在死一样的窒息中，顾妮儿抬起手匆匆擦去眼角不断跌落的泪，也不去看顾瑀的神情，自顾自地说：“你大姐夫其实不是为了去衙门送银子赎你才从山崖上跌下去的，他压根就没去筹钱。”

    准确的说，顾瑀被捕入狱，这样的小事儿压根就没有人在乎。

    她目光复杂地看了顾瑀一眼，嘲道：“我也没想到，我说了你竟然那么轻易就信了。”

    “他其实是喝多了酒，又在家里被我那个婆母训斥了，这才趁着酒醉出了门，夜色深了一时不慎摔进了林家后院的水沟子里。”

    夜深无人看，又是喝醉了的人，摔下去的时候就失去了意识，等次日一早被人发现的时候，人都已经僵到发肿发涨了。

    早就没了气息。

    顾妮儿的婆家人为此心神大乱，又担心被人知道这人究竟是为了什么死的，就开始胡乱找由头，把罪过往顾妮儿的身上推。

    甚至还想对外说这人是被顾妮儿害死的。

    顾妮儿左右无了法子，只能是绝望地哭着回娘家求救。

    可谁知，话刚说完顾老太就给她支了个听起来很是稳妥的招儿。

    把这条人命不露痕迹地栽到顾瑀的身上。

    随着顾妮儿的话声渐起，刚才还大肆叫嚷的顾家其余人彻底变成了哑巴。

    顾老太垂在身侧的手指不动声色地颤了一下，扭头就对着顾云使了个眼色。

    顾云被接踵而至的惊吓弄得醒了酒，看到顾老太神色不对马上就想往院子里窜。

    可谁知顾瑀就跟脑后长眼了似的，纵步一跨就挡在了他的跟前。

    顾瑀看着挡住自己的顾瑀，恼道：“你拦着我干什么？！”

    他慌乱间给自己找了个由头，指着院子里说：“你没听到胡翠芬在喊吗？她都快被打得没了命了，你还拦着不让我送她去找大夫，你是想要她的命吗？！”

    被遗忘在院子里的胡翠芬的确是在喊。

    而且喊了不止一会儿半刻。

    只是顾云这时候才想起来还有这么个人，还表现得如此担心急切，落入人眼却难免让人觉得可笑。

    苏锦头也不抬地说：“她喊了这么半天了，再喊一会儿可见也是死不了的，你着什么急？”

    “等大姐说完了陈年旧事，顾瑀还有另一桩事要跟你说，你还不能走。”

    顾云下意识地想反驳，可转头对上顾瑀仿佛能将自己碎尸万段的目光却霎时就止住了嗓。

    他不敢跟顾瑀叫嚣。

    顾瑀见状不知作何感想，锋锐到让人感觉冰冷的唇边溢出一抹刺骨的冷笑，淡淡地说：“等着。”

    “你接着说。”

    顾妮儿听到这话恍惚了一瞬，意识到这时顾瑀竟都不愿再叫自己一声大姐，忍不住低低地笑了起来。

    笑声渐落，她整个人都像是瞬间垮了下去，软塌塌地跪在地上，盯着地面轻轻地说：“老太太跟我说，她娘家的舅子给你寻了个能挣大钱的活儿，只是你天生反骨谁的话都不肯听，执意要继续在武馆为了那点儿碎铜板蹉跎，还妄想着有朝一日能走科举之路出人头地，简直就是在白日做梦，可笑得很。”

    “她找不到可以说服你的理由，又拿捏不住你，正好我死了男人，还赶在了你被抓进大狱的好时机，这正好是个难得的机会。”

    当时的顾妮儿慌不择路，几欲一死了之。

    可顾老太靠着口舌上的游说让她冷静了下来。

    她们关上门编织了一个精心的谎言，在林家人谁都不肯管的时候，顺理成章地把这条人命栽到了顾瑀的身上。

    林家人怕丢丑，对人到底是怎么死的三缄其口闭口不提。

    其余人搞不清楚是怎么回事儿，顾妮儿和顾老太说什么就被传成了什么。

    等顾老太赶着去把大狱中的顾瑀赎出来的时候，事情就已经演变成了她们设想中的模样。

    顾妮儿的指腹重重擦去眼角，深深吸气后说：“老太太说，有了这条人命绑着你，你往后就会晓得听话了，我和肚子里的孩子也就有了活路。”

    “最后的事实证明，她说的的确是对的。”

    顾瑀看似冷情，实际上却是个认死理的倔骨头。

    他不想听吩咐的时候，任谁来说了什么都无用，认准了一条道哪怕背后全是扔过来的石子和咒骂也都无所谓。

    可当他认定这是该自己背负的事实时，也绝不会退缩半点。

    在顾老太和顾妮儿编织的谎言中，他误以为死去的大姐夫真的是为了自己一时冲动才会早逝，少年的脊骨有一瞬被压垮，再支撑起来的，就是无可推脱的责任和内疚。

    在顾妮儿的眼泪和顾老太的指责中，顾瑀毫不犹豫地肩负起了养家的重任，抛却了往昔的所有念想，如顾老太的愿，顶住了恩师的失望和责骂，义无反顾地转身入了赌坊的大门。

    他在赌坊里拼死拼活卖了五年的命。

    卖命换回来的所有银钱，全都交到了家里，自己一文不