力子都部既攻势受挫，又如季猛所言，夜色将至，这场仗明显是打不成了。於是，随着力子都今日攻城结束的命令传下，董宪和围攻城东、城西的诸部从事的兵马也就相继撤出战场。

    刘昱营中，望楼之上。

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    苍茫如血的暮色之下，刘昱远望眺之，看着董宪部的战士，就像清晨开始攻城时那样，又呈如潮水之状，只不过清晨是如涨潮，而下是如退潮。他长叹一声，喃喃的说了句什么。

    曹幹与刘昱间隔着刘小虎，相距稍远，没能听清楚他说的是什么。

    陈直在刘昱的左手边坐，则是把他说的话听了个清楚，听到刘昱感叹的是：“一个小小南成就这般难打，一个田彻就这般难缠，当年高祖平定天下，定鼎关中，所灭皆强敌也，又该是何等神武！”

    刘昱对他汉家苗裔的血统非常自豪，对刘邦平定天下，建立汉朝的经过和诸项事迹亦是甚为了解，对他的老祖宗刘邦当然更是万分佩服。

    此话入耳，观刘昱面色，陈直觉他似是对自己产生了不自信。

    ——刘昱确是对自己产生了不自信。

    想当初，他最早从刘小虎起兵之时，那是雄心万丈，而又在田家坞堡外头，他阿姊刘小虎率先进击，将来救田交的郡兵打退以后，他愈发踌躇满志，对未来充满了憧憬，也因此在刘小虎和董次仲因为发展路线问题而产生了矛盾时候，他和陈直站在一起，坚决赞成，干脆就把董次仲杀了，改由刘小虎来做他们这支义军的渠帅，可是最终却在那场火拼中遭到失败，不得不狼狈逃窜，竟是整个的局面和形势就此急转直下。好不容易到了东海，先是不得门路直接投到力子都帐下，继被董宪欺辱、利用，连攻了四天的城，本部伤亡颇重，今观力子都、董宪攻城，以田彻久战之疲，义军万余之众，却犹不得克城，一天打下来仍还是无有寸进。

    如他所叹，小小南成，已如此难打，那接下来，要想使他再造汉室的理想实现，又得多难！

    刘昱若只是一个寻常的义军战士，那么他对自己产生不自信的心态，也就罢了，可他现在是三部之主，却是万万不能有此心态的。特别是在眼前此际，这种外有董宪逼压，内则攻城四日，三部战士俱怀怨言，稍有不慎即可能会分崩离析的状况下，他更不能有此心态。

    陈直因就慷慨说道：“刘郎！自古成大事者，无不历经险阻，虽以汉高之雄，尚有彭城之败，窘迫之时，父、子不能保全，历经七载，艰难百战，最终乃才肇造我汉。我等举事，距今不过数月而已。今南成虽坚，悉赖田彻一人耳。田彻其人，诚然人杰，南成难克，并不奇怪。然力大率部万众围城，只凭田彻一人，他又能守到几时？城破是早晚的事！待克南成，再取费县，力大率与琅琊樊崇诸部会合之后，能战之士将有十万，徐、青之地，不就任我辈纵横了么？大事可以成矣！……刘郎，如今之挫，小挫罢了，且展目将来，必可扬眉。”

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    刘小虎拍了拍刘昱手背，说道：“姑丈所言甚是。南成所赖，田彻一人。田彻一人，何足能当我万余众之师？况且田彻虽能守，可是就在昨天，曹郎不是也攻上城头了么？阿弟，南成早晚必会为我等攻取，你无须为此忧虑。”

    陈直、刘小虎的话语相继入耳，曹幹心道：“虽说这陈直表面上对我们客客气气，而实际上视我和我阿兄等为小人，并不以我等为他同类，甚为疏远，一副居我等之上的样子，可是要论性格坚韧，他却是在小刘之上。刘小虎巾帼英雄，比之小刘，毋庸多言，亦是强的太多。”

    正寻思间，耳边传来刘小虎的问话之声，刘小虎问他说道：“曹郎，你在想什么？”

    今日自曹幹上到望楼，坐在刘小虎身边以后，刘小虎的注意力一直都在他的身上，适才尽管是在与刘昱说话，却还是在注意曹幹，因而曹幹偶一走神，就被刘小虎很快察觉。

    曹幹心中所想，自是不能向刘小虎道出。

    他便摸着颔下短髭，从容答道：“我刚在想，刘大家和陈君说的一点不错。南成尽管不好打，可是时势在我，早晚必能为我等所克。至於田彻，我闻之，‘时势造英雄’，一个人要想成事，必须顺势而为才行，其人虽有智勇，却不辨形势，逆势顽抗，失败是必然的。”

    “‘时势造英雄’？逆势顽抗，失败是必然的？……曹郎，你所说的‘时势’是什么？”

    曹幹笑道：“王莽篡汉以今，诸项政措无不昏悖，搞的是民怨沸腾，天下之人，无论士民，无不侧目。别的不提，只说咱们。刘大家，你与从事、陈君都是咱们县里的右姓豪贵……”他指了指栏杆边上站着的田武、高况等人，说道，“而我与田大兄、高大兄他们是什么？不过是土里刨食的苦哈哈，但是现在，咱们却共同揭竿，走在了一起，这说明什么？这说明王莽的不得人心，已是到了何等程度！大家、从事、陈君，这就是‘时势’啊。人心思汉，俱皆厌新，王莽之