衙役的工作比想象中轻松。

    第一天上工，沈浪就跟着祝虎从街头晃到巷尾，再从巷尾晃到街头，一路上啥也没干，就聊天扯淡，跟两个该溜子似的。

    完了等日头越来越高，天气越来越热，祝虎干脆带沈浪找了个茶馆，进去喝茶吃瓜，听书摸鱼。

    巧的是，在这家茶馆里摸鱼的，还不只沈浪和祝虎。

    那天在王家庄，跟祝虎一起网住沈浪的那个黑脸捕快，叫做赵军山的，居然也带着他的跟班，正在此磕着葵花籽听书。

    两边一碰面，当然是会合一桌，一边听书，一边聊起了八卦。

    “听说了吗？昨儿个晚上，城北赵家又埋了一个丫环，又说是打水时不慎脚滑，落井里溺死了。”

    “嗨，这不算啥新鲜事儿了，之前我就听说，赵家今年已经埋了七个丫环了。死法也统统都是落井。”

    “啧，算上昨晚那个，就是八个了。今年才过六月啊，就已经有八个丫环‘落井溺亡’了……平均每月还不止一个。”

    “真是造孽哟……老赵，你说你们姓赵的，怎就没一个好人？”

    “别扯上我，我跟城北赵家那就不是一个赵。他家祖上是开国时，从西域迁来的，混了胡人血统。我家是本地赵，打前朝起，祖辈就在长生县种田打猎，是纯得不能再纯的东土血脉……”

    “老赵，我觉着你这话不对。你叫赵军山，赵家大少叫赵孟山，这一听就是族兄弟啊！”

    “呵，照你这说法，名叫祝虎、祝彪、祝二虎的，整个大楚没有一千也有八百，难道个个都是你祝虎异父异母的亲兄弟？”

    “嘿，老赵你这话可太不地道……”

    听祝虎和赵军山扯到这里，沈浪忍不住问：

    “那个城北赵家，半年死这么多丫环，还都是落井溺亡，感觉问题很大啊！衙门难道就不仔细查查？”

    祝虎、老赵以及老赵的衙役跟班，同时看了沈浪一眼，眼神都颇是微妙。

    完了祝虎低声说道：

    “赵家丫环们真正的死法，我倒也听说过风声。据说赵家大少练了一手虎爪功，喜欢拿活人练功……说是捏碎活人，尤其是捏碎年轻少女骨头时的声音，听起来非常美妙……”

    沈浪听得头皮发麻：

    “手段如此残忍，简直丧心病狂，这种人衙门就不管？就坐视那赵家大少草菅人命？”

    赵军山叹息一声，一巴掌拍在沈浪肩膀上：

    “小老弟，赵家每年要死不少丫环的，这事儿啊，在咱们长生县城人尽皆知。所以县城人家，哪怕再穷困潦倒，也不会把女儿卖给赵家做丫环。那赵家呢，就只能去外地人市买死契丫环了……”

    沈浪皱着眉头，忍着心里的不适，缓缓说道：

    “合着外地人就不是人了？签了死契的丫环也不是人了？是死是活，就没人关心了？明知是被人捏断骨头，活活虐杀，衙门也不肯为她们作主了？”

    老赵不悦道：

    “嘿，你这小老弟，说话咋这么冲呢？”

    祝虎则叹息一声：

    “倒不是衙门不愿管，而是不敢管。你道那赵家，为何敢堂而皇之宣称，他家死的丫环，都是落井死的？

    “一个两个落井溺亡，还勉强说得过去。可这七个八个，甚至去年的十好几个，都是落井而亡，咱县城的人也不是傻子，怎么可能相信这种鬼话？

    “可赵家既然敢把咱们县人，甚至县衙当傻子欺，那自然是有道理的。你可知道，如今赵家那位当家作主的赵家大少赵孟山，他姐姐是什么人？”

    沈浪木着脸：“什么人？”

    祝虎叹道：

    “赵孟山他姐姐呀，乃是当代瀛国公的侧室。瀛国公府是开国国公，初代瀛国公曾为太祖皇帝立下汗马功劳，甚至有过两次救驾之功。

    “要不是大楚异姓不得封王，就凭初代瀛国公擎天保驾的功劳，怎都能捞个一字王当当。但就算没有封王，瀛国公府也是世镇瀛州的铁帽子国公，有丹书铁券，秩比郡王。

    “赵孟山的姐姐，虽然只是当代瀛国公的侧室如夫人，但她年轻貌美，非常得宠。有瀛国公府这座大靠山，你说咱们小小的长生县衙，哪个敢管赵家的事？”

    听到这里，沈浪再次确认了之前对这个世界的认知，并有了更加深刻的领悟：

    皇权社会，权大于法。

    对于真正的权贵来说，所谓的帝国律法，只不过是一纸空文。

    地球古时，皇权贵族时代，无论东方西方，无论哪朝哪国，无论国力强盛于否，不都是权贵高高在上、生杀予夺，草民战战兢兢，匍匐在下？

    帝国纵然威加四海，又与草民何干？

    无非就是在帝国盛世，国势正旺之时，百姓求活比乱世稍微轻松一些罢了。

    可一旦遭遇权贵豪强碾压，一样要求告无路、家破人亡！

    就算偶尔出一个海刚峰、包龙图这样的人物，也改变不了整体风气。