入夜，皇宫。

    “咳咳！”

    某处不知名的宫殿传来低哑的咳嗽，单听咳嗽声，都能听出这人病得有些久了，身体很是虚弱。

    殿里烛火通明，宫婢不停地进进出出，送进热水和刚熬好的药，又端出痰盂和冷水。

    三两个御医凑在床榻前愁眉不展，楚刘氏躺在床榻上，脸色苍白，短短数月，人已瘦得不成样，眼窝凹陷，满脸病气，好似一不留神就要撒手人寰一般。

    “夫人，喝药吧。”

    宫婢跪在地上温声提醒，楚刘氏缓慢地摇头，宫婢给她喂了两勺，淡红色的药汁从唇角溢出，竟是一点都没有喂进去。

    她病得太久，从炎炎夏日病到如今的初冬微凉，再过不多时，宫里就该烧起火盆了。

    她知道边关离京城很远，可离得再远，使臣团也早该入京了。

    她盼了一天又一天，却始终盼不到那个俊朗潇洒的身影。

    她的谨之是不是在路上遭遇了不测再也回不来了？

    每每想到这里，她的心就揪疼起来，眼角溢出滚烫的热泪，恍然间一个高大俊朗的身影走了进来。

    “谨之！”

    楚刘氏激动的坐起来，撞翻了宫婢手里的药碗，药汁洒了一身她也浑然不在意。

    楚凌昭快步上前握住楚刘氏的手，枯骨一样的腕骨冰凉，握在掌心叫人心惊。

    “皇婶，是朕。”

    楚凌昭低声开口，声音有些哑，御医和宫婢全都跪下，楚凌昭抬手制止他们的高呼。

    “再熬一碗药进来！”

    “是！”

    宫婢应着退出房间，御医相互看看，也暂且离开到外门候着，房门关上，屋里只余下楚刘氏虚弱的咳嗽。

    楚凌昭在她背后垫了几个枕头让她靠坐起来：“朕已发出皇榜让人在民间寻访名医，皇婶莫要担心，再过不久你就能好起来的。”

    楚凌昭安慰，楚刘氏渐渐止了咳，软软的靠在枕头上偏头看着他。

    楚怀安算是太后看着长大的，楚凌昭又何尝不是楚刘氏看着长大的？

    以前小小的一只长成如今这般君临天下的模样，总是叫人感慨万千的，一些陈年旧事随着病气侵入脑海，楚刘氏不由得笑了笑：“臣妇谢过陛下！”

    她的声音虚弱得紧，楚凌昭要微微倾身凑近一些才能听得清楚，他这模样过于恭顺，像未登基时谦和有礼的少年人。

    “臣妇记得陛下少时最爱到侯府来探病，每次来了，都会跟着谨之偷偷跑出府去玩，有一次玩得忘了时辰，错过了宫门落锁的时间，在侯府歇了一夜，第二日被先帝禁足了半月呢！”

    楚刘氏说的那件事楚凌昭也还记得，那一日他跟楚怀安去的尚书府，尚书府家的两位公子哥陪着他们玩耍，中途下人带他去如厕，路过后花园的时候，他远远瞧见了尚书府三位俏生生的小姐。

    三人穿着漂亮华丽的衣裙挨着坐在一处，不知说了什么，皆掩唇笑起，个个眉眼弯弯如皓月，漂亮得惹人眼。

    不知是不是他的目光太过灼热，其中一位小姐偏头朝他望来。

    那时他并未觉得自己是在偷窥，行径不大符合规矩，在那小姐看来之时忘了避开，与一双笑盈盈的清眸撞了个正着，小姐粉颊上的笑意僵滞，染上片刻迷茫，与那日明媚灿烂的暖阳鲁莽又直白的撞进他心田。

    然后他听见有丫鬟低唤：“大小姐，怎么了？”

    那声音唤醒了他，他立刻提步离开，心脏却怦怦跳了两下，唇角不受控制的上扬。

    那撞进他心田的人，是刚与他定下婚约的侧妃。

    是他的。

    这个念头在他脑海里盘桓了许久，然后缓缓落在心头，化成丝丝蜜甜的清泉。

    思绪到此戛然而止，楚凌昭勾唇笑笑：“谨之总是能发现很多新奇好玩的事，朕少时总是很羡慕他。”

    他说了羡慕这样的字眼，楚刘氏心底一惊，却不敢表现出来，尽量正常的开口：“谨之年幼丧父，臣妇也没有很好的约束好他，才会长成这般纨绔，陛下有先帝和太后疼爱着，何必羡慕于他？”

    说完，想起遗旨的事，不由抓紧楚凌昭的手：“陛下，遗旨一事，谨之从不知情，就连臣妇也是在夫君临终之前才知晓一点内情，谨之不学无术，难当大任，他……不足为患！”

    说到后面，楚刘氏的语气带了一丝哀求。

    如果可以，她宁愿楚怀安生在普通的商贾人家，能平平安安、衣食无忧的度过这一生便好。

    楚刘氏说得很诚恳，楚凌昭没有急着回答，只定定的看着她：“皇婶可知，谨之十日前就带使臣团到了浔州？”

    浔州离京不过数日的路程，快马加鞭不出三日便能抵京，使臣团有车马稍慢一些，十日的时间也完全足够入京了。

    “他还在浔州吗？为何不带着使臣团尽快入京？”

    楚刘氏追问，心里既开心楚怀安路上没有遭人毒手，又担心他未曾入京，还会出什