点堡垒，这两匹瘦马是菊曳据点最值钱的财物。暮色深沉，马匹颠簸，马三宝骑在马背上哼唱起《吉祥三宝》，欢快而温柔的曲调，令人心中阴霾尽去。

    走到一处山岗，马匹焦躁不安，逡巡不前。马三宝下马察看，不见有异，苏亦晴笑道：“许是马儿饿了。”马三宝见老马目中含怕，说道：“马虽老瘦，却久经风霜，此等表现定有异象，仔细找找。”二人在昏暗中细细探查，在一处山石后发现尚未干涸的粪便，是龙蜥的粪便。马三宝大惊，附近难道有龙蜥巢穴，若是如此，真是泼天大祸。苏亦晴惊惧道：“会不会是落单的龙蜥，若真是龙蜥巢穴，那就出身未捷身先死啦。”

    龙蜥是天灾过后，出现在世间的凶猛物种。龙蜥乃一种体型异常巨大的蜥蜴，寻常龙蜥体长七八尺，与人体型相近，而龙蜥群中的王霸尊者体长一十五六尺，令人望而生寒。龙蜥嗜血残暴，人与百兽皆为其食。平