一桩接一桩的坏消息传至，李山泰搞不清楚为何总是有人及时送来密信，反正冒着呼啸北风来来回回的跑了三趟。

    书房内生着炭火，依然挡不住从窗户缝隙中灌入的阵阵寒风，司棋独自抱着一件斗篷过来，天色越发阴暗。

    先是周千户受了杖责，接着是江巡抚下了狱，然后是朱瑞家的下人犯了事，几处买卖都被封了，其后竟然轮到了吴太监头上，被锦衣卫闯入府上查出银子三十多万两。

    明摆着，每一位与朱祐桓有关的人都要受到牵连，而且是不分青红皂白，行事风格肆无忌惮。

    吴太监算是罪有应得，或许是告老还乡惹怒了靠山，以至于指使万吉卸磨杀驴，惦记上了吴家的巨额财产。

    朱瑞多行不义，遭遇到了报应也是咎由自取，周千户挨了二十棍棒没有伤筋动骨，这些人的遭遇朱祐桓都不担心，唯有江巡抚的处境使人心焦。

    最后一桩消息则令人哭笑不得，那万吉竟然堂而皇之的住在德王府行馆，要不是碍于德王妃的存在，四太太万氏险些引狼入室，把人招到内宅住呢。

    “六爷，长街上排满了马车，都是赶着往府上送礼的官员。”

    朱祐桓刚被司棋罩上貂鼠斗篷，就反正脱了下来给司棋披上，闻言点点头，转身返回屋里。

    司棋也顾不得躲到内宅，跟着进屋拿起茶壶，感觉还是热水，忙张罗给三位爷们倒茶添水。

    李山泰和来旺齐齐起身道谢，司棋羞涩的笑笑，走至朱祐桓背后乖巧的站着，司棋模样虽然不是绝美，但是气质绝佳，尤其是个性温温柔柔，神色娴静的往那一站，惹得两个男人顿时羡慕起某人的艳福。

    朱祐桓饮了口热茶，缓缓开口道：“万家贪财如命，果然名不虚传，看似有意做给我示威，实际上不过是借机敛财而已。”

    “六爷说的是，依我看，左右不过是想使您低头，为了江大人，唉！”

    说到这李山泰已然是说不下去了，明摆着只要自家公子让出那位，或许万吉就会放了江大人，问题是这话委实不敢说。

    朱祐桓闻言轻笑：“隔靴搔痒而已，江大人的父亲贵为户部尚书，堂堂太子少师，用不着我担心。”

    “是，是。”李山泰灿灿而笑，来贵的眼神则躲躲闪闪。

    一时间书房里的气氛安静下来，朱祐桓起身伸了个懒腰，笑道：“反正还有一个时辰碰面，我先去睡一会儿。”

    看着六爷带着司棋离去，好半响，李山泰不满的骂道：“你心虚什么？险些被六爷看出了破绽。”

    “你还不是一样皮笑肉不笑的？”来贵也是不满的嘟囔一句，后怕道：“当真好险，万一六爷要是知道那消息，可就糟了。”

    “唉，谁说不是呢，问题是根本瞒不住啊！”

    李山泰显得有些气急败坏，听着耳边一阵高过一阵的凄冷风声，束手无策的道：“眼瞅着就要下雪了，村子里的百姓都被锦衣卫赶走了，这大冷的天，哪怕冻毙一个，六爷非得气死不可。”

    “可不能说。”来贵心一横，“就六爷那火爆脾气，知道了此事非得和万吉拼命不可，打死都不能说。”

    李山泰头疼的瞪着对方，吼道：“你不说，我不说，晚上那万吉能不说？事后六爷还不大怒之下拿咱们俩问罪？你担当的起？”

    “那怎么办？”来贵也恼了，气呼呼的叫道：“云千户当起了缩头乌龟，江大人被关在大牢里，吴太监自身难保，就算告诉了六爷，谁还有能力帮忙？难道还要咱们几个去连夜安置百姓？”

    怔怔的盯着脸色铁青的来贵，李山泰深深叹道：“果然是红颜祸水，听来旺提起过，六爷曾经不止一次的说过这话。”

    “可不是嘛！”来贵立时苦笑：“六爷说的没错，万吉不过是在隔靴搔痒，只要六爷狠着心不松口，他其实根本奈何不了咱家，就是不知道还要倒霉多少人。等将来，头疼的事还在后头呢。”

    张灵儿躲避进宫的消息，李山泰也曾有耳闻，一想到自家少爷和权势滔天的万家争夺女人不说，今后还得面对堂堂的太子殿下，就不禁头皮发麻。

    北风呼啸连天，天气越发寒冷，书房内的两个人相视无语，夜，终于姗姗来迟。

    济南城还未下雪，此时的北京城，整个天际间洋洋洒洒的下起了小雪花。

    紫禁城一时间被白色笼罩，柳树沾染了白雪顷刻间花掉，瞬间又结成了霜，层层叠叠的霜挂煞是美观。

    刑部朝房，一盏幽光闪闪烁烁，火炕上，一位书吏战战兢兢的书写奏折。

    “西北大荒，民不聊生，恳请圣上宜发内币以益民困，嘉奖各地赈灾官员。”

    刑部员外郎林俊背着手朗朗而谈，见书吏写完，又说道：“然某人和某人相勾结，以房中秘术邀宠，迷惑圣上，死罪也，大发内币数十万建造佛寺，填财无益之地，亦死罪也。”

    和外面纷纷落下的漫天雪花一样，林俊扬扬洒洒的念了一大堆，某人和某人的罪状不下十处，书吏都自觉触目惊心，一等