大帅府，书房。

    “父亲。”秦啸川进屋时的样子早已褪去了方才与秦信芳见面时的狼狈，还来不及换下的铁灰色军服皱巴巴地贴在身上，却依旧遮掩不了浑身自带的强大气场。仿佛与生俱来，那不是父母的恩赐，那是老天爷选中的幸运。

    秦季年目光复杂地打量起眼前这个年纪最小的儿子，虽说是老来得的幺子，小时候又被夫人姨太宠得不像样，可他这个父亲却可谓是有些冷漠的。他对他那三个哥哥尤为严苛，却从不曾关心过他的学业，这十几二十年来他常年在外，不是萧山就是丰台，犹记他几岁十几岁时的样子却是像萧山边防的哨塔射灯射出的长光一样模糊不清。他只恍惚想起一件事，那是他十二那年迷上了钢琴，他起初没多管，后来一次从丰台回来，偶然在饭桌上听他母亲笑着提起：“九倌儿最近可老实了，自从请了洋乐师之后，居然可以在家老老实实呆上一整天了！三妹妹也说，咱们家不定会出个精通西洋乐的神童钢琴家呢！”，哪知他听完之后却大发雷霆，吓得夫人姨太再不敢提这个事。之后正巧那混小子又犯了错，本来也不是什么要紧的错，他却非要挑这个刺，仿佛就像刺进了自己的皮肉一样，定要拔出来才肯罢休。

    ——“混账东西！我叫你成天给我玩这些不成器的玩意儿！”他不过借题发挥，顾不上孩子吓得惨白的脸色，也没有察觉那少年眼里黯淡下去的光芒。管家取来了铁锤，他当着他的面，将那台崭新的钢琴砸得稀巴烂。“还敢不敢忤逆我！”他自诩一军统帅，万万人都能服从命令，他就不信自己治不了这个他眼中“离经叛道”的儿子。他第一次用权威制服压迫了他，并且成功得让秦啸川开始乖乖的接受和他几个哥哥一样的军事训练。白白净净好端端的孩子，硬是半点过渡都没有便被他刻意扔到丰台去晒得皮开肉绽。而从此之后，九倌儿也再没对他这个父亲说过一声不。

    秦季年收回思绪，语气无波无澜道：“去看过小叶和孩子没有？”他摸出了随身携带的烟匣子，挑出一根钟意的雪茄之后一旁的侍从官俯身点了火。

    “父亲，我已经解释过，他们和我没有半分关系！”秦啸川的声音又急又响，细听却含着沙哑，透着无法遮掩的倦。

    秦季年不甚在意地拧眉斥道：“胡闹！”

    “敢问父亲，儿子哪里胡闹了！”父亲是什么人？！连他都看得出的把戏，父亲会瞧不出？！秦啸川面上一声冷笑：“儿子不知，那叶家许了咱们秦家什么好处，竟让向来自诩忠义的秦大帅——也甘愿做了那背信弃义之事！”

    冯季乡本不欲插嘴，哪知秦季年登时青黑了脸，冯季乡双手紧张地交握在拐杖之上，忙冲着一旁的侍从官使了眼色，只是侍从官早已吓得大气不敢出，动作只慢了半拍，便见沙发前的水晶烟灰缸扬落了一地的灰屑直直朝秦啸川砸去。秦啸川似乎也铁了心，站着躲也不躲，若不是一旁的冯季乡起身伸出拐杖挡了一把，那厚重的水晶烟灰缸该要砸断人的鼻梁。啪得一声，水晶烟灰缸擦过秦啸川的额角砸中了身后的书柜的玻璃推窗，破碎的玻璃渣溅得四分五散，飞起了两块碎屑擦伤了他的手背。秦啸川额角淌下温热，浓密纤长的睫毛淋上鲜红，眼皮像是滚上了岩浆，浇灼他的神经，刺激着每一处欲张的逆鳞。

    令人窒息的空间，除了僵对的父子二人，其余人连呼吸都变得小心翼翼，仿佛四周都是可燃的空气，只要再刺激出一点火星便能燃起这一室的怒火。那怒火分不清明是谁的更盛，冯季乡忍不住出声规劝：“九少，大帅从未做过任何背信弃义之事，向来以家国大统为重，你怎么能说出这样的话气你父亲。还不赶紧向大帅赔个不是。”

    秦啸川正眼也不瞧冯季乡，只想将心中的郁结先吐为快：“当年，父亲为报白家的救命之恩，向白家老爷子许下了我与芸生的亲事；如今，父亲又为口中的家国大统，独断向叶家许下了我与叶文佩的亲事。父亲此举，将起初对白家的承诺至于何地？儿子早在芸生父母灵前起誓，今生绝不负她，父亲此举，又将儿子，至于何地？”他想起医院的芸生，心几乎被人攥得死紧。“儿子......与那叶文佩有一约定，待她肚子里的孩子一出生，她借秦家的名分取得她家族的继承信物，便与父亲亲口澄清与我的干系，届时解除与我秦家的亲事。”他起先的妥协不过都是权宜之计。

    秦季年缓下了胸中的怒气，转而轻哼一声笑道：“呵呵，好一个澄清关系。”秦季年将手中冒着火星的雪茄按上了钩花桌布，桌布上起了烟丝，几缕散尽后留下了一个枯黄又空洞的残缺。“照你的意思......除了白家丫头，你绝不会再娶旁人？”秦季年的语气缓和了不少，只是眉梢上褶皱似乎再也抚不平了。

    眼下萧山急电几乎每天一封，任谁都没料到那早被处决的朱元安当初在位时滥任亲信，萧山那边留守的多是其掩藏了关系的亲眷，这等纰漏又偏偏让那帮投机分子有机可乘，竟裹挟了秦军六万旧部逃去了甘北自立门户。隆冬早至，萧山已是荒寒遍野，他们以为边防占着地利该是固若金汤，于是便把兵力着重调回丰台军委，欲编制后分批