刘表介绍完四人，又对着他们说到：“犬子琦、琮、修，还有女婿凯皆在此处。”

    其中居上首的老者开口道：“州牧大人三子一婿，具是人中龙凤也，又何须我们几个老朽来教导呢？”

    未等刘表回话，中间老者接过话说道：“司马老儿你就是废话多，州牧大人，教导三位公子之事，我等恐难堪大任，还请州牧大人另请高明吧。”

    这三人都是荆州长者隐士，就算是刘表贵为州牧，也没办法强迫人家。刘表曾经多次请三人出仕，甚至亲自上门去请，却无一例外的被回绝了。xしēωēй.coΜ

    坐在第三位的庞德公开口调解道：“州牧大人，承彦公性子直，出口冲撞之处州牧大人勿怪。”

    刘表也习惯了这三个老家伙如此做派了，但同时对自己的几个儿子也失望透人家其实还是看不上他这几个儿子，长子刘琦庸弱不堪，次子刘琮太过顽劣，三子刘修到是没什么大问题，只是一心扑在文事上，对荆州之事和天下形势从不关心。

    刘表有些担心自己百年以后，这几个儿子谁能够担当大任，守住他得来不易的荆州基业。

    刘表摇了摇头，想的有些远了，又开口笑笑：“三位乃是荆楚长者，海内名士，犬子不堪，却是让三位见笑了。既然三位无此意，我也不强求了。”说完又对着庞统问道：“司马公曾言：卧龙凤雏二者得一可安天下。士元可有意出仕？”

    庞统可没有三个老家伙的底气，只得对着刘表拱手道：“州牧大人，在下闲云野鹤惯了，还无意出仕。”

    刘表也是笑着回应：“无妨，无妨。”

    就在这时，门口进来一文士，着急着向刘表走来，看了看周围拱手对刘表问询：“主公？”

    刘表摆摆手说到：“无妨，异度且说吧。”

    异度？刘琮听到这称呼，知道了这人是是荆州名士蒯越。曹操南下后，这人和蔡瑁等人主张投降。但曹操对此人评价却甚高：吾不喜得荆州，而喜得异度也！可见此人才能。

    “主公，曹操北征乌桓，彻底平定北方了。”蒯越开口道。

    刘表叹了口气：“唉，自从官渡之战，至今七年，曹操终究是平定了北方啊。”

    当年官渡决战，刘表也曾经想要北上偷袭许昌，奈何荆州世家众多，多有反对之人，刘表也垂垂老矣，雄心不在。后来张羡领荆南四郡叛乱，刘表花了几年时间才平定。彻底失去了争雄北方的机会。

    “几位有何高见？”刘表希冀地看向三公和庞统。

    谁料三人皆是说：“此等军国大事，我等垂死老朽，也无方略。”

    庞统倒是想说什么，可惜最终还是没有开口。

    刘表问蒯越：“异度怎么看？”

    蒯越答道：“主公，以我之见，主公不必太过担忧，曹操刚刚平定北方，还需要稳定地方，安抚百姓，三五年内当不会南下。”

    刘表抚须含笑：“异度所言有理，子柔（蒯越的大哥蒯良的字）去后，荆襄还有异度！”

    刘琮听得苦笑，这刘表，南方待的太久了吧，南国烟雨已经让他再无当年雄心了。就算曹操三五年后南下他也该早做准备啊。

    还有这些人，那三个老家伙不想管事也就算了，倒是庞统他刚才看他欲言又止，但人家又不是刘表臣下，有些话自然是不方便开口。

    但是这个蒯越，也不知道是真装傻还是故意的。在刘琮看来这些世家之人，还是以自己家族的利益为重，换个老板他们照样屹立不倒。

    真以为曹操要休养三五年再南下？或许大多数人的看法是这样，曹操刚刚平定北方，还需要休养生息。

    可曹操是什么人？世之枭雄！这样的人会行常人之事？他会以北方大胜之时，士气正旺之刻，抓紧南下，在他有生之年荡平江南，他一定要在有生之年一统天下！

    刘琮着急地出声道：“父亲大人，孩儿以为，我们该早做打算。”

    刘表怔怔地看着刘琮，怪哉，这小子平时只顾得上吃喝玩乐。今日怎么关注这些事情了？

    刘琮继续说道：“孩儿认为，用不着三五年，明年曹操一定会南下！”

    坐在对面的三个老者，互相对视一眼，眼中闪出精光，却也没有说什么。

    刘表还没说话，刘琦就出口说：“二弟，曹贼刚刚平定北方，怎会不休养生息，明年急匆匆的南下呢？”

    刘琮都不想理这白痴，继续对刘表说：“儿以为，自官渡、仓亭之战后，袁本初亡故，其子为争夺大位内乱之下让曹操乘机分而灭之。建安九年，曹军攻克邺城，控制冀州已经四年了，实际上已经是修养了四年了！到今日平定乌桓，彻底平定后患。北方承平！几年来曹军南征北战，多是大胜，明年曹操一定会挟大胜之利，举倾国之兵南下，行那一统天下之事！我们还需早做准备啊，父亲。”

    刘琦又是嘲讽说：“二弟，此言大谬也，且不说曹贼何时南下，即便他南下又能如何，我荆襄水军天下无敌，何惧他曹贼！”