林小树输了。

    因为打赌后憋着一口气，父子俩昨天傍晚就打好了大锅，并亲自送上了门。

    为了让林小树输的心服口服，陈墨特意把他带去了桃园，然后当着他的面，又亲手烧了一炉炭。

    摒弃土窑法，采用干馏技术，天亮时正好出炉。

    炭段均匀，色泽油亮。

    火候适中，成色极佳。

    林小树当场惊愣，直到陈墨拍打肩膀才回过神来。

    “怎么样小树，服不服？”

    “大哥。”

    林小树心性直爽，愿赌服输下直接改口。

    拿起两根木炭仔细查看后，又围着大锅转了起来，死活都琢磨不透，吃饭的家伙怎么就烧出炭来了。

    还烧的这么好，烧的这么妙。

    “以后多读书，什么都会明白的。”陈墨敲打了一句。

    切……

    林小树不屑的撇嘴，咔嚓折断了木炭。

    “读书是不可能读书的，这辈子都不可能读书，需要我做什么，说吧。”

    “炭烧好了，当然是拉去卖。”

    陈墨指了指旁边的牛车，以及写有诗句的木板，有招牌在就不愁卖不出去。

    “要价多少？”

    “你看着办，别低于五两就行。”陈墨说完，转身就走，“回来时记得带一坛酒二斤肉，晚上让你嫂子下厨。”

    “你去哪儿？”林小树问。

    “读书。”陈墨走远。

    呵呵……

    林小树讥笑着，开始装车。

    “放着赚大钱的买卖不干，居然去读书，果然是个没头脑的书呆子。”

    “娘的，他到底怎么用锅烧出炭的，死活琢磨不透呢？”

    陈墨可不知道林小树正在发牢骚，而且晓得也无心顾及，毕竟有件事情已经到了非办不可的地步。

    “官人，要不要奴家陪你一起去？”秦香莲递过撕碎的浮票说道，“到时奴家卖个惨，或许事情就好办多了。”

    “不必，我自己去就行。”陈墨接过浮票叮嘱道，“你在家也别闲着，去打听下各家果木的数量，回来报给我。”

    “奴家就知道，官人不会不念乡邻情分的。”

    秦香莲眸光放亮，打心眼里往外透着自豪。xしēωēй.coΜ

    “还有，记得去铺子通知一下林伯，晚上来家里吃饭。”

    “官人慢走。”

    “看来以后有时间，得琢磨一辆自行车了。”

    走在乡间的土路上，深一脚浅一脚的，让陈墨感觉很疲乏。

    “还有这路，有钱后也得修了。”

    要想富，先修路。

    这句话，早已经刻在了陈墨的骨子里，良好的基础设施，是经济发展最不可或缺的先决条件之一。

    做生意，更是如此。

    陈墨没有把生意做遍天下的野心，所以家门口这一亩三分地，是一定要努力经营好的。

    而这也意味着，必须断了考取功名这条路。

    书院就在青阳镇上，距离百家庄十来里地，晃晃悠悠走了半个时辰左右，陈墨总算来到了门口。

    书院很大，相对也很气派。

    有钱人家的孩子，平日都在这里学习生活，至于想读书又出身不好的学生，则会在每月的初一十五来听两天课。

    当然，是要收钱的。

    除此之外，书院里设有两处公房。

    一处给镇三老办公，一处用作县衙外派捕快的班房。

    近几年来，陈墨每月都来听课，自然是轻车熟路，于是直接找到了掌理书院的林教谕。

    听陈墨说明来意后，林翰恨铁不成钢的一顿责怪。

    “明日便是县试，你却把浮票毁了，我看你是不想考功名了。”

    “都是学生的错，还望教谕能通融一二，无论如何都把县试应付过去。”

    县试，陈墨是必须要参加的，否则秦香莲那关就过不去。

    “浮票的事情，不是我一人能做主的。”

    “走吧，一起去见三老，看看他们有什么办法弥补。”

    所谓三老，也就是乡镇当中最具声望的三人。

    无一例外，都是有几分学识的乡绅大户，负责打理境内的绝大多数事务，与县府保持着紧密的上下级关系。

    大楚文风兴盛，当朝天子又极为重视科考，因此县试在即的节骨眼上，镇三老都不敢擅离职守。

    一一打过招呼后，陈墨将撕碎的浮票摆了出来。

    “三老过眼，此物实在是无法复原了，请三老和教谕为学生正身作保。”

    “荒唐！”

    为首的黄政直接冷了脸：“陈墨，你读书多年，岂能不知道浮票的重要，为何不妥善的保管？”

    “是啊，此物怎么能毁坏呢？”年纪最轻的李严附和，“浮票是县府制发的，一人一票，绝无多余。”