慕怀林在户部待了月余, 虽无正式的任命文书，但他接任户部郎中一职，几乎已经是默认的事。同僚唤他, 也都换成了“慕郎中”一称。

    户部郎中一般由两人担任, 其中一人因年事已高且母亲去世需丁忧的缘故，在慕怀林从黔中道回长安时, 就和他交接好了庶务。如今板上钉钉的事被陛下亲口否了，说是“容后再议”，可摆明了是不满意慕怀林, 这如何叫他高兴得起来。

    职务没了是一回事，更重要的是，他竟不知哪里触怒了陛下。

    官署中，另一位户部郎中悄声问他, 是否在任黔中道巡察使时做过甚么不妥之事，被人告了御状。

    户部掌民生，是个好地方，不知多少人盯着, 他挡了谁的位置被阴了一招，也是有可能的。那位孙郎中看在他岳父是云家老尚书的份上，建议他去找人打听一番。

    慕怀林想起的第一件事, 就是云氏在黔中道时收受了不少官员内眷送的金银玉玩等好处。他对此一直是睁一只眼闭一只眼，有时故作不知，有时见云氏胃口大了也会出声提醒，但都没真正当回事，因为这是所有巡察使的惯例。只要不是做得太过, 回京述职时不至于颠倒黑白, 就不会有甚么问题。

    他还没听过谁因这被捋了定好的官职。

    慕怀林想, 如果真是因为这，那也只能是挡了别人的道，被借题发挥。

    想是这么想，可要做到对云氏没有半分迁怒也很难，慕怀林扫了眼满脸震惊的云氏，她已经被这个消息打乱了心神，连连追问，“这是为何？我回家的时候，爹都说已经定了。你在黔中道巡察一年有功，陛下凭甚么就这样捋了你的职位？”

    “陛下自有他的道理，谁教你说这样的话！”慕怀林斥她，“妇人不懂政务，就不要乱开口。”

    云氏这张嘴迟早给他惹出祸事来。

    云氏到底是怕他的，立刻抿唇敛声，过了会儿才小心翼翼道：“不然，我去让爹给你……”

    “不用。”慕怀林冷冷道，“我自会想办法解决。”

    说罢走到书案旁，道自己还有公务要忙，让云氏有事快说。

    紧步跟上去，云氏还是把两位女官在府里耍了通威风的事说了遍，犹豫问：“你说太后是甚么意思？平白派人到府里来给二娘子撑腰似的，不会真是想叫她进宫罢？”

    慕怀林这时候哪耐烦听她这些推测，云氏事情做得不漂亮，找两个礼仪嬷嬷都能被蒙骗了，还恰巧被宫里的人认出来，说出去都丢脸。

    “真有那意思，今日跟她回来的就不是女官，而是懿旨了。”慕怀林冷淡道，“你若是稍微用些心，那两位尚仪也指不出错处来。我知道你不喜欢南音，但至少明面上的功夫做得好看些，走出去才不会被人笑话。”

    然后摆手，是不愿她再留这儿的意思。

    云氏没得到安抚，反而吃了顿挂落，心里的委屈不知如何说道，踏出书房前还听慕怀林说了句“今晚我去梅院歇息”，脚步一滞，离开的速度快了许多。

    这些年下来，慕怀林待她其实早就不比从前，所以在他去黔中道巡察时，她才宁愿把女儿留在长安也要跟着一起去，生怕途中生了意外。

    但也就是这一年的功夫，笙月被庆州伯幼子引诱，闹出易亲的事。

    从这以后，她感觉自己的日子越来越不顺心，隐隐的，似乎有甚么即将发生巨大的变化。

    这厢，慕怀林在书房坐了许久，手边的公文翻开后再没动过，也根本无心去动。

    陛下都已经驳了那道折子，他还管户部的事做甚么？劳心劳力，回头还要被人说忝着脸不放权。

    知道自己这想法不对，可慕怀林克制不住隐隐愤怒的情绪，最后干脆一推公文，往梅院去了。

    和其他官员比，慕怀林侍妾很少，仅有两位，还是云氏迟迟无法再孕才不得不给他纳的。

    梅院住的就是为他生下庶女的夏氏。

    夏氏相貌清丽，秉性柔弱，因是小门出身，对他向来百依百顺，比偶尔会骄纵闹脾气的云氏省心得多。

    慕怀林一脸沉色地走来，夏氏甚么也没问，吩咐人去取煮好的汤，为他揉肩，“本预备煮好了给郎主送去的，正巧郎主来了，是添了许多药材的补汤。妾身见郎主近日多有倦色，要保重身子才是。”

    阖目任夏氏揉捏，慕怀林许久才嗯一声，问她：“今日府里的事，你可知道？”

    “郎主说的可是两位尚仪亲自送二娘子归府一事？”夏氏微微一笑，“二娘子娴静知礼，得了太后娘娘的赏识，妾身听了也为二娘子和郎主高兴。”

    同样一件事，在云氏和夏氏嘴里听来是完全不同的感受，先不说事实如何，总叫慕怀林舒坦些，睁眼问她，“你和南音交好？”

    “郎主千万别这么说，妾身不过一个妾室，哪里敢称与二娘子交好。”夏氏说，“只是当初妾身发了高热，没有大夫诊治，是二娘子让人从府外请了大夫来。那次着实凶险，如果不是二娘子相助，如今妾身还能不能站在