边陲的空气里透着林木湿气，鸡鸣狗吠早早便拉开了嗓子。

    白芸生醒时，天已大亮，她站在窗前望了望，日头已见三分影，客栈后院却仍是一派死气沉沉。

    她本是有些不解，惶急又想起了这里做的营生，心下满是悲愤。她跌坐在木椅间，腹间沉甸甸地压得她喘不过气。不，她不能这样坐以待毙，于是渐渐缓过神来。

    “咚咚咚！”她不说话，只是一个劲地扣着房门的铁拉环，好一会儿后楼板上嘎吱作响传来脚步声。

    金三娘穿着一件碧玺色的大袄，衣襟上花团锦簇的刺绣映着她那张布满愠怒的脸。

    “小贱蹄子们！等老娘搜到是谁搁今儿大清早的闹腾！非扒了你的皮不可！”她低声咒骂着，小脚笃笃地寻着声音挨间挨房的搜去。

    金三娘卸了锁，房门一拉开，手上的竹签子便刷得落下。

    “不想活了！”那一下打在门板上，震起了灰尘，惊得白芸生连连倒退两步。

    金三娘省过神，定定看清了这间屋子的人后，收了签子刚要骂却听见白芸生冷声道：“我要吃饭。”

    金三娘一愣，没好气道：“还没到饭点！”

    “那这顿算我自己买。”白芸生取下耳上的耳环，递给金三娘。

    金三娘瞪着一双丹凤眼不能置信地瞧着白芸生的举动，昨晚收了她身上的现金后还没来得及收珠宝首饰，却没成想她竟用这种方式主动交了出来。“还有呢？通通交出来。”她掂着掌心中的两颗钻石，倚在房门边抱手逼问道。

    白芸生眼神一滞，想起之前在医院还给秦啸川的戒指，他没收......却没料到小如竟偷偷捡好放进了她的大衣口袋。她心下一痛，动作却丝毫没再犹豫：“没了。”

    金三娘是不会搜身的。这种边陲小镇就算有钱也没处花，日子长了私藏也藏不住，这种道理这新来的不教就懂，看来可不是个省心的笨丫头。

    “我可说好，就破这一次例！”

    白芸生一听，却理直气壮急道：“那可不行。你既然买了我，必定巴不得我卖个好价钱。可中途要是饿坏了我肚子里的孩子，他若长不好活不成，那我也活不成，这样你岂不是要亏了本钱？”

    昨夜这姑娘一直不说话，她还以为是个哑巴呢！金三娘嘴角浮起意味深长的笑：“那也行，多吃的我就都给你记账上，等你能接客了，再一笔笔还。”她说完回头一瞥，毫不意外瞧见了白芸生陡然惊惧的脸色。

    金三娘吓这一吓，身后便再没了声，正以为这姑娘服了软，却不料她竟开口应道：“好，我还。”

    “你这姑娘，倒挺有意思的。”

    白芸生听着金三娘似笑非笑的声音，心下松了一口气。

    后厨里有张小饭桌，金三娘令厨子做了两个小菜，便折身回了客栈大厅。

    “那女孩子什么身世？”大当家拎着账本经过后院，一眼便瞧见了白芸生，心下满腹惊疑，入了柜台便沉声问道。

    金三娘往嘴里渡了口茶水，磕着瓜子回道：“肯定不是什么普通身世，你也不瞧瞧那模样！”她心里有些盘算，眼骨碌碌地转。

    客栈大当家又道：“三娘，咱们当初说好了我负责正经营生，你负责后院那块儿......我可提醒你，别收了什么不该收的人，招来咱惹不起的人！”

    金三娘嘴上的动作一滞，想起之前的旧事，心下有些忌惮，于是话里也打着圆场：“秀秀姐这话说的，我还能傻第二次不成？！”

    “哼，那你打算怎么办？我看那样子，再有几个月就要生了，你难不成还想一直养着？”大当家翻阅着手里的账本，算盘声啪啪作响：“我可告诉你，我不养人吃闲饭。”

    “你放心吧，这笔买卖，我铁定亏不了。”金三娘想好了，这等模样的，等生了孩子转手一卖也能进个大价钱，她要是还念过书，那便能卖进大户人家，价钱自是要翻好几番。至于那个孩子嘛，要是个女孩儿，那便留在后院养大；若是个男孩儿，那多得是有钱人家想要。

    大当家轻哼一声，蓦地又道：“对了，还有个事，我得提前告诉你。”

    “什么事？”难不成西南边的山匪又要过来收保命费了？金三娘大掌一拍，啐了口瓜子壳道：“嘿，这上月才交了钱不说，还顺道卷走我好几个姑娘呢！”

    哪知大当家眉头一拧却噗嗤一声笑了出来，接着扫了眼大堂里零星的客人方才压着嗓子道：“金陵那边来消息了。”

    金三娘稳了情绪，自觉凑上了耳朵，半晌后却是忧喜交加。

    “我倒是给你想了个好主意。”大当家细长的眼眸一垂，挑眉道。

    “什么好主意？”

    “你提前把人都送到妓院去，湘军来的那几日咱大不了折点买卖。”

    “那可真是便宜缪娟那个小贱人了......”金三娘嘴上虽抱怨了这一句，可心里念着长久之计还是不由喜上眉梢。

    “不过，那位挺着肚子的你要怎么藏？”

    金三娘